俗話說，磨難是成功的老師。在原一平整個事業的發展過程中，磨難確實給了他賴以成長的誌氣和毅力。
當時，原一平由於受了旅行協會老板的蒙騙，隻好到明治保險應聘，那一天是1930年3月27日。這是讓原一平刻骨銘心的一天，他發誓要為這天遭受的輕蔑“複仇”。當然也是他事業真正開始的一天。
麵試的情景令他難堪，主考官似乎壓根就看不上這個又瘦又小的原一平，一開口就下了斷語，說保險工作很困難，恐怕他無法勝任。那語氣十分不屑，而且還伴著一陣嘲笑。
原一平心中那股不怕死的勁頭又湧上來了，問清不過就是每月一萬元的推銷額後，他勇敢地回答：“我也能完成！”
也許沒有人像他這樣開創事業的，看著別人的冷眼，賭著一口氣跨人保險業的大門。然而明治保險不承認他是正式雇員，隻答應讓他試試看，給他的職位是“見習推銷員”。“見習推銷員”沒有薪水，沒有座位，連擺張桌子的地方也沒有。原一平對什麼都毫不介意，他從住處搬來一張桌子，擺放在辦公室的人口處。此外，還常常被人像使喚雜役一樣支來支去。
那一段日子的處境可想而知，嘲笑和輕蔑的目光時時包圍著他。表麵上原一平處之泰然，實際上心裏卻充滿了悲憤。如果依著他原來的脾氣，可能會大打出手，把許多東西砸個稀巴爛，可現在的原一平隻想到這個職位來之不易，粉身碎骨也要做出成績來。
沒有薪水的日子艱難異常，需要借債度日，每月一萬元的保險額也並非如想像的那樣容易，賭氣隻能是說一句大話，卻變不成實際業績。
雖然住的是最低廉的公寓，原一平還是欠房東好幾個月的房租。那時，公寓裏供應免費的早餐。但老板的眼睛讓他難以忍受，隻能匆匆吃一點，便逃也似的離開。即便這樣，老板還是下了逐客令，原一平不得不在一個黃昏變得“無家可歸”。像諸多的流浪者一樣，他在公園的長椅上安了“家”，在深夜和清晨用免費的自來水洗臉，然後去尋找廉價或者免費的早餐。
原一平知道地鐵口附近有花幾分錢可以吃飯的早餐。還有某個自選商場門口每天都有免費品嚐的食品，如果去得早，可以得到好幾樣贈品，隻是每個品種的數量都很有限。另外，由於每天要四處奔波，僅車費的開支就很大，原一平根本無力承擔，沒有辦法，隻好步行，一天奔波下來常常頭暈眼花。沒有錢，他又強迫自己不吃中飯，每到中午，他都強忍著，離吃飯的地方遠遠的，免受飯菜香味的折磨。他常常做夢，夢中各種各樣的美食圍繞著他，任憑他盡情享用。
不吃中飯、不乘電車、沒有住房的日子前後持續了差不多一年。盡管他已又黑又瘦，極端疲憊，但麵對同事與客戶時，他依然精神抖擻，聲音洪亮。
職業需要他衣著整潔得體，襯衣、領帶、西裝、皮鞋一樣都不能少。原一平節省一切開支，省下有限的一點錢到舊貨市場將這些全都買齊。這樣一來，困苦潦倒已幾近乞丐的原一平，仍頑強體麵地進出在明治保險的辦公樓裏。
令人吃驚的是，麵對這樣的艱難困苦，原一平不僅沒有一絲悲哀和痛苦，反而勇氣倍增。他對自己說，這是成功之前必須忍受的磨難，這是鍛煉原一平的最好時機。
在他看來，困苦和艱難就像一盆滿蕩蕩的洗澡水，他可以舒展筋骨盡情浸泡在裏麵，舒舒服服地洗個熱水澡，然後擦幹汗漬，哼著小曲走向新生活。
從1930年3月27日開始，到年底結算，原一平每月l萬元的承諾不僅完成了，還超額了近8萬元。這個業績實在是來之不易，想想過去的那段日子，原一平禁不住淚流滿麵。
除夕之夜，他特地去拜訪了總經理，也就是當初那位嘲笑他的主考官高木先生。高木先生向他真誠地表達了歉意，笑容滿麵地祝賀他的業績。
原一平從來沒有記恨過高木先生，因為他深知，沒有那一次的談話，就沒有保險業的原一平，更不會有後來的“推銷之神”！再說，那時的原一平恐怕也確實沒有什麼可取之處，高木先生無意間造就了原一平脫胎換骨的轉變。