林雁忙著回船上去，見焦大通個消息。焦大亦剛回來，忙命柳家的先端上茶來，寶珠福珠上來服侍。焦大聽說林堂攜子到蘇州來了，笑道：“這事兒成了！”林雁道：“難道不怕族人再作梗？”焦大道：“隻怕他們要求著林先生的兒子做這個嗣子呢！”
原來焦大見林氏族人爭的不堪，自己讓寶珠把嫁妝冊子找出來，又將當日收藏的拜帖挑出一個，焦大拿了銀子，先到知府衙門安了根。出來後又命小廝拿著拜帖，上了縣衙。原來蘇州府縣同城，這縣衙苦不甚遠，隻在府衙隔壁。縣令見有人持京官的拜帖來拜，吃了一驚，忙令請進來。焦大進來見過禮，將林家這事兒說了，卻不提黛玉已死，隻說：“我們姑娘已去南京尋先老爺看中的嗣子。如今隻求大老爺說他們各人證據不足，將案子拖上兩天，到時自會拿來先老爺的書信。若是拿不出，聽憑大老爺裁斷。”這等現成的人情，縣令豈有不允之理。焦大又悄悄的塞過去一百兩銀子，縣令越發的心滿意足，連拜帖也不曾收，就將焦大送了出來。焦大出來，又尋了縣裏都頭喝酒，請他到時候到林家幫著震懾一下眾人：“大爺你隻說縣老爺說了，前日證據不足。若無新的憑據，這林家嫡支便成了無嗣人家，各項家產說不得是要當官斷一斷的。”都頭明明見縣老爺恭恭敬敬的送焦大出來，焦大卻又如此隨和，並暗地裏送了他十兩銀子，自是高興，滿口的答應了：“老哥哥放心，隨你什麼時候用得著我，兄弟隨叫隨到！”
如今焦大聽得林堂來了，第二天起了個大早，去請都頭吃早點。估摸著差不多了，就和都頭一起來到林家祠堂。此時眾人正聽林堂說林黛玉已死，有書信要立林秀做林海的嗣孫，哪個肯依，群情洶洶，鬧哄不已。林堂道：“此事原是以先堂叔的書信為準。如今你們眾人無非是為了堂妹這一份嫁妝罷了，若秀兒做了嗣子，他情願把這些奩田全都捐給族裏做了祭田。隻要大家各自出力，幫忙操持堂妹的喪事，也算各人盡了心了。”眾人原本心知肚明，林堂既是有林海的手書，便是當官也得判林秀為嗣子，何況林堂父子俱有功名，上得公堂不過一揖，本家眾人卻是要跪的。不過因林堂乃是好好先生慣了，故而眾人敢當麵哄鬧，就中取利。如今聽得此言，方才漸漸的靜了下去。隻族長心中不樂，還欲有話說。
焦大見火候已到，遂跟在都頭後麵進來。那都頭直眉瞪眼的喝道：“縣老爺說了，前日證據不足。若無新的憑據，便算無嗣，家產都要當官斷！”族長聞聽，吃了一驚。他知林海當年因立嗣不成，家產本就分作兩份，一份入了族中，算是族產，由族長掌管；一份是黛玉的嫁妝，其中細軟等物俱隨黛玉入京，奩田鋪麵等拿不走的卻是托付族長代管。隻是當日林海事先托付賈璉，將府內浮財卷走大半，又慮族人看見，故不在嫁妝冊子上，隻賈璉暗地裏向林海承諾日後給黛玉添妝用，此項連族長亦不知道。先族人因不知黛玉已死，所謀者乃是嫁妝；如今既是黛玉不在了，若官府在立嗣子之前硬要插手，莫說把所有嫡支家產當官斷，即便是這一份嫁妝到了官府手裏，還回來的時候能剩下幾成也未可知，所失甚大。
這族長也算有決斷的了，立時換了笑臉出來，對都頭笑道：“有勞差爺跑這一趟！實則先探花去世前就寫下書信，早已定了嗣子。隻因咱們和嗣子原父母家多年來音信不通，還當不曾立呢。本家區區小事，本不當勞動官府，先頭是咱們糊塗了，這就去撤了狀子。”又命人拿幾個錢請都頭吃茶，這都頭方才心滿意足的去了。林沉林淪還欲說話，被族長瞪了回去。
這裏林家眾人又怕官府回過神來，一頭忙著撤狀子，一頭即刻開祠堂，就把林秀記在林海之子林熏名下，是為宗子，日後便是族長。
書中暗表，那縣官聽得說林家撤了狀子，立了嗣子，果派人打探，聽說林黛玉已死，不由得跌足後悔。隻是下人又回報說焦大當日原是先進了府衙的，便不敢輕舉妄動了。
林堂見這裏事情已定，又對眾人說：“此次送堂妹的靈柩回鄉的，原是堂妹的舊仆，名叫雪雁，堂妹臨終前放了她，賜名林雁。在她乃是舊仆的情分，在我們卻不能安然受之。我欲認她做養女，若能記上族譜是最好的，若不能，亦不強求。”林秀因已過繼，此刻忙接口說：“堂伯父此舉，正是彰顯孝義的美事，侄兒怎肯不附驥？”那族人正是覺得撿了便宜的時候，哪裏肯為一個女子費心，遂胡亂允了，順便在林堂名下記上一筆。
林氏祖宅已是族長住了，他本要搬出去，林秀道：“這又何必。太爺現是族長，豈有族長反住側宅的道理？況我如今年幼，且也住不慣這大宅，等異日再說罷。”族長本非真心想搬，不過是做個樣子，見林秀這麼說，遂半推半就的住下來，並做人情道：“雖說你願將你姑姑的奩田全數捐出，但其中還有幾代太夫人帶來的奩田，倘一例充作祭田，萬一讓親家們說出一半句什麼話來，我林家就成了蘇州城的笑話了。這些自當甄別出來，做你的私房的。”又命人把原在嫁妝裏的一處三進宅子收拾出來給林秀住了。林秀原要讓正房與林堂住，林堂卻道：“你如今是嫡支嗣子，我不過是旁支的伯父，來做個客的情分罷了，豈能鳩占鵲巢呢。”林秀也隻得依了。