另外還需要說明的一點是，戰後實行的金本位已經和戰前不一樣了，戰前實行的是金幣本位製，戰後由於各國緊缺黃金，所以實行的是金塊本位製。金塊本位也成為金條本位，實行這種製度的有英國、法國等。在金塊本位製度下，貨幣單位仍然規定含金量，但黃金隻作為貨幣發行的準備金集中於中央銀行，而不再鑄造金幣和實行金幣流通，流通中的貨幣完全由銀行券等價值符號所代替，銀行券在一定數額以上可以按含金量與黃金兌換。比如，英國在1919年停止金鑄幣本位製度，於1926年恢複使用金塊本位製度，其銀行券兌換黃金的最低限額為相等於400盎司黃金的銀行券（約合1700英鎊），低於限額不予兌換。法國規定銀行券兌換黃金的最低限額為21500法郎，等於12公斤的黃金。另外一戰前被印度、菲律賓、馬來西亞、一些拉美國家和地區采用的金彙兌本位製也被德國、意大利等國采用。這是一種在金塊本位製或金幣本位製國家保持外彙，準許本國貨幣無限製地兌換外彙的金本位製。在該製度下，國內隻流通銀行券，銀行券不能兌換黃金，隻能兌換實行金塊或金本位製國家的貨幣，國際儲備除黃金外，外彙在國外才可兌換黃金，黃金是最後的支付手段。實行金彙兌本位製的國家，要使其貨幣與另一實行金塊或金幣本位製國家的貨幣保持固定比率，通過無限製地買賣外彙來維持本國貨幣幣值的穩定。
金塊本位製和金彙兌本位製都是被削弱了的國際金本位製，本質上是反映了黃金緊缺和紙幣發行泛濫之間衝突的妥協。從1914年至1938年期間，西方的礦產金絕大部分被各國中央銀行吸收，黃金市場的活動有限。麵對緊缺的黃金，各國並沒有相應提高金價，從而造成緩解各國流動性不足和通貨緊縮的嚴重困難。歐洲經濟在戰後還沒穩定幾年，1929年大蕭條來了（關於這次世界性的危機的發生原因本書將在後麵的章節中介紹），可以說是這次危機徹底顛覆了金本位製度。
對金本位一向不以為然的凱恩斯在1930年極富遠見地指出：“黃金今後再也不會從一個人的手中轉到另一個人的手中，人們那渴望觸摸黃金的手已經被奪走了觸摸它的機會。這很討人喜愛的家庭守護神以前居住在錢包、長襪、罐盒裏，如今在各個國家都被一個大金像給吞並了，它住在地下，人們看不到。黃金現在是看不見了——它又回到地下。但是，當我們再也看不到那穿著金黃華服的神在塵世上行走時，我們便開始將它理性化，就在不久之前，我們對它什麼感覺也沒有了。”
事實上是，當時整個世界的經濟、政治、金融、貿易已經陷入完全混亂之中，許多國家或早或晚地都放棄了金本位，防止本國財富的流失。作為歐洲經濟領頭羊的英國新一屆政府並沒有認識到這次危機的重要性，反而認為這是其重新獲得世界經濟霸主地位的一次機會。剛上台的工黨政府無視財政出現巨大赤字，不但堅持開放的貿易渠道與貨幣的自由兌換，並力圖擔負起拯救世界經濟的重任，向危機中的奧地利銀行提供巨額貸款。
但是，英國自身嚴重的貿易逆差加劇了國庫儲備的流失，由此引發了人們對英國金融的信任危機。1931年7月，英國的黃金儲備流失達到高潮，這又動搖了人們對英鎊的信心。本月下旬，黃金以每天250萬英鎊的速度外流，兩周之內，英格蘭銀行損失超過了1.5億美元（10）。麵對日益惡化的國內經濟狀況，工黨顯得無能為力，最終不得不又把權力讓於保守黨，新的政策也相繼出台。9月21日，英國宣布放棄金本位，不再按固定價格兌換黃金，並禁止黃金出口。幾天之內，英鎊就貶值25%，與美元的彙率由1：4.86跌至1：3.75，年底又跌至1：3.25。剛剛經曆了1929年股災，英鎊的巨幅貶值將美元推響了懸崖，美聯儲不得不提高貼現率，這又造成了銀行體係的危機，銀行大規模倒閉。1933年4月20日，剛剛宣布就任總統的羅斯福宣布美國終止金本位製，禁止黃金出口。之後德國、法國這些發達國家也相繼放棄了金本位製。