公關vs廣告
公關與廣告最大的差別，在廣告是一種直接的訴求，而其效果也常常立竿見影。例如瘦身廣告，雖不無令人懷疑之處，但在密集的曝光下，硬是一下子打響名號，生意也滾滾而來。尤其廣告因係業者自行付費，所以在某種程度上可以大吹法螺，自賣自誇。隻要內容不太離譜，有關單位大都不會幹涉，因此廣告在內容上，業者有百分之百的決定權，講話非常大聲。
而公關則剛好相反，正因為未付費，所以被報道的一方並不能對內容置喙，連媒體是否會刊載都不能確定。所能做的，隻有一味創新，辦有意義的活動，如征文、讚助、比賽，以求新聞價值，然後被報道。但即使偶爾被報道，在媒體激起一點水花，東一鱗、西一爪，有一搭、沒一搭的，效果分散，也就沒有什麼功效可言。倘若沒有長時間持續針對某一議題（如運動、環保、教育或藝術）努力，如花旗銀行長久以來對音樂、藝術的讚助與付出，則偶爾激起的水花所建立的形象，也很快就會被大眾忘懷。所以公關積漸的功夫非常重要，必須長時間隻問耕耘、不問收獲實質付出，建立信譽與形象，穩紮穩打經營，才有可能打下一片江山。比起廣告，公關來得間接得多，其效果雖非立竿見影，但一旦建立了商譽，不僅功效龐大，而且在發生危機時，往往能發揮意想不到穩定江山的效果。中國古來講求為善不欲人知，現代公關則要“為善欲人知”，以傳播科技廣報世人為善的事實。
職是之故，也有人說廣告就是要人來買，買你的產品或服務（to buy me）。而公關卻是要人來愛（to love me），一旦愛上之後，自然會來買。那麼，怎樣讓人來愛呢？形象塑造是個好辦法，多讚助體育活動，日久自然給人熱愛運動、促進健康的感覺，“收買”了人心，也促進了生意。多做慈善活動，自然就塑造了良好社會公民的印象，也埋下了商機。
公關與廣告實有相輔相成之效，如果缺了一種，另一種就顯得薄弱。也因此，世界上的大廣告公司均各自擁有公關子公司或公關部門。從發展上來看，廣告的概念，遠早於公關，因為廣告的觀念直接易懂，且符合人類活動的需要。至於公關，倒不是非有不可。事實上，如果隻是貿易公司代理專門產品（如醫療器材或印刷器材），客源稀少且固定，則不需要公關，有時連廣告亦可省，隻要有強大的行銷網絡及優秀的業務代表，就能做生意。但如果生意越做越大，所售商品也與社會大眾的生活息息相關，企業對社會自然就產生了社會責任，公關也就如影相隨。事實上，在今日社會，公關有時比廣告還受重視，且收效更大，因為現代人已對廣告產生排斥與防禦心理，而公關卻能在不經意之間，攻入未設防的心靈。隨著經濟不景氣，許多公司把廣告預算縮水，改做公關，所以公關公司仿佛欣欣向榮。但其實，公關公司的生意也受到許多其他來源的瓜分，如直效行銷，而許多媒體購買公司或媒體本身（如雜誌社、報社），也開始做起公關，所以公關公司競爭越來越激烈。
公關vs企管
公關與企管重疊的部分在“內部公關”（in—house PR），所謂內部公關指組織內部種種措施，使員工有好福利、好工作環境，士氣高，流動率低，這樣就自然能安心工作，發揮生產力。員工是公司的資產，如果積怨過深，黨派橫生，自然折損產能，是公司一大損失，此類職能仰賴公司內部的溝通。任一組織應有健全的上對下、下對上及橫向溝通，以排除死角，這是最常見的內部公關執掌。從前企業常喜設信箱，鼓勵員工發表意見，但事實上真正投書的員工並不多，因為大家總怕吐真言反受懲罰，如此則無法達到發掘問題的效果。現在電子郵件既方便又迅速，應善用此工具讓員工勇於交換心得、提供意見，促進內部交流溝通。
少數公司有托嬰措施，以便女性員工安心上班，也有公司備有員工宿舍，凡此都是良好內部公關，比慶生會、運動會、郊遊旅行、魔鬼訓練更能讓員工實質受惠。此外，設計合理的福利及休假製度，保持升遷渠道的暢通，協助員工成長，減低壓力，提供在職進修，激勵士氣，提高生產力等，均屬內部公關的範圍，而這些也是企業管理的一環，所以公關與企管亦有重疊之處，兩者相輔相成。企管是公關的根，而公關是企管的延伸，公關主要管外部的事，企管管內部的事，而內部公關，自然就和企管密不可分了。
有些公司或組織（如香港警察局）連富有經驗的退休人員也不放過，凡成立周年之類的活動，都請他們回來，奉若上賓，有時在技術和心得方麵，也請退休人員回來指點一番，與新進人員兩相得。看在現任員工眼裏，更加強了向心力，這是內部公關功能的極致。