新媒體的發展，使得社會熱點事件在短時間內獲得極大的關注，近幾年影響較大的幾起“官二代”事件，無論是從“我爸是李剛”，還是到藥家鑫激情殺人案，無不貼上了“官二代”的標簽被大肆宣傳，最終形成了對官二代囂張、炫耀、揮霍、驕奢淫逸等不良品質的偏見和印象，以至於社會上一旦出現與這個群體有關的事件，在事實真相尚未明朗的情況下，受眾便很容易憑借自己的刻板印象給事件下定論，將過錯或者責任歸於“官二代”這個標簽下的當事人。而這種觀點在社會上很容易引起共鳴和擁護，當越來越多的人認可並傳播這一觀點的同時，謠言就不可避免的產生了。
四、“沉默的螺旋”
沉默的螺旋（The Spiral Of Silence）理論基本描述了這樣一個現象：人們在表達自己想法和觀點的時候，如果看到自己讚同的觀點且受到廣泛歡迎，就會積極參與進來，這類觀點越發大膽地發表和擴散；而發覺某一觀點無人或很少有人理會（有時會有群起而攻之的遭遇），即使自己讚同它，也會保持沉默。意見一方的沉默造成另一方意見的增勢，如此循環往複，便形成一方的聲音越來越強大，另一方越來越沉默下去的螺旋發展過程。理論是基於這樣一個假設：大多數個人會力圖避免由於單獨持有某些態度和信念而產生的孤立[4]。
2012年，人民日報總結了近幾年影響較大的十大網絡謠言，其中一則是山西地震事件。2010年2月20日至21日，關於山西一些地區要發生地震的消息通過短信、網絡等渠道瘋狂傳播，由於聽信“地震”傳言，山西太原、晉中、長治、晉城、呂梁、陽泉六地幾十個縣市數百萬群眾2月20日淩晨開始走上街頭“躲避地震”，山西地震官網一度癱瘓。由於缺乏權威消息來源，加之新媒體的強勢傳播，讓信息的流通呈幾何級數爆發，公眾接收和傳播信息的能力大大增強，人際傳播、群體傳播、組織傳播和大眾傳播交互作用，地震謠言就像漣漪一樣擴散開來。於是，“山西將要發生大地震”的謠言成了“多數”和“優勢”信息，質疑的一方處於劣勢地位，成了少數派，慢慢保持“沉默”。
五、中國傳統文化心理
中國傳統文化已經內化為國人的文化心理和性格，深深融入到社會政治經濟、精神意識等各個領域，積澱為一種文化遺傳基因，影響著公眾對謠言的認知、理解和記憶，進而影響著公眾對謠言的態度和采取的行為。
在中國伴隨著兩千多年的封建專製形成的官本位的思想，深深影響著國人認知方式，導致公眾形成崇拜權利、迷戀權利向往權利，卻又痛權利、害怕權利的矛盾心理，並在此基礎上產生敬官、畏官、仇官的社會心理，再加上如今官員的貪汙腐敗問題和負麵消息屢見報端，因此在麵對涉及官員、政府公務人員的謠言時，公眾便傾向於相信並傳播謠言，從而進一步形成了對官員和政府工作人員的負麵的刻板印象。如頻發的涉及官二代的新聞事件中，之所以能夠引發一邊倒的輿論效果，正是官本位文化心理的作用。
麵對謠言時，不明真相的公眾往往還受到中國傳統“寧可信其有、不可信其無”觀念的影響，即使不完全確認，也會相信謠言並采取一些非理性行為，這在關乎公眾切身利益的謠言事件中表現的尤為明顯，如日本地震時的食鹽搶購事件，張悟本的“生吃泥鰍養生學說”等便是對謠言的積極反饋。
事實上，在謠言傳播過程中，上述社會心理因素並非孤立發生作用，而是相互影響，共同作用於不明真相的受眾，促使了謠言的形成、傳播和擴散。為應對網絡謠言，2013年9月9日，最高人民法院、最高檢察院關於辦理利用信息網絡實施誹謗等刑事案件的司法解釋中規定，網絡謠言轉發超500次，可構成誹謗罪。應對新媒體謠言，除了法律的強製力量，還應對受眾心理進行預防和疏導，從而有效防範和控製謠言。
參考文獻：
[1] （法）讓—諾埃爾卡普費雷著.鄭若麟譯.謠言：世界最古老的傳媒[M].上海：上海人民出版社，2008.
[2] （美）戴維邁爾斯著.張智勇，樂國安，侯玉波等譯.社會心理學第8版[M].北京：人民郵電出版社，2006.
[3] （美）凱斯桑斯坦.網絡共和國[M].上海：上海人民出版社，2003.
[4] 百度百科[EB/OL].