朱鵬程啞忍，心裏確定，這個女孩不能要，因為她根本不具備與她的生活相匹配的能力，她孩子般的天真，不知憂慮阻礙了她的進化，她有顆“史前頭腦”，她被父親定格了，她需要被人溺愛度過一生。她像寵物，有生命無性情，有聲音無主張。
小城出身的朱鵬程生來就不是利他主義者，他的一切都要靠自己努力爭取。眼前這個女孩，是他在這個家族爭取最沒有力度的一個生命體，宛如歐洲待售的古堡，看起來身價非凡，售價也跟白送差不多，一旦接手，才知道維護費難以數計——“不準破壞原貌，不準翻新，不準改造，隻能加固和保養”。這條款，像極了馬爺在逼他對他的女兒未來做出的承諾。
朱鵬程承諾不起，他不再說話。在馬爺建立的體係裏，他此時的任何聲音都是衝撞，也許在類似的家族企業裏，對錯並不值得分辯，他們的發展也不依賴正確。
和馬晨晨分手已經無懸念，但是如何將分手利益最大化，朱鵬程將再次展現手段。
外援
越是有想法，越是要謙虛自抑，比起電視劇《潛伏》裏的鬥智鬥勇，朱鵬程的潛伏輕鬆很多——對馬爺，他是諸事彙報，謹慎請示；對馬晨晨，他體貼入微，“哄”字當頭。時入年關，各種聯誼派對特別多，朱鵬程開始跟著馬爺出入大場合見識大場麵。
功夫不負有心人，一次酒會，朱鵬程結識了來自深圳的富姐姐，比他年長1歲，不靠爹不靠娘，自己創業，身家過億，待字閨中。獲得女人的青睞是朱鵬程的強項，富姐姐的心懷很快地向他隱秘盛開，她說“無論個人還是事業上都很需要他！”
這一回朱鵬程學精了，情是情，業是業。富姐姐總裁委任函到手，三月有效，他開始著手離職。他恨不得立馬走人，但和茶園簽的是三年合同，以馬爺的性格，不會輕易讓他拍屁股走人的，肯定要他懲罰性地付賠償金。不是付不起這筆錢，他是咽不下這口氣！
朱鵬程想到了葉潔，她仍在出路不明的姻緣路上耗著。朱鵬程隨便找了個機會，跟她聊起來，她立馬大吐苦水。朱鵬程借機教她要學會拒絕他人的感情敲詐。
“你的付出，是感情透支，等到掏空了自己的那一天，你認為他會娶你麼？男人是不會因為一個女人好而娶她，你越好，他越有恃無恐，覺得你是一條趕不走的狗。”
“苦等是不會有答案的。你要知道你和吳紹有沒有將來，就必須引入外援，再找一個男人來做測試，打破目前的僵局。這樣做的好處：讓你男朋友認清你的價值，除了他，你還有別人愛；如果他真緊張你，自然會承諾你的未來，反之，你對他也無需留戀，盡快棄暗投明；同時也測試一個你對他的感覺。你要記住，隻有當你對一個人失去感覺時，他才能被你所用。我是學會計的，我很清楚，感情是無法收支平衡的，要麼淨流入，要麼淨流出。有時你不得不學會對別人不忠，來保持對自己的忠誠。”
葉潔等這些話很久了。朱鵬程仗義地表示，吳紹這麼對她，他早看不下去了，他可以幫她。朱鵬程深情地表白，其實第一次見到她，他有些喜歡她……葉潔對朱鵬程也有好感，兩個人半假半真地好起來，好得明目張膽。
很快，馬爺知道了，果真暴跳如雷，馬晨晨隻會哭。馬爺要朱鵬程立馬打包滾蛋，朱鵬程不緊不慢地提出要求，要茶園賠償三個月的薪水。他清楚馬爺不可能把合同終止的原因公開，一來馬爺要麵子，二來這個錯跟工作也無關，不過是男人都會犯的錯。他得償所願。
葉潔也拿到了三個月的賠償。她用魚死網破的方法終結了與吳紹的關係，這個結果，她早有預感，真來了似乎也不太難過，烏雲密布這麼久，終於霹靂一聲，豪雨一場，還有幾分暢快，暢快中也含著些許幻想，幻想著自此能和朱鵬程在一起。可是，她發現自己再也聯係不上他。葉潔傾向於相信他是為了她而遠走。
朱鵬程自然傾向於認為，情場裏，再能幹的女人也有機會一廂情願，一往情深。■
（編輯張勝嵐）