種菜是細致活兒，“種菜如繡花”，認真幹起來也很累人，就勞動量說，“一畝園十畝田”。但是種菜是極有樂趣的事情。種菜的樂趣不隻是在吃菜的時候，像蘇東坡在《菜羹賦》裏所說的：“汲幽泉以揉濯，待露葉與瓊枝。”
或者像他在《後妃菊賦》裏所說的：“春食苗，夏食葉，秋食花實而冬食根，庶幾西河南陽之壽。” 種菜的整個過程，隨時都有樂趣。施肥，鬆土，整畦，下種，是花費勞動量最多的時候吧，那時蔬菜還看不到影子哩。可是“種瓜得瓜，種豆得豆”，就算種的隻是希望，那希望也給人很大的鼓舞。因為那希望是用成實的種子種在水肥充足的土壤裏的，人勤地不懶，出一分勞力就一定能有一分收成。驗證不遠，不出十天八天，你留心那平整濕潤的菜畦吧，就從那裏會生長出又綠又嫩又茁壯的瓜菜的新芽哩。那些新芽，條播的行列整齊，撒播的萬頭攢動，點播的傲然不群，帶著笑，發著光，充滿了無限生機。一棵新芽簡直就是一顆閃亮的珍珠。“夜雨剪春韭”是老杜的詩句吧，清新極了；老圃種菜，一畦菜怕不就是一首更清新的詩？
暮春，中午，踩著畦壟間苗或者鋤草中耕，煦暖的陽光照得人渾身舒暢。
新鮮的泥土氣息，素淡的蔬菜清香，一陣陣沁人心脾。一會兒站起來，伸伸腰，用手背擦擦額頭的汗，看看苗間得稀稠，中耕得深淺，草鋤得是不是幹淨，那時候人是會感到勞動的愉快的。夏天，晚上，菜地澆完了，三五個同誌趁著皎潔的月光，坐在畦頭泉邊，吸吸煙；或者不吸煙，談談話；談生活，談社會和自然的改造，一邊人聲咯咯羅羅，一邊在談話間歇的時候聽菜畦裏昆蟲的鳴聲；蒜在抽薹，白菜在卷心，芫荽在散發脈脈的香氣：一切都使人感到一種真正的田園樂趣。
我們種的那塊菜地裏，韭菜以外，有蔥、蒜，有白菜、蘿卜，還有黃瓜、茄子、辣椒、西紅柿等等。農諺說：“穀雨前後，栽瓜種豆”“頭伏蘿卜二伏菜”。雖然按照時令季節，各種蔬菜種得有早有晚，有時收了這種菜才種那種菜，但是除了冰雪嚴寒的冬天，一年裏春夏秋三季，菜園裏總是經常有幾種蔬菜在競肥爭綠的。特別是夏末秋初，你看吧：青的蘿卜紫的茄子，紅的辣椒，又紅又黃的西紅柿，真是五彩斑斕，耀眼爭光。
那年蔬菜豐收。韭菜割了三茬，最後吃了薹下韭（跟蓮下藕一樣，那是以老來嫩有名的），掐了韭花。春白菜以後種了秋白菜，細水蘿卜以後種了白蘿卜。園裏連江西臘、波斯菊都要開敗的時候，我們還收了最後一批西紅柿。天涼了，西紅柿吃起來甘脆爽口，有些秋梨的味道。我們還把通紅通紅的辣椒穿成串曬幹了，掛在窯洞的窗戶旁邊，一直掛到過新年。
1961年4月9日