“領導”（leadership），是指影響他人行為與思想的過程，領導的目的是影響被領導者做出努力和貢獻去實現組織目標。“領導力”則是領導者激發他人跟隨自己一起工作，以獲取共同目標的能力，其本質就是影響力。
“領導力”的核心要素包括：“情感智力”、“技術技能”、“人格素質”、“認知能力”、“領導風格”。領導力具體體現在領導者在特定的環境下通過獨特的風格和方式感召和影響具有不同才能的追隨者去實現組織目標的過程。“認知能力”使領導者能夠審時度勢，準確把握正在變化的事物的方向，為追隨者們提供清楚、樂觀、吸引人的前景和目標。“人格素質”和“領導風格”能激勵具有各類才能的人共同推動變革和創新。“情感智力”和“技術技能”使領導者能更好地與他人合作，能不斷地整合和發揮各類優勢才能，進而提升績效，從而實現組織的目標。