建和二十年七月十八，皇太子宇文翽登基為大溱朝第三代皇帝，因為宇文瓚在大溱北境陪都長都避暑時駕崩，身邊隨侍文武百官不足一半，宰相、大司馬、大司徒等朝廷重臣皆不在此，宇文翽下旨令朝中兩千石官吏在十日內從帝都高闕趕赴長都，參加葬禮。
聽著身邊侍女穆薑的稟告，竟陵公主微微點頭:“可定了什麼日子治喪？”
“陛下命司天台擇了日子，又與眾大臣商議，定在了半月後八月初二。”
“那就好，奉安殿陰涼通風，陛下又命人在殿內多置冰降暑，就算父皇的梓宮在此暫停兩個月，屍身也不會腐壞。”
穆薑臉上露出疑惑的神色：“奴婢不明白，為何陛下非要在長都置辦大行皇帝的喪禮，而不返回帝都高闕呢？”
竟陵公主定定地注視著穆薑清靈秀氣的臉龐，並不言語。
穆薑恍然大悟：“奧，奴婢明白了，想是咱們大溱朝的皇帝陵墓在涿塗山前的鄢陵，離長都不過幾日路程，從高闕卻要至少行七日才到，在這裏舉辦喪禮，省去大行皇帝的梓宮返回高闕後還要再送去鄢陵的麻煩。”
竟陵公主微微一哂，穆薑雖然聰明伶俐，但到底不過十六歲，不明白其中的關節厲害。宇文翽不肯在這當口返回高闕，堅持眾臣趕來長都治喪，省去不必要的麻煩固然是個最好不過的借口。更重要的是，一旦回高闕，先不說一路上是否有異心之人會乘機不軌，就是高闕城中剩餘的臣子會否承認他這個在長都倉促登基的皇帝，也是未知之數，倒不如把眾臣召來長都，一來看看留守高闕的朝中群臣的意思，二來此地臣子已承認他這個新帝，好歹長都城還在他掌控之下。
“父皇的死因可查清了？”
“查清楚了，大行皇帝最後飲下的馬奶子茶裏被人下了斷腸草，這與須卜斯自殺時所服毒藥一致。這杯馬奶子茶曾有專門的試毒小黃門嚐過，此人無恙，想是後來茶裏被須卜斯暗中做了手腳。”
竟陵公主在寢殿內慢慢踱步，沉吟了良久，問道：“那須卜斯可是達奚世榮的人？”
“不是，奴婢已私下找達奚世榮問過，他也不知道這須卜斯背後是否還另有他人，開始還以為須卜斯是公主的人。公主，當年您出手救過達奚世榮的至親，他對您感恩戴德，雖礙著宮規，明麵上不敢跟您來往，可這些年暗地裏一直都是聽您的吩咐，我想他不會這麼糊塗，背著您又去結交旁人。”
竟陵公主輕輕蹙眉，疑惑地問道：“他為何疑心須卜斯是我的人？
穆薑也一直想不通，眼見竟陵公主臉色越來越沉，心下突然明白了，失聲道：“達奚世榮不會以為……以為……不會吧！”
竟陵公主冷笑道：“怎麼不會，易地而處，隻怕我也會做如此猜想。”琢磨了一陣子，囑咐扶羅，“看看什麼時候合適，把達奚世榮召來見我一次，我要細細問問他為何這樣說。”
穆薑一臉不解，也隻能低頭答應，竟陵公主並不多言，穆薑隻小自己兩歲，因為聰穎機靈，又乖巧可愛，從七歲那年就被調撥來貼身伺候，到如今已經九年了。兩人從小一同長大，這些年竟陵一直視她如親妹妹，自己的心思從來就不瞞她，而穆薑更是忠心不二，順理成章地成了竟陵公主的心腹。