次日中午，周武說：“下午就來人處理，可能要把工班的人打散！調動的人免不了有我，還有你！”
劉建國說：“怕什麼，我不惹事，惹了事，就不怕事;到時候我們就去找段長！這得理不饒人的事，我還就真得做得出來！”
很快就到了下午上班時間，前來上班的人也都陸陸續續到齊了。可是，辦公室依然是空空蕩蕩的，沒有一點往日的人氣和喧鬧，一派死氣沉沉的樣子，隻有老大半躺在沙發上默默無聞，有些發呆。過了一歇，支部書記跟段包保工班的紀領導一同走進了辦公室。這時候，弟兄們也都意識到了，該來的都來了，早就該發生的事情就要發生了，接下來將要發生些什麼事情，大家也都心知肚明。又過了一歇，紀領導開始講話了：
經段保衛科調查核實，······橋隧工班工長，吳永輝，出賣考勤500個工時，所得收入非法納入工班他用。經段行政，黨委決定，免去吳永輝，工長職務。
······呂寶財盜取工班油漆兩桶，黃丹兩桶，汽油，柴油各50公斤。免去其班長職務。
······
從辦公室出來，周武說：“才這麼一點事情？”
劉建國說：“算了，得饒人處且饒人，你的目的已經達到啦！”
周武聽了這話，顯出一臉的狐疑相來。
劉建國也有些懵懂，不知道下一句還能些什麼，隻是覺得心裏有些不舒服。
這時候老大也開始忙活了，他懷揣了兩張調令該怎樣交給他的下屬；一直以來，他總認為都是周武多事，把工班攪得烏煙瘴氣的。吳永輝不管怎樣都是一工之長，也用不著你來多事，你不僅在段長那裏告了呂寶財跟吳永輝，還把我也捎帶了進去，若是在這件事情上讓步，我還怎樣負重。可是這個劉建國也不是個東西，當初你從線路工班下來，要是沒有我的同意，你還能來麼？你不僅不感恩，反倒跟周武一道串通起來糊攪和，這回隻要把你們一文，一武都弄出這個工班，其他的人也就好收拾了。老大想到這裏也就更加信心滿滿。過了一歇，他說：“周武，劉建國，你們進來一下。”
當周武跟劉建國從老大手裏接過調令都頗感強烈。周武說：“你還不如幹脆把我開除了算了，這樣你就可以放心的當你的主任。沒想到你更壞！”
老大坐在沙發上，翹著二郎腿，一副得意洋洋的樣子，說：“這都是工作的需要嘛，有什麼問題還可以向上麵反映。”
劉建國強忍著怒火。說：“這不是段長的意思，一定是你搞得鬼！告訴你，我要一級，一級的往上告，就是傾家蕩產也要找一個說理的地方！”
這時候，在一旁一直沒吱聲的紀領導覺得這事有些蹊蹺，就在那裏靜靜地聽著。
紀領導是段黨委成員，是包保工班安全生產的段領導。紀領導曾是宣傳幹事，跟文字打交道。因劉建國曾在某刊發表過兩部中短篇小說，打那時起就少有來往。私下裏曾有一好心人說，你有這樣好的條件，還在下麵混，多可惜！劉建國說，又不是名人，就兩篇文章也要厚著臉皮往那裏鑽，有點過。那人就搖搖頭。分明在說，你是讓門夾了，還是讓驢給踢了？你就是一木頭疙瘩！書呆子，不食人間煙火的白癡！像你這樣的，甚至不如你的人多了去了，老早就削尖了腦殼往裏鑽！這人類曆史造山運動咋就有了你這麼一個、不懂人情世故、一根筋的人哩。而眼下，又惹了這擋子爛事，你，還有希望麼？
老大把調令交給了劉建國跟周武，應承了兩句，轉身走了。紀領導一句話也沒說，他望著劉建國木木的樣子，不知道會有什麼事情將要發生。
劉建國手裏捏著沉甸甸的調令，心裏很不是滋味，在沙發上坐了好一陣子才緩過神來，他有些木木的，不知道下一步該怎麼做。又過了一歇，他隱隱地覺得，再這樣呆在這裏不走，已沒多大意思了，便起身往回家的路上走去。
這時候，周武也緊隨其後，低下蔫不唧唧的頭顱；一路上，誰也不說話，清淨的出奇。這時候，有一山民，迎麵走了過來，打了個照麵，麵帶微笑，向他們點了點頭表示友好。可是，他們連頭都懶得抬一下，呆若木雞樣，邁著沉重地腳步，隻顧向前走著。
平時，這條由工班通往家裏的月台上，總有路工，鐵路家屬，退休老工人，學齡前兒童，還有三三倆倆旅客的坐臥和漫步的身影。偶爾也有奔馳而過的貨物列車摩擦鋼軌發出的破銅爛鐵聲。還有那旅客列車碾過鋼軌接頭發出清脆的鐺鐺聲響。也有路邊的草叢，灌木，房前屋後鳥的鳴叫聲。而這一切的一切都將成為過去，眼下，是走還是留，他們將麵臨全新的抉擇。
進了家門，兩人坐在沙發上依然如故，木木的，也不抬頭看對方一下。過了好一歇，劉建國才說：“你先回去，我需要靜一靜！把材料寫出來。”
周武走後，劉建國來到書桌前，攤開稿紙，拿起筆，老半天也寫不出一個字來，一連開了兩個頭，也都一把撕下，揉成團，扔在地上。那平時尚好的思維，這時也都逃得無影無蹤了，剩下的一點點空間，也都蒼白無力；那油然升起的一個欲念，不可遏製地漸漸地塞滿了他的腦子，他開始有了申訴的欲念和想法，那隱隱閃爍的欲念和想法甚至還有些卑劣，那就是，這次由他執筆，再收集一些材料，把前前後後發生的這些事，聯名弄到鐵路局去，隻要把事情弄大了，他老大也就不好收場了。可是，他又有些舉棋不定，一旦這個欲念膨脹起來，就不再是一個人的事了，那段長，黨委書記又將怎樣去麵對？他們在民生問題上的看法是一致的麼？不，他們不會的，絕不會。他呆呆地坐在那裏思前想後梳理著頭緒，腦子裏除了那些齷齪的申述種子外，幾乎什麼也沒剩下了。他的腦子裏又開始變得嗡嗡作響，他越是梳理，也就越是乏力，倍感力不從心，不知所措啦。過了好一歇，他又從上衣口袋裏掏出蠟光紙打印的調令，細細地看了一遍，以此來喚起一種寫下去的靈感，可是，一連看了兩遍，也隻是覺得都是些幹條條似的抽象物。一個長期以文學作品為題材的手筆，怎麼一遇到這類文體就不知道如何下筆思路閉塞了。就在一瞬間裏，一個念頭閃過，陡然又想起周武是上月幾日，幾時把舉報信遞交到段長手裏的，段長當時持得又是什麼態度？這中間是否又出現過什麼差錯？想到這裏又急忙擱下筆急匆匆地去找周武。當就要到工班時，支部書記跟紀領導就從一個小巷子裏鑽了出來。說：“劉建國？你幹啥去？我們找你半天了！周武上哪去了？”