對於中國的鋼鐵企業來說，直接參與到鋼材產業的上遊——鐵礦石的投資控股，對於長遠的發展來說非常關鍵。
在金融危機之下，海外需求的下降和國內經濟明顯放緩預示了中國鋼鐵業會麵臨困難時期。在2008年8、9月全球危機漸露頭角時，中國大陸的工廠已經因舉辦奧運會而采取的限製措施減少了生產。但是，當危機第四季度惡化時，生產商仍有庫存需要消化，價格也直線下跌。
前幾年，中國經濟高速發展和快速的城市化帶來的無盡需求吸引國內鋼鐵公司對產能進行過度投資，一度造成國內鋼材市場的劇烈競爭，再加上居高不下的鐵礦石價格使得中國的鋼材產業危機潛伏。
麥肯錫公司中國鋼鐵谘詢業務領導人艾家瑞（KarelEloot）分析說，金融危機的到來雖說給單個的鋼鐵廠帶來了困難，但對整個行業而言卻可能是個好消息。對中國政府希望優化經濟結構言，衰退恰恰是一個一直在尋找的機會，讓中國企業能有機會收購海外資產和整合國內鋼鐵業。
中國政府早在2005年就製定了一個鋼鐵業發展和改革的計劃，開始準備鋼鐵企業進行整合。國家發改委希望到2010年時，國內前10大生產商能夠占到產量的50%，2020年時將這個比例提高到70%。但是，地方政府不願失去對寶貴的生產資產的控製，行業整合舉步維艱。截至2007年，前10大生產商所占鋼鐵總產量的比例剛剛超過了36%。
隨著國際和國內市場需求疲軟和信貸緊縮，沿海地區的小型鋼鐵廠普遍感到了壓力。在2008年底，一些小廠在市場上的出售價格隻是繁榮時期要價的一半，有些則幾乎分毫不值。對擁有現代技術並身處東部沿海戰略地理位置的小廠來說，他們意識到進行整合也許是惟一出路。但對一些效率低下的小廠而言，其結果是很大可能地被淘汰和破產。
中國政府希望那些生存下來的企業，通過市場份額的擴大，將推動投資效率提高，產品質量改善，並進軍海外市場。
機會來的有些突然，澳洲鐵礦石那些曾經的大佬們自動找上門來。隨著鐵礦石價格從高點明顯回落和信貸市場凍結，澳大利亞的小型礦業公司都在尋找投資者，而中國企業也樂於滿足他們的要求。鞍鋼、首鋼國際（ShougangConcord）與武鋼都與澳大利亞礦業公司進行了或準備進行鐵礦石現金交易。
吸引澳洲鐵礦石企業看好與中國鋼鐵企業的資本合作的基礎是中國鋼鐵企業近來的一係列海外礦產資源的購買案例。2008年，中國鋼鐵公司至少收購了總計180億美元的礦業資產，顯示著中國鋼鐵企業的資金實力和合作的積極性，以及中國未來的市場。
除了鞍鋼、武鋼之外，中鋁和湖南華菱鋼鐵集團都積極地與澳大利亞的鐵礦石企業進行接觸和洽商有關注資事項。
然而看似機會良好，但事情遠不美妙。澳大利亞外國投資審核委員會對中國鋁業的195億美元參股力拓計劃審查期延長了90天；澳大利亞第三大鐵礦石生產商FMG表示，已經收到澳大利亞投資審查委員會（下稱“FIRB”）的通告，湖南華菱鋼鐵集團與其交易的審批將進一步延長30天。澳大利亞政府也正在考慮中國的一係列礦業投資計劃是否還將延期審批，其中包括中國五礦有色金屬公司提出的以26億澳元收購OZMineralsLtd.的計劃。
澳大利亞外國投資審核委員會對中國鋼鐵企業收購或注資澳洲鐵礦企業的延期審批行為顯然不是因為純粹的市場原因。
雖然很多看好澳洲鐵礦產業這一輪融資動作的國際觀察家及澳大利亞的相關官員一再肯定表示，澳大利亞政府最終會通過這些審批。澳大利亞執政黨工黨地區常務主席StevenMoon表示，“我所接觸的澳大利亞企業認為，和中國建立（股權）合作關係強過任何合同保證”；“由於澳大利亞雙方在政治體製、文化習慣和發展曆史等方麵都存在巨大差異，出現一些反對聲音不足為奇。麵對這些反對聲音，如何擺平各方利益，求同存異，是中澳雙方政治家和商業領袖所麵臨的挑戰。StevenMoon還表示他主張自由貿易，而澳大利亞需要中國的市場和資金，如何推進雙方貿易，需要兩國政治家和企業領導的智慧。