如果你是一名貨運管理員，也許可以在發貨清單上發現一個與自己的職責無關的未被發現的錯誤；如果你是一個過磅員，也許可以質疑並糾正磅秤的刻度錯誤，以免公司遭受損失；如果你是一名郵差，除了保證信件能及時準確到達，也許可以做一些超出職責範圍的事情……這些工作也許是專業技術人員的職責，但是如果你做了，就等於播下了成功的種子。
付出多少，得到多少，這是一個眾所周知的因果法則。也許你的投入無法立刻得到相應的回報，也不要氣餒，應該一如既往地多付出一點。回報可能會在不經意間，以出人意料的方式出現。最常見的回報是晉升和加薪。除了老板以外，回報也可能來自他人，以一種間接的方式來實現。
對百萬富翁成功經驗的研究也反複證明額外投入的回報原則，尤其是在這些人早期創業時，這條原則尤顯重要。當他們的努力和個人價值沒有得到老板的承認時，他們往往會選擇獨立創業，在這個過程中，早期的努力使其大受裨益。你付出的努力如同存在銀行裏的錢，當你需要的時候，它隨時都會為你服務。
主動進取的積極心態
印度有個古老的傳說：上帝首先創造了貝殼，它們的生活百無聊賴，無所事事。其次，上帝創造了鷹，它們過著激動驚險的生活。上帝在創造人的時候，希望人類做出自己的選擇，是做貝殼，還是做鷹。人類既不想百無聊賴，又害怕激動驚險，但貪圖鷹的自由自在。最後，上帝為人類選擇了一種符合人類要求的動物，這就是鴨子。
鴨子粗看上去還有幾分像鷹，但兩者的差別還是明顯的。鷹在高空盤旋，而鴨子在貼著地麵飛行。鷹昂天長嘯，鴨子整天呱呱叫個不停，早晨醒來呱呱叫，覓食時呱呱叫，高興時呱呱叫，不高興時也呱呱叫，受人欺負時呱呱叫，欺負別人時也呱呱叫。有事沒事都呱呱叫，而根本沒有什麼實際行動和效果。
你去過建材市場嗎？那裏幾千平方米的麵積隻有一個營業員。營業員總是不停地和一些客戶談論著。如果你想禮貌地打斷他們：“不好意思，請問一下紫紅色木頭漆在哪裏？”這位鴨子會煩躁地說：“你沒有看見我正在做事情嗎？這裏還有別的客戶呢，我一次隻能照顧一個顧客。你不要打斷我們。你等等吧。輪到你的時候，你再過來。呱，呱，呱，……”
這些鴨子可能是太忙，不過成效太低。它們隻是喜歡呱呱叫，而不在乎客戶是否滿意，而忘記了它的目標是達成交易。鴨子們不會主動為客戶著想，沒有一顆進取的心，為此他們常常為公司失去很多客戶和生意，自己也失去了成長和晉升的機會。
我曾經在華盛頓飯店辦理預約手續，得到確認之後，我於第三天準時來到飯店。這時前台小姐告訴我，因為人員爆滿，飯店超額預訂，所以已經取消了我的預訂。說完就把我撂在一邊。我再三追問，小姐惟一的答複就是：“飯店住滿了。我也無能為力，我又不能變魔法給你變出一間房子來，呱，呱，呱，……”
我知道，這沒有戲了。因為她是一隻鴨子，鴨子的做事風格就是，我辦不到，這不可能，沒有我的事，呱，呱，呱，……這裏，一隻鷹過來了，他說：“我們的飯店確實訂滿了。我為你的預訂表示歉意。我盡快為你想辦法，我可以為你在附近同樣的等級的飯店找一間房子。你現在隻需要到我的餐廳等待，我為你免費提供了一份商務套餐，你慢慢享用，一會兒我讓服務員領你去房間。”
這就是鷹，做事總是找解決辦法，而鴨子總是找借口；鷹提供建設性的意見，鴨子抱怨個不停；鷹承擔責任，並全力以赴，鴨子等著別人送食物上門；鷹發現毛病就會改進，鴨子隻會挑毛病；鷹主動進取，鴨子消極怠工。
你在工作中，是一隻鷹，還是鴨子，甚或是一隻貝殼？
我以前總以為打工的工作低俗不堪，收入也不高，實在是沒有什麼值得主動進取的地方。我想我隻要完成我職責，就已經對得起我的工資了。
後來，我知道自己錯了。這些工作潛移默化地給予我珍貴的教誨和機會，不管在什麼樣的工作中，也不管在哪個檔次上，我都學到了不少東西。
作為一隻鷹來說，你做的工作就是應該比明文的職責還要多一些，因為你還有一些潛在的職責，這是每一個員工為了企業的目標都應該盡力而為的。我知道我的工作是遵守職責和規章製度，但職責的規定是僵化的，還有許多工作是職責無法規定的，比如改進現有的工作方法，提供更優質的服務，站在客戶的角度考慮問題等等。如果你要做一隻鷹的話，你就要更加關注於企業的發展目標，更加考慮企業的利益，考慮顧客的利益，為此你必須做更多的工作，而且我敢說，其中大多數的工作是職責沒有加以明文規定的。
就拿我在商店的工作來說吧。我覺得我是一個好雇員。我做了我應該做的事，主要就是記錄顧客的購物款。
然而，有一天，當我正和一個同事閑聊時，地區經理走進門來。他環顧四周，然後示意我跟他走。他一句也不說，開始整理已經訂出的商品。然後，他走到食物區，清理櫃台，把購物車清空。