她跑得那樣快，生怕慢一步就又會被李錦然欺負了去，哪裏還有大家閨秀的樣子。李錦然冷冷一笑，周荷若將放在男人身上的心思分出一半來，就不會在這個時候去找祖母。她以為祖母見了她臉上的巴掌印便能心疼她嗎。她冷聲一笑，再去看李承歡，見她恐懼地看向自己，是怕挨打嗎？
“承歡，在你心裏大姐是個什麼樣的人？”李錦然問道。
“愛憎分明，睿智聰慧。”李承歡扯著衣角，怯怯地答道。
“說的好，知道大姐為什麼要打周荷嗎？”李錦然不願與承歡兜兜繞繞。見她不動聲色地微微與自己拉開了距離，便拉住她的胳膊說道，“前幾個月浣衣房突發的瘟疫並非偶然，就是周荷做的手腳。浣衣房裏十幾個丫鬟的性命，都葬送在她的手上，這樣的人該不該打？”
李承歡張大了口，不可置信地看向李錦然，平日溫柔恬淡的周荷怎會有這樣大的膽子。她還沒來得急反駁李錦然的話，隻見李錦然滿眼充斥著怒火。她隻覺抓住自己胳膊的手又用了幾分力道，不由開口說道：“大姐，你把我抓疼了。”
李錦然聽見她這話非但沒有鬆開她，反而用盡所有力氣地說道：“你也知道疼，可大姐此刻的心比你疼上百倍。你以為周荷與你走的這樣近是為了什麼。她機關算盡要讓你我相看生厭，頻頻在你的麵前故做善人，為的是讓你在二娘跟舅舅麵前替她美言、對我疏遠。我念你年紀小，看不出她的心思，可你竟然信了她的話。如今你問問自己的心，可還像以前一樣把我當大姐看？”
李承歡麵色驟然蒼白無比，低下頭不再言語。她說的沒錯，時刻提醒自己大姐並非周荷口中那樣的人。可當周荷告知她，張媽媽是大姐殺害的，就忍不住跑來梅苑想問是不是真的。她已經開始懷疑大姐了，她的心何時起竟離大姐這樣遠。李承歡欲要拉住李錦然的手，像從前那般對她微微示弱，她便會放下一切來原諒自己。可她還未拉住李錦然的手，就見李錦然鬆開她的胳膊往自己的屋裏走去。
“大姐！”李承歡在身後喊她，卻又不知該怎樣說才能讓她好過一些，思了半晌道，“承歡之前不懂事，受了委屈總是來大姐這兒。如今又聽信讒言，希望大姐能給承歡一個機會，承歡再也不會做讓大姐傷心的事了。”
在李錦然心中，承歡跟錦繡一般重要，隻要她說對不起，心中有再多委屈便都化為雲煙。隻是此刻她不能原諒得太快，否則以承歡的性子，過不了多久便又重蹈覆轍。她狠了狠心不再猶豫地踏進了屋裏，關上門。
李承歡站在院子裏傻傻地待了一會兒，臉上的哀傷清晰地落入站在窗邊的李錦然的眼中。李錦然微微一歎。若是可以，她也不想讓承歡傷心。可她不能再讓承歡與周荷有任何瓜葛。看著承歡背影落寞地走出梅苑，她的嘴角上揚了起來。周荷啊周荷，如今你連最後一顆棋子都沒有了，看你還能得意到什麼時候？
李錦然走到櫃子邊，將早就裝在盒子裏的山河錦繡圖刺繡又拿了出來，向吳氏的住處走去。昨夜吳氏因被周荷氣急而沒有帶走這幅刺繡，可她沒有忘。當時並未進屋裏拿給她，就是想到有一天會用這個借口去看望她，卻沒想到會是在這樣的情況下。曾經她不明白吳氏的良苦用心，故而對她甚是疏遠，如今知道了自然不會再任憑周荷在旁邊使計謀。
吳氏的住處離梅苑並不遠，可李錦然已有多年再未走過這條路。她垂眸看著小道兩邊依舊種著的茉莉與芍藥，就好像這些年一切都沒有變過一樣。可她知道這一切不過都是表象，流逝的東西她再無可能去抓住，而往後她將自己想要的一並都要奪回來。因心裏裝了事，她無心思去觀賞風景，加快了步子向竹苑走去。
竹苑種有一大片竹子，李錦然還未穿過竹林便見吳氏的老仆站在門口踱著步子。這老仆她倒是認得，性子溫和甚少言語。隻是這個時候，她不應該正跟在祖母身邊嗎？若是放在從前，她見到老仆必然繞而遠之。可現在……她彎了彎唇走到竹苑門口，笑吟吟地看向老仆道：“王嬤嬤，可是祖母叫你出來的，怎不見你陪著祖母？”
王嬤嬤見來人是李錦然眼睛立馬變得明亮，笑容滿麵地說道：“大小姐，哎，真是大小姐，讓我瞧瞧，又長高不少呢，真是越來越漂亮了，看著與大夫人一模一樣，隻可惜她生了病。”王嬤嬤興奮之餘才發覺自己說錯了話。孫氏的病讓李錦然大受打擊，她急忙閉上了嘴，好一會兒才敢抬頭去看她，卻發現李錦然並沒有難過，反而嘴角笑意更濃。
李錦然笑眯眯地說道：“母親的病好很多了，也許過幾日便能下床走路了。”
王嬤嬤一高興話也多了起來：“那真是好啊，還記得大夫人當年一曲《雲門》，舞姿翩躚婀娜多姿，天下再難找出像大夫人這般的妙人啊。”王嬤嬤眉飛色舞地提及當年往事，親昵地拉著李錦然往竹苑裏走去。李錦然瞧著竹苑的一景一物與當年並無區別，路過一株已有些年歲的海棠時，眼睛都紅了，看向王嬤嬤道：“這海棠可是……”
不待李錦然問出口，王嬤嬤便狠狠地點了點頭：“正是，當年大夫人這一病，老夫人整日念叨著，每每看到這棵海棠便淚流滿麵。我看著她難過，心裏不好受，想將這海棠連根鏟掉。老夫人見我此舉，當時就要把我逐出李府，那時我才知道老夫人對這海棠看的有多重。她是念著你們母女倆啊，看到這海棠樹，就仿佛看到當年你們三人一起栽這株海棠的場景。”王嬤嬤跟在吳氏身邊幾十年來，將吳氏的心思摸得一清二楚。知她心裏疼著李錦然，但這孩子性格孤傲，除了大夫人與錦繡，誰都接近不得。如今見李錦然肯主動來竹苑，便將所有的話一股腦兒地都掏出來對她說了。
王嬤嬤的一番話讓李錦然不由回想起當年她三歲時的光景，她見母親孫氏院裏有海棠而吳氏的院裏沒有，偏生要在竹苑裏也種一株，才將坑挖好，卻又覺得沒趣撒手不管了。吳氏笑眯眯地與母親聯手將其種好。當年尚且不過她腰間的幼苗，如今竟也長的這般高了。她仰著頭看了海棠良久，笑中帶淚地說道：“錦然太不懂事，讓祖母這些年傷心了！”
王嬤嬤聽她這樣說，便知她心結已解開了，心裏高興不已，趁熱打鐵地拉著她的手向老夫人所在的屋裏走去，然才沒走幾步遠便又停了下來。李錦然不由問道：“是不是打擾祖母休息了？”
王嬤嬤搖了搖頭說：“這倒不會，隻是這會兒怕老夫人不肯見你。”王嬤嬤想到周荷跌跌撞撞地跑到老夫人屋裏時的悲慘模樣，倒真是讓人心疼得緊。臨她出門時，周荷委屈的聲音傳進她的耳朵，才知那巴掌竟是李錦然打的。老夫人平日對周荷讚賞連連，怕李錦然此刻進去會挨老夫人的罵，又見李錦然睜大眼睛直直地看著她。她緩緩地說道：“周小姐在老夫人的屋裏。”
李錦然怎會不知王嬤嬤此言的意思，是叫她挑個好時機再來看望祖母，可現在對她來說正是絕佳的機會。她笑道：“我就不信祖母還能護著個外人去，咱們走。”
李錦然步子走得極快，王嬤嬤見她心急的模樣，心情不由得高興起來。
李錦然走到老夫人房間的門口時，哭泣聲從屋裏隱隱約約地傳了過來。李錦然彎了彎唇，戲唱了這麼久她不累自己都感到累了呢。她輕叩了幾下門，聽見吳氏喊了一聲進來後，換上一臉怒容地邁進了屋裏。
周荷坐在吳氏旁邊正擦著眼淚，見是李錦然來了哭得更厲害。李錦然冷冷地看了一眼周荷，徑直走向吳氏，將錦繡山河呈給吳氏。吳氏淡淡地看了眼，將刺繡放到案幾上，並無昨夜臨走見她時的關切。周荷心中大喜，麵上卻梨花帶雨，低垂著頭哽咽地說道：“其實不怪錦然姐姐的，是小荷說話欠考慮，惹的錦然姐姐不高興才挨打，請老夫人不要怪罪於她。”
李錦然站在周荷的對麵冷冷地看著她，聽了這番曉之以理、動之以情的說辭，忍不住在心底冷笑，明裏暗裏都在提醒吳氏，她臉上的手掌印是李錦然打的。
吳氏看了眼被淚水打濕麵龐的周荷，朝王嬤嬤看了一眼。王嬤嬤心領神會地拿了幹淨的帕子遞給周荷。周荷接過帕子擦了擦淚，說道：“承歡做事惹姐姐不開心，小荷替承歡說了幾句好話，姐姐就……”周荷說道此，泣不成聲，淚水漣漣，看上去好不可憐。
吳氏看了眼從進來便一直站著的李錦然，見她看周荷的眼神似是恨不得要將她千刀萬剮。李錦然忽然轉過頭看向吳氏，眼裏倔強無比。吳氏不動聲色地撇開了目光，繼續問道：“是何原因讓承歡惹的錦然不高興？”
周荷擦拭眼淚的動作有所一頓，老夫人的問話雖不是站在她這邊，卻也沒有站在李錦然那邊，一時之間難以揣摩老夫人的心思，思慮了半晌，說道：“許是中間有什麼誤會吧！”