“二月二，龍抬頭。”表示春季來臨，萬物複蘇，蟄龍開始活動，預示一年農事活動即將開始。“二月二”也叫春龍節。除此以外，還有踏青節、挑菜節、中和節、龍抬頭日等諸多稱謂。白居易《二月二日》詩：
“二月二日新雨晴，草芽菜甲一時生；輕衫細馬春年少，十字津頭一字行。”
各地風俗有別。在黑龍江，雖然過年時候也貼“又是一年春草綠，依然十裏杏花紅”的對聯，但隻是想象，距離“春草綠”與“杏花紅”還遠著呢。雖然“二月二”有“花朝節”、“踏青節”的別稱，但對於冰天雪地、冷風依然、所有綠色植物都銷聲匿跡的北方，既無“花”可看又無“青”可踏，既不見“草芽”又沒有“菜甲”，在我的故鄉，真正的“踏青節”應該是距離“二月二”九十天的端午節。
關於春節南北各個民族各種習俗，韋繼蘭的《我國各族人民的春節習俗》一文，展示了十三個民族不同的春節風情：壯族大年初一雞剛叫過頭遍時，人們便高舉火把，肩挑水桶，向水井走去，爭先擔回新年的第一桶水；達斡爾族大年初一清晨，年輕人雙手蘸滿鍋灰爭相往別人臉上塗抹，美麗的姑娘常被小夥子們塗成“灰姑娘”；苗族春節最別致的是“踩花山”；彝族年初一取水、做飯等家務活動都由男子承擔，讓婦女休息，以示對女人的敬重……
許多年俗都和吃有關係，就說春節第一餐吧，吃法與說道五花八門：廣西壯族人春節第一餐吃甜食；閩南人春節第一餐則要吃長長的麵條，寓意“年年長久”；關中、河南部分地區春節第一餐吃餃子和麵條同煮的早餐，叫“金絲串元寶”，而餃子和麵條同煮，在別的地區是不可想象的；安徽部分地區春節第一餐，每人先咬一口生蘿卜，名為“咬春”；廣東部分地區春節第一餐吃“萬年糧”，廣東潮州一帶，春節第一餐吃用米粉和蘿卜末兒油炸而成的“腐圓”，喝芡寶、蓮子等熬成的“五果湯”，寓意“源遠流長”。3春節的文化意義
春節是中國人的文化盛宴，這裏有“和睦”、“和諧”、“和為貴”；有“包容”、“大度”、“尊老愛幼”；也有中國人“量入為出”、“勤儉節約”的消費理念和習慣。這些是中華傳統文化的核心內涵。傳統年節是民族文化、民族精神的重要載體。春節民俗所傳達的親情、和善、關愛的情感，全人類都是共通的。
每年農曆臘月最後一天，也就是除夕夜，與大年初一首尾相連。除夕的意思是“月窮歲盡”。人們要除舊迎新，即除舊歲換新歲，而此時也是讓孩子了解傳統春節，接受傳統教育的最佳時機。除夕是一年中最使人留戀的一晚，古詩《守歲》雲：“相邀守歲阿戎家，蠟炬傳紅向碧紗；三十六旬都浪過，偏從此夜惜年華。”守歲中，也並非全是閑話與庭訓，其間也有娛樂活動，如猜謎、打紙牌、唱歌、講故事等。
周、秦時期每年將盡的時候，皇宮裏要舉行“大儺”的儀式，擊鼓驅逐疫癘之鬼，稱為“逐除”，後又稱除夕前一天為小除，即小年夜；除夕為大除，即大年夜。故此期間的活動都圍繞著除舊布新、消災祈福為中心。在我們民族文化的傳承中，一年一度的守歲是功不可沒的。
春節是民族團結、向往昌盛的文化符號。2006年，春節被國務院列入第一批國家級非物質文化遺產名錄，春節的精神財富如何繼承和可持續發展是今天的重要課題。2009年春節，盡管有金融危機的影響，但全國城鄉依然喜氣洋洋，不少過去的民俗活動都得以恢複，如在北京天壇等公園舉辦祭天儀式，胡同街道裏舉辦“報春”、“咬春”活動，這些活動大多為新中國成立後首次亮相，受到了人們的歡迎。
我國民間流行的這些春節老習俗，千百年來約定俗成。從內容上講健康向上，流傳於民間，盛行於民間，具有旺盛生命力。同時這些老習俗又是中華民族傳統文化的重要組成部分，從形式到內容，處處體現著傳統文化的光彩。比如貼對聯、剪窗花、猜燈謎這些活動，蘊涵著漢字、詩詞、文學等方麵豐富的知識，人們參與其中，會得到很好的滋養與提高。
在國際化、信息化時代大潮的衝擊下，春節的習俗正在淡化，春節所蘊涵的深厚文化元素日趨式微。隨著社會的發展，過節的形式和內容也發生較大變化，從前過年才吃頓餃子的日子一去不複返，從前磕頭作揖拜年，如今手指輕按，溫馨的祝福短信可以漂洋過海。春節的淡化是不以人們意誌為轉移的必然趨勢，它既符合事物發展的客觀規律，又得益於改革開放的促進和中國全球化進程的加快。我們應該順應春節的淡化趨勢並加以改造，使之發展成為與時俱進的節日。
(作者單位：浙江工業大學浙西分校中文係來稿日期：2009－10－18)