當地把人參稱為棒槌，挖人參叫做挖棒槌，這一行有個規矩，人參從來不叫人參，都得叫做棒槌，如果一個人不小心走了嘴，那沒辦法，您老隻能走人，一輩子也幹不了這個了，不管是官窩子，還是私窩子，全都一樣，據說人參這東西可是天才地寶，集日月精華的東西，本身極具靈性，你要說漏了嘴，它就知道已經被發現了，從此把你記住，但凡你到的地方，它都盡量躲開，所以挖參的人群裏一旦有了這麼一位，那就一輩子走背字兒，連個人參須子也看不見》
這挖人參的規矩還有許多，以後自然會說。老頭子不帶牛二柱等人去，卻不是這個原因，大少從沒挖過人參，自然也不會走嘴，之所以不能帶他去，是因為老頭子一看見仨人，立刻就明戲了，這三人一個普通人都沒有，三耗子賊眉鼠眼，一身賊氣，馬鳳儀看著挺俊的一個大姑娘，可惜渾身殺氣，一看就知道不是省油的燈，尤其是牛二柱，渾身上下說不出的一股勁頭兒，人還未到，就已經引起了警覺，更別說那兩個畜生，一個個神頭鬼腦，咋看咋不放心！
據說人參這東西十分靈性，挖參的人在挖參之前，都要洗澡，把渾身的晦氣、黴氣、戾氣等一應雜亂的氣息洗滌幹淨，這才能夠出門，否則讓人參聞到了你的氣味兒，你這一趟肯定是空手而歸。非但如此，挖人參還得看心情，你得心境平和，不急不躁，頭挖參還得禁欲十天以上，否則就算你福大命大，真遇見了大個兒的人參，那也會因為意想不到的事兒觸了黴頭。
這仨人殺氣、賊氣、妖氣全都占全了，一出門兒都能把人參嚇得搬家，帶著他們出門，一窩子十幾號人就得喝西北風，老頭子自然不能砸了自己飯碗。牛二柱仨人求了半天，也不見老頭子鬆口，萬般無奈，隻好憋在屋裏天天閑磨牙，可這日子長了，總這麼藏著也不是回事兒，仨人一商量，這大山上不但有人參，各種野獸也是應有盡有，尤其是冬天，野獸們藏不住身體，正是打獵的好時候，挖人參咱不行，可出去打點兒野味兒，回來打打牙祭，那總該可以吧？
老頭子知道年輕人閑不住，索性也沒去管，牛二柱回頭和老祖母一商量，牛老夫人也不知可否。既然兩個掛事兒的都沒啥意見，那仨人就忙活開了，獵狗不用找，老狐狸和金背虎比啥獵犬都靈，至於陷阱啥的，牛二柱和卜發財是門外漢，想當年倆人也就捉個麻雀，勒個野狗啥的，這長白山地域廣大，冰天雪地，那些土招數都用不上，幹脆直接拿槍轟，雖說大少和三耗子槍法不咋地，可人家五姑娘可不是吃素的，一趟下來，別的不指望，解解饞總不是問題！
恰好接連幾天大雪，昨天晚上總算晴了，哥兒三個一宿沒睡好，今天一大早就爬了起來，心急火燎得出門碰運氣。仨人憋了好些日子，今天猛一出門，見了一片銀白世界，不由得心曠神怡，這時候打獵倒是次要了，更大的樂趣倒是滿世界裏散散心，仨人也不怕冷，在冰天雪地裏連追帶跑，玩兒得不亦樂乎，到把正事兒給忘了。
三人瘋了一陣兒，這地方林密雪大，也不知道過了多長時間，新鮮勁兒過去，餓勁兒倒上來了，這哥兒仨也覺得奇怪，剛吃飯不久，滿打滿算也就一個多鍾頭，怎麼餓的這麼快？其實這也難怪，那時候兒能有啥好吃的，仨人也就喝了一點兒玉米粥，那玩意兒稀糊糊的，也不禁餓，三人冰天雪地裏鬧了半天，都是年輕人，自然餓得快。
卜發財倒是滿不在乎：“咱幹啥來了，不就是打獵來了嘛，咱手裏有槍，滿大山都是兔子，獐子，野鹿，隨便兒打一隻，生堆火烤來吃，那不比啥都解餓？二哥，也不是我吹牛，我這手藝，你是沒嚐過，要是有點兒作料，再弄點兒油，我烤出來的肉能把你饞掉大牙！”這三耗子越說越來勁，說著說著，不由自主竟然流起了哈喇子！