〈原典〉
上士聞道，勤而行之；中士聞道，若存若亡；下士聞道，大笑之。不笑，不足以為道。故建言有之：明道若昧；進道若退；夷道若穎；上德若穀；大白若辱；廣德若不足；建德若偷；質真若渝；大方無隅；大器晚成；大音希聲；大象無形；道隱無名。夫唯道，善貸且成。
——第四十一章
〈釋義〉
上等士人聽到道，就勤奮去做。中等士人聽到道，有時想起，有時忘掉；下等士人聽到道，就大加譏笑。他們不譏笑，就算不上道了。因為他們不了解道的實質，隻看見道的現象。所以《建言》書裏有這樣的話：“光明的道好像黑暗。前進的道好像後退。平坦的道好像險阻。崇高的德好像卑下。廣大的德好像狹小。堅強的德好像軟弱。充實的德好像空虛。大的潔白好像汙黑，不以潔白自居。大的方正沒有棱角。偉大的器物需要晚些才能製成。高妙的音樂很少有聲。大像沒有形體。大道隱微，甚至沒有名稱。隻有道善於施予萬物，而且善於成就萬物。”
商學講義
價廉與質優表麵看起來是矛盾的。俗語說“一分錢一分貨”，按質論價、優質優價是商品市場的普遍規律。但是，高明的競爭者善於運用“反差法”使自己產品（服務）與競爭者形成“差異化”，從中贏得顧客，隨波逐流的經營者是創造不出奇跡的。
要達到質優又價廉，得靠經營者在生產管理方麵下工夫，如革新生產技術、提高生產效率、降低生產和經營費用、通過有效的促銷使銷量增多等。
“質優價廉”是一種較為流行的行銷策略，它是基於消費者的心理在做出購買行為決策前，常常經過精心挑選和反複比較之後才打定主意的。一般情況下，質優價廉的商品是最容易被消費者選中的，其銷路亦是最廣的，因為世界上不管什麼地方都是有錢人為少數，大多數人處在中下收入階層。即使是有錢的富裕階層，一般也不會亂花錢，其花錢的原則也是物有所值。根據這樣的市場規律，很多經營者都極力運用質優價廉或物美價廉策略爭奪市場。
希爾頓在創立他的“飯店王國”的過程中，始終堅持他的價廉質優的經營策略。他給自己的飯店定下了一條“最低的收費，最佳的服務”的規定。他經常告誡希爾頓飯店的員工和各級管理人員：“要盡量為客人提供優質服務，使人產生‘賓至如歸’的感覺。我們又要發揮一切設施的效用，降低成本，為客人減少支出。”
希爾頓正是運用這種策略的佼佼者，以此贏得客戶。
企業教案
有一段時期，阿爾迪商店發生了一連串的怪事。不少顧客發現商店少收了顧客的錢款，有的顧客向營業員指出了這個“失誤”並要求補給商店應得的差額款，而商店的員工卻謝絕了。
這究竟是怎麼回事呢？原來，特奧曾做過多次測試，用秒表計算營業員每次找零錢的速度。結果發現營業員每次找零錢所花的時間大大影響了銷售。如果將找零錢的時間都加在一起，可以多出不少營業員，又可以賣出不少商品。