通過走訪周圍的居民，學校得到的回答與那個學生猜測的相同，玻璃就是一些調皮的小孩子打碎的。這下，學校可要大批量的購買玻璃，請人重裝了。
在經濟學上，這種情況叫做破窗效應。
破窗效應認為，如果有人打壞了一幢建築物的窗戶玻璃，而這扇窗戶又得不到及時的維修，別人就可能受到某些暗示性的縱容去打爛更多的窗戶。久而久之，這些破窗戶就給人造成一種無序的感覺。結果在這種公眾麻木不仁的氛圍中，犯罪就會滋生、繁衍。
美國斯坦福大學心理學家菲利普·辛巴杜曾做過一個關於破窗效應的實驗：
他買來兩輛一模一樣的汽車，把其中的一輛停在加州帕洛阿爾托的中產階級社區，這個社區相對整潔繁華。把另一輛停在紐約布朗克斯區，這個地方相對雜亂，沒有秩序性。他把停在布朗克斯的那輛車的車牌摘掉，然後讓頂棚保持打開著，結果當天晚上就被偷走了。但放在帕洛阿爾托的那一輛，過了一個星期還好端端的放在那。可是當辛巴杜用錘子把那輛車的玻璃打碎了之後。不到幾個小時，那輛車就不見了。
這一實驗告訴人們任何一種不良現象的存在，都在傳遞著一種信息，這種信息會導致不良現象的無限擴展。“千裏之堤，潰於蟻穴”，人們還應高度警覺那些不易察覺的微小的過錯，以便及時矯正，避免惡果發生。
其實在日常生活中也是如此，人們的行為總是受某種暗示的潛在影響。比如某人本來並無貪心，但是粗心的路人把錢露出衣袋少半部分，這時，那個人就有可能貪念頓起，順手牽羊做了小偷。
受到破窗效應的啟示，日本發明了一種叫做“紅牌作戰”的質量管理活動。他們將沾滿油汙、不清潔的設備貼上具有警示意義的“紅牌”，將藏汙納垢的辦公室和車間死角也貼上“紅牌”，這樣人們就會盡快收拾整齊，使其迅速改觀，從而營造了一個清潔整齊，舒爽有序的工作氛圍。
對於企業來說，破窗效應提示管理者要看重小事，對於員工，對於體製，對於客戶攻略切不可忽視其中的點滴，要隨時查漏補缺，防範其不良影響，以此來保障大局無礙，保障企業的盈利和發展。
二和八究竟哪個大——二八定律
喬治亞公司是一家年營業額達到數百萬美元的地毯供應商，這家公司過去隻賣地毯，現在它也出租地毯，出租的是一塊塊接合在一起的地毯，而非整塊地毯。
原來這家公司意識到，在一塊地毯上，80%的磨損出現在20%的地方。通常，地毯到了要替換時，大部分的地方仍然完好無缺。
因此，在公司出租計劃中，一塊地毯隻要檢查出有磨損或毀壞，就給客戶更換那一小塊磨損或毀壞的地方。這種做法同時降低了公司和顧客的成本，使該公司的業務蒸蒸日上，而且引起眾多同行的仿效。
一個小小的80/20觀察，改變了一家公司，並且可能導致整個行業廣泛的變化。
無獨有偶，第二次世界大戰之後，品質管理大師朱倫與戴明分別提出了關於品質管理的思想和理論，但卻都遭到了駁斥。當時的美國工商業界不接受這一理論，美國沒有一家公司看好他們的理論。
為此，朱倫和戴明移居到對他們的思想和理論感興趣的日本。在那裏，他們采取大量減少產品缺陷和降低製造成本的舉措。經過他們的努力，在日本締造出很多擁有高品質和高生產力的企業，掀起一股品質革命（或品質管理運動）的浪潮。
後來，眾多商品都是在品質革命的引導下，其質量和價值有了顯著提高，成了人們提高生活水準的重要保證。
通過研究產品達不到標準的因素，朱倫發現，問題的關鍵在於20%的瑕疵導致了80%的品質問題。正是由於這一少部分瑕疵，使大量的產品受損。所以，應該把主要工作放在尋找那“關鍵少數"瑕疵的來源上，抓住關鍵的點，全力克服解決，而不必一次性將所有問題都擺在日程上。
所以，如果彌補了具有決定性的20%的品質管理缺失，你就可以得到80%的收益。
無論是喬治亞公司業務的蒸蒸日上，還是品質管理大師朱倫與戴明掀起的品質革命，其初始理念都是由於了解並把控了產品20%與80%之間的關係。這就涉及到經濟學上的二八定律原理。
二八定律是指在任何一組東西中，最重要的隻占其中一小部分，約20%，其餘80%盡管是多數，卻是次要的。
二八定律可引申為，在任何特定的群體中，重要的因子通常隻占少數，即20%，而不重要的因子則常占多數，即80%。