在一次商界聚會上，有一位老板揚言要把手下的3個“不成材”的員工炒掉。他的大意是：張三整天吹毛求疵，李四整天杞人憂天，害怕公司出事故，王五是個話癆子。
這位老板的話被另一位老板無意中聽到了，他莞爾一笑，說：“既然你不想要這3名員工，就給我吧！”那位老板慷慨應允。
第2天，那3名被“拋棄”的新人來到新公司報到，新老板給他們安排工作：“張三負責質量監督和管理，李四負責保安工作，王五負責企業產品宣傳和推廣工作。”三人一聽，欣然受命，馬上興衝衝地去工作了。
由於做自己喜歡做、擅長做的事情，這3個人的創造性得到了很好的發揮，不久，公司的效益直線上升，公司的產品質量問題驟然下降，公司的安全隱患、危機問題，也得到了很好地解決。
這位老板的做法與三國時期曹操的做法非常相似，曹操在用人時，也善於知人善任，唯才是舉。曹操知道哪些人是人才，知道他們是哪方麵的或哪種類型的人才，然後把他們放在最合適的位置上。比如，崔琰、毛介為人清廉正派，曹操讓他們選拔官吏；棗祗、任峻任勞任怨，曹操就讓他們負責屯田……正是由於曹操的知人善任，他帳下的大批謀士和猛將才能在自己最擅長的職位上為其效命。
俗話說：“不怕有短，隻怕無長。”每個人都有缺點，也有優勢。身為領導者，應該具備一雙善於發現員工優點的慧眼，還應該有一個善於包容員工缺點的心胸。當員工的某個優點能為企業帶來巨大的效益時，領導者不妨忽略員工其他方麵無關緊要的缺點。這樣才能讓員工最大限度地發揮“優勢效應”。
在美國南北戰爭初期，林肯任用了很多沒有重大缺點的將軍，但這些將軍也沒有突出的軍事才能，可以說他們的表現中規中矩。結果，從1861年到1864年的這3年中，北方軍雖然在人力和物力方麵有巨大的優勢，但在戰場上卻沒有取得任何進展。
後來，林肯改變了用人策略，他大膽任用了具有軍事天才的格蘭特將軍為北方軍的總司令。當時有人勸告林肯：“格蘭特有貪杯的毛病，難堪大任。”但是林肯卻說：“要是我能知道格蘭特將軍喝的是什麼品牌的酒的話，我就會向其他各位將軍也各送上一桶。”
對軍人而言，喝酒自然是有害的，但是軍人最重要的任務是打勝仗，是運籌帷幄、決勝千裏之外。而且在南北戰爭時期，打勝仗是最關鍵的任務，格蘭特的貪杯相對於他的運籌帷幄簡直微不足道。所以，林肯選擇了忽視其缺點，大膽運用其優點的用人方式。事實證明，林肯的任命決定是明智的，格蘭特上任之後，南北戰爭的形勢馬上向有利於北方軍的方向傾斜，最終北方軍在這次戰爭中笑到了最後。
讓猴子爬樹，猴子自然會爬得遊刃有餘，它還會把爬樹當成一種享受；讓老虎鎮山，老虎會讓整片山林太平無事，讓山林茂密繁盛。所以，不要苛求員工有這樣或那樣的缺點，而要重點發現員工的優勢，引導員工揚長避短，把優點發揮到極致。當員工做自己擅長的事情時，他們才會獲得巨大的成就感和價值感，才能為企業帶來巨大的效益。
7領導者要有大胸懷，敢於任用比自己優秀的人
有人曾專門做了一項研究，大意是：如果領導者的個人能力是90分，但帶的“將”（下屬）的能力大都隻有60分，那麼這個團隊的戰鬥力大概隻有60分。如果主管的能力是80分，但帶的“將”的能力大都在90分以上，那麼這個團隊的戰鬥力可以達到90分以上。
這項研究告訴我們，領導者的價值不在於他個人能力有多強，而在與他能夠帶領更多有能力的下屬來完成團隊目標。因此，領導者不應該隻關注個人的“成績單”，而應該更關注團隊的“成績單”。怎樣才能讓團隊的成績單更優異呢？最有效的一個辦法就是任用比自己更優秀的人。在這方麵，美國曆史上的第2位總統約翰·亞當斯就做得非常好。
美國華盛頓總統卸任後，亞當斯成為美國的總統。當時美國正麵臨著與法國關係破裂的危機，到了1797年底，兩國的關係已經到了劍拔弩張、一觸即發的危險邊緣。亞當斯意識到，與法國開戰是不可避免的，而要想打勝仗，就必須要有一位得力的統帥。