七牛雲不與巨頭正麵競爭
特別報道
作者：夏宏
2011年夏天，七牛雲存儲（下簡稱“七牛雲”）創建於上海，這家專注於為開發者、企業提供雲存儲服務的公司，已完成來自經緯中國、啟明創投兩家機構的兩輪融資。七牛雲在今年正式成立了一個市場團隊，產品因此得以向外界公開推廣。時間不足一年，它已經爭取到了數萬個企業客戶，其間不乏Camera360、Weico+、美圖秀秀、豌豆莢等明星產品的身影。
“雲計算是我入職金山後一直研究的方向。”創始人許式偉有過超10年的互聯網產業經驗，曾是金山WPS首席架構師，也在百度、盛大待過。他身形偏瘦、臉色蒼白，不太修邊幅，七牛雲核心團隊裏的大部分人都是他在這些大公司裏一起相處過的同事。2000年，許式偉畢業於南京大學物理係，其後成為國內Go語言實踐圈子公認的Go語言專家，他出過一本在業界反響不錯的書叫《Go語言編程》。
在許式偉看來，移動互聯網帶來的一個變化是，過去上網在電腦前打字是主流的溝通方式，但現在在移動終端設備上打字很不方便，文字越來越弱化，取而代之的載體是富媒體，“比如圖片、語音、視頻”。他覺得這意味著用戶時時在線，服務器會產生越來越多的數據，任何一家互聯網公司的服務器麵臨的壓力都要比過去大。“數據量爆炸式增長，在這樣的背景下雲存儲就有它的用處，數據在線化是一個必然的趨勢，個人雲導致了企業雲的需求，因為個人會把他的數據放在網上。”
不能跟巨頭長得一樣
“亞馬遜在雲存儲領域是行業標杆。”許式偉說，他們所有的競爭對手都是亞馬遜AWS的複製者，“但我們不是的，最早我們想做中國的亞馬遜S3（簡易存儲服務），可是看起來也像是在拷貝它。”七牛雲的團隊很快覺得這個方向不對，許式偉覺得他們的產品如果做得和阿裏、百度一樣，別人為什麼要去選擇你呢，“反正大家長得都差不多”。
七牛雲現在的產品已經脫離了亞馬遜S3的範疇。“前者隻是一個存儲的東西，我們不單單隻是把數據放到上麵，還要解決數據怎麼放上來，如何讓用戶上傳、下載加速。”再往深挖掘，對於那些主題是放圖片的客戶，用戶的照片可能很高清，文件大小達2MB以上，但他覺得用戶瀏覽的時候其實並不需要那麼高的精度，也許圖片跟手機屏幕一樣大小就可以了，於是他們幫用戶做縮略圖。“亞馬遜是不做這樣的事情的，很折騰、很費成本，但幾乎所有的用戶都需要縮略圖。”此外，七牛雲還針對音頻、視頻進行轉碼服務。“iphone拍出來的視頻放到安卓上是看不了的，那我們就幫用戶做轉碼，我們圍繞著客戶的需求去把這件事做深。”
“創新當然是很重要的事情。”許式偉的觀點是，對於創業公司而言，技術創新就是指產品的生產率比大公司要高。“你的人比大公司少，你需要學會借勢，能不自己做的事情盡量不要去做，要讓自己變得更輕。”他們很少把精力浪費在一些認為應該由別人來做的事情上。“雲計算的核心其實就是服務外包”，在他看來，“很多初創公司會把源代碼當作是自己的核心機密，但我們把這一塊也外包給了第三方平台”。許式偉說，這樣做的好處是他們不像同行，為此必須搭建自己的源代碼服務器，還要請一個人去管理它、測試平台。“我們沒有一個所謂的平台支撐人員，我們把所有平台支撐的事情盡可能外包出去，讓公司盡可能輕。我們公司現在的團隊主要由研發、運維組成，在邊緣打雜的人比較少。”