在激勵過程中最重要的是灌輸目標的整個過程，這需要企業上下開誠布公地全麵參與，使員工自覺將個人理想與企業目標聯係起來。
企業提出明確的目標，並由管理者有效地與員工進行溝通和傳達，讓每一個員工都明白自己所做的工作，這對於實現企業的目標具有極其重要的作用。以明確的奮鬥目標來激發員工的鬥誌，並讓員工把個人目標和企業目標良好地結合起來，從而增強員工的責任感和主動意識，讓每一個員工都為同一目標而不斷努力奮鬥。
在企業組織中，每個員工都或多或少地有所期望，但這種期望並沒有形成一種動力，就如同每個人都希望擁有漂亮的房子但卻沒有設計藍圖一樣。因此，成功的管理者就是要發掘員工的期望，並把這種共同的期望變成具體的目標，而一旦這個具體的目標或理想生動鮮明地體現出來，員工就會從思想上產生一種共鳴，就會毫不猶豫地追隨你。形象地說，管理者利用明確而具體的目標激勵員工，就是充當一個“建築師”的角色，“建築師”把自己的想法具體地表現在藍圖上，讓“建築”的形象生動鮮明地體現出來，以此激發員工為之努力工作。
當然，即使有行動的藍圖，如果沒有清楚地規劃出實現過程，也無法使大家產生信心。因此，在規劃遠景的同時，還必須規劃出實現遠景的過程。這是一個必經的過程，指的就是從現在到實現目標所采取的方法、手段及必經之路。
我們可以將目標的實現分成若幹階段，這樣既不至於使目標太大，難以激起員工的興趣，也不至於使目標太小，讓員工覺得沒有意義。
要讓員工和企業有一個共同目標。在成功企業中，通常用塑造一個共同目標，創造共同的價值理念來激勵員工。
美國電報電話公司總裁鮑伯·艾倫發現，該公司過去的想法和做法都像是受保護的公用事業，現在必須改變，而且是在行業動蕩不安時進行改變。公司的規劃部門為關鍵性的戰略任務提出一個定義，也就是讓現有的網絡承載更多的功能，開發新產品，從而符合新興信息事業的需求。艾倫決定不用這樣理性和分析性的名詞來談公司的目標。他也不談論以擴張競爭態勢為重點的戰略意圖。他選擇了非常人性化的名詞，他說：“公司致力於讓人類歡聚一堂，讓他們很容易互相聯係，讓他們很容易接觸到需要的信息——隨時、隨地。”這個陳述，表達了公司的目標。但他用的都是非常簡單而人性化的語言，使人人都能理解。重要的是，員工能對這樣的任務產生共鳴並以此為驕傲。
讓企業上下都願意為企業目標奉獻力量，並讓這樣的努力持之以恒，應該是管理者追求的目標。明確的企業目標是正當可行的，它不是公關慣用的華麗辭藻，也不是鼓舞士氣的誇大宣傳。所以，管理者對定義恰當的目標應作出具體的承諾。
美國康寧公司總裁哈夫頓曾委派公司最能幹、最受尊敬的資深經理人負責康寧公司的品質管理。盡管經曆了一次嚴重的財務緊張，哈夫頓還是撥出500萬美元，創立了一個新的品質管理學院，用以實施康寧公司大規模的教育和組織發展計劃。他還承諾將每個員工的訓練時間提高到占工作時間的5%。康寧公司的品質管理計劃很快就達到了哈夫頓的目標。正如一位高層經理所說：“它不隻改善了品質，更為員工找回了自尊和自信。”
設定有挑戰性的目標
傑克·韋爾奇說：“我不斷為每一位員工提供富有挑戰性的工作，由此造就了了不起的通用員工，然後，再由他們造就了了不起的產品和服務。”
目標，對於員工的激勵作用，是毋庸置疑的，但是過低的目標對於激勵員工是無益的，隻有高目標才能使員工發揮出最大的潛能。
高爾基曾說過：“一個人為自己定的目標越高，那麼他的潛能就發揮得越好。”企業要想把員工的潛能發揮得淋漓盡致，就必須製定一個員工跳起來才能得到的目標。遺憾的是，許多企業管理者並沒有認識到這一點，他們往往把目標定得太低，讓員工輕而易舉地就能達到，使員工失去工作激情。傳統思維和常規認為，如果製定過高的目標，可能會難以實現而使員工產生恐懼的心理，達不到激勵員工的目的。但是，隻要幫助員工找到實施目標的方式和手段，高目標不僅不會使員工恐懼，反而會激勵他們充分發揮自己的潛能，喚起他們不斷挑戰的熱情。所以，優秀的管理者總是製定需要員工跳起來才能達成的目標，在員工不斷地發揮潛力、不斷成長和進步的過程中推動企業的發展。
卓越的管理者都善於通過增加挑戰來賦予員工更多的工作激情，從而給員工更強的成就感，引導他們在崗位上精益求精。
市場變幻莫測，科技交替也日新月異，在競爭異常激烈的市場中，企業如若不能持續增長，就很可能被對手超越，最後淘汰出局。而要保證企業的持續增長，就必須不斷地給每一位員工提供富有挑戰的工作，激勵他們不斷創新、變革，以此來加強企業內部活力，推動企業不斷向前發展。
通用電氣公司人力資源管理的核心，就是“給每一位員工都提供挑戰性的工作”。使他們從挑戰中得到激情，並從中獲取經驗。自從韋爾奇執掌通用後，他盡可能地為通用電氣的每一位員工提供挑戰更高目標的機會，使通用得以長久保持在商界的領先地位。
優秀的公司與其他普通公司相比，區別就在於敢於製定更高一級的目標。著名的馬爾斯糖果公司就是靠著近乎完美的目標來激勵員工，使企業在競爭激烈的糖果市場上處於不敗之地。
瑪莎糖果公司的秘訣用一句話來說就是：“把目標訂到百分之百，竭力所能追求完美，否則就等於是在放縱自己，到頭來隻會自食其果。”馬爾斯糖果在質量上定下的百分百標準，從統計學的角度來看，幾乎是不可能的。但正如他們自己所說的，如果在製定目標時就預先體諒自己，為自己找好借口，降低目標，那目標也就失去意義了，這無異於是在放縱自己的惰性。