在一座寺廟裏，有一個非常不聽話的小和尚總是深更半夜越牆而出，早上天未亮再越牆而入。長老一直想批評他，但苦於沒有證據。
這一天深夜，長老在寺廟裏巡夜，在寺院的高牆邊發現一把椅子。他知道必定是那個小和尚借此越牆到寺外。於是，長老悄悄地搬走了椅子，自己就在原地守候。
午夜，外出的小和尚跳到“椅子”上。突然，他感覺“椅子”不似先前硬，軟軟的甚至有點彈性。落地後的小和尚才知道，椅子已換成了長老，小和尚嚇得倉皇離去。
在以後的日子裏，小和尚天天都誠惶誠恐地等候著長老的懲罰，但長老對這件事隻字未提。
小和尚覺得再也無法忍受了。於是，他鼓起勇氣找到長老，誠懇地認了錯，哪知長老寬容地笑了笑，說：“不用擔心，這件事隻有天知地知你知我知，你還怕什麼？”
小和尚從此備受鼓舞，他收住心，再也沒有翻過牆。若幹年後，老和尚圓寂，小和尚成了長老。
寬容是管理者的大智慧
在中國古代的管理智慧中,“小不忍則亂大謀”，“宰相肚裏能撐船”都告誡人們：欲成大事，先有大量。如果管理者心胸狹窄，斤斤計較，對手底下人的錯誤揪住不放，就會使人們沒有進取精神，畏首畏尾，沒有發展。寬容既是美德又是智慧，優秀的企業家必須具備這樣的美德和智慧。
現實生活中總是有一些人喜歡追求完美，他們往往有著強烈的向往，也肯為之努力。但是實際上並不存在的完美使他們的追求成了永無止境的苦役。有些人到後來便變得灰心失望，一蹶不振。而管理者苛求完美的危害還遠不止於此。
管理者做事要根據對象和事物給予適當的評價。有些事必須要求完美。比如，寫收據的金額，就必須要求百分之百正確，不能潦草，也不能修改塗抹。一張20 000元的支票，如果不在“貳萬”之後寫上“整”，看似不錯，卻不能允許這種馬虎。凡是諸如此類隻達合格標準就可以的事，自然必須命令其修正改進，否則就會出差錯，降低了業務處理的效率。但並非每件事都要如此。凡事都有合格標準，而這一標準通常和一百分有點距離。入學考試的時候，就算是第一流的學校，也未必會錄取到各科都是滿分的學生。
如果下屬所做的每一件工作都以滿分為目標，反而會影響工作效率。試想，一個工作人員本來一天可以完成兩份報告，如果管理者從百分之百完美的要求出發，要求每個字都必須工工整整，像練習書法一樣，每個標點符號都必須像印刷出來的；行文不僅要清楚明白，而且要顯示出文學造詣但又必須簡潔，不能寫得像小說、散文。如此一來，這個辦事員恐怕一天連一份報告也無法完成。少寫幾份報告，或許事情還不算太大，若是大事上也出現這種情況的話，豈不糟糕？
對每件事都要求滿分，是大多數下屬所辦不到的。這麼一來，要指責的事就多了。有的管理者一向喜歡整潔，看到下屬辦公桌上的東西亂七八糟就皺眉頭。有的管理者喜歡樸素，下屬在衣著上稍不入眼，就會被他指責。這就會造成下屬的極端不滿。而且，“虱多不癢，債多不愁”，指責太多了，也就失去了作用。當你指手畫腳，把所有的人差不多都批評一遍之後，下屬們不過是相視一笑而已。很多人還會在肚裏說一句：“我們的頭兒真是個怪人！”
少一些批評，多一些寬容
在管理學中，把人的本性看做是向善的還是向惡的兩種不同認識，形成了兩種不同的理論：X理論和Y理論。X理論認為人是向善的，所以管理應以激勵為主，通過激勵來達到激發員工的工作熱情、提高工作效率的目的。Y理論認為人是向惡的，管理應以懲罰為主，通過嚴懲來達到規範員工行為、使員工在外在製度規範的約束下，集中精力工作，提高工作效率。
在很多時候，當下屬犯了錯誤時，管理者都會嚴詞批評一番，有時甚至將員工罵得狗血噴頭。在他們看來，似乎這樣才會起到殺一儆百的作用，才能體現規章製度的嚴肅性，才能顯示出管理者的威嚴。其實，有的時候過於關注員工的錯誤，尤其是一些非根本性的錯誤的話，會大大挫傷員工的積極性和創造性，甚至產生對抗情緒，這樣就會產生非常惡劣的效果。所以，在管理事務中，管理者要學會寬容下屬的錯誤。但寬容並不等於是做“好好先生”，而是設身處地地替下屬著想。在批評的同時不忘肯定下屬的功績，以激勵其進取心，並有效避免傷害其自尊和自信。一個懂得如何顧全下屬麵子的管理者不僅會使批評產生預期的效果，而且還能得到部下的大力擁戴。
通用電氣的傑克·韋爾奇認為：管理者過於關注員工的錯誤，就不會有人勇於嚐試。而沒有人勇於嚐試比犯錯誤還可怕，它使員工故步自封，拘泥於現有的一切，不敢有絲毫的突破和逾越。所以評價員工重點不在於其職業生涯中是否保持不犯錯誤的完美紀錄，而在於是否勇於承擔風險，並善於從錯誤中學習，獲得教益。通用能表現出很強的企業活力，與韋爾奇的這種對待員工錯誤的方式有莫大的關係。
對待員工錯誤比較寬容的還有西門子公司。西門子（中國）有限公司人力資源總監說，我們允許下屬犯錯誤，如果哪個人在幾次犯錯誤之後變得“茁壯”了，那對公司是很有價值的。犯了錯誤就能在個人發展的道路上不再犯相同的錯誤。在西門子有這樣一句口號：員工是自己的企業家。這種氛圍使西門子的員工有充分施展才華的機會，隻要是有創造性的活動，失誤了公司也不會怪罪。
對下屬和員工的錯誤保持寬容是一個優秀管理者的美德。日本有一個表演大師，有一次在上場前，他的弟子告訴他鞋帶鬆了。大師點頭致謝，蹲下來仔細係好。等到弟子轉身後，又蹲下來將鞋帶鬆開了。有個到後台采訪的記者看到了這一切，不解地問：“您為什麼又要將鞋帶解鬆呢？”大師回答道：“因為我飾演的是一位勞累的旅者，長途跋涉讓他的鞋帶鬆開，可以通過這個細節表現他的勞累憔悴。”“那你為什麼不直接告訴你的弟子呢，難道他不知道這是表演的真諦嗎？”“他能細心地發現我的鞋帶鬆了，並且熱心地告訴我，我一定要保護他這種熱情的積極性，及時地給他鼓勵，至於為什麼不當場告訴他，我想教育的機會將來會有更多，可以下一次再說啊。”