胡雪岩的長處
很多人都崇拜胡雪岩，高陽的七本書被不少人奉為圭臬。而胡雪岩一生成敗，耐人尋味，發人深省，引人深思。
在封建皇權時代，為了一個紅頂子，讀書人要皓首窮經多少年，即使僥幸中了進士，還要熬資格，小心翼翼不出紕漏地熬到須發皆白，頂子才可能紅。這還隻是貴，至於富，還要能放出去做實缺、肥缺的地方官，還要敢於貪汙受賄。而胡雪岩沒讀過多少書，卻能既富且貴，名滿天下，還得到慈禧太後欽賜匾額，黃馬褂，其人是天才，其際遇是異數。說到底，源於胡雪岩的幾條過人長處：
一是有眼光，能夠識人，因人成事。先是結交王有齡起家，後來又在左宗棠這棵大樹下乘涼，結交漕幫成了小爺叔，得到了漕運的便利，而開錢莊、當鋪、藥店、絲坊，做軍火生意，聯合商界與洋人抗衡，無一不是因人成事。令人敬佩的是，胡雪岩那麼大的家當基本上是靠朋友做的，自家子女並沒有介入，在清朝那樣的時代居然沒有辦成一個家族企業，可見胡雪岩的心胸之大，心胸有多大，世界就有多大。
二是為人誠信，重視信譽，一諾千金。胡雪岩是個胳膊折了吞袖筒的人，他常說，信譽就是錢。實際上，信譽比錢還要值錢得多。錢莊不消說，就是偶然下海玩出來的胡慶餘堂，也是與同仁堂南北輝映的百年老店，用料之精，用工之細，享譽海內。我們現在知道的“修合雖無人見，存心自有天知”，就是胡慶餘堂的經營宗旨。
四小龍曾經成功的原因之一，就是儒家文化與西方市場經濟的完美結合，是儒家的仁義禮智信、己所不欲勿施於人與市場經濟的信用文化的完美契合。遺憾的是，中國傳統文化後來被一股腦兒打爛了，從上世紀初到文革，洗澡水和小孩子一塊潑出去了，現在想撿回來，很難了。傳統文化的衣缽已經被打爛，市場信用機製沒有建立，於是拿著名片明著騙的比比皆是，春秋戰國式的市場競爭讓人覺得不倫不類。
三是有政治頭腦，深諳官場之道，恪守官場的潛規則。胡雪岩每次見官，袖管裏必揣上數額或大或小的銀票，逢人便送，投人所好，善拉交情，好交朋友。為擺平巡撫黃宗漢，不惜將自己的小妾忍痛割愛。如此心機，偌大投入，自然是左右逢源，抬頭見喜，既平步青雲，又日進鬥金。
這才是胡雪岩最根本的成功之道，他遵守潛規則，不斷尋找官商利益的契合點，不斷實現花花轎子人抬人、你好我好大家好的雙贏或者多贏的目的。對胡雪岩本人而言，也無可厚非，本來在商言商，賺錢是目的，打不通的路要想辦法打通，擺不平的人要千方百計擺平。當時的中國商人就是在這樣的夾縫裏生存的。
然而，很多人將胡雪岩奉為圭臬，作為一種社會現象來說，卻是不正常的。因為胡雪岩的飛黃騰達是熟諳、遵守、利用潛規則的結果，是對市場經濟規則的踐踏，也是與同行的不公平競爭，這種潛規則充分說明當時市場經濟體製的匱乏。胡雪岩一人的高效率是整個社會經濟效率低下換來的。很多人喜歡讀描寫胡雪岩的書，可能對潛規則的接受也變得習以為常，甚至根深蒂固，實在不是健康現象。
容器什麼形狀，倒進去的水就是什麼形狀。官場潛規則的可怕之處就在於，它把從商者規範成這樣一個形態：隻要遵守潛規則，就可以在市場遊戲規則之外，依賴許許多多的邪門歪道發財。從而，對經濟規律的尊重，對市場規則的遵守，從商的敬業、敬畏、誠信、勤奮、謹慎，都可以置之不理。
胡雪岩以他卓越的圓通能力在夾縫裏生存發展，在官場、漕幫黑白兩道的夾縫裏，在民族經濟與西方經濟的夾縫裏，在左宗棠與李鴻章的夾縫裏，踢打出了一個世界，一方天地。但遺憾的是，這個夾縫最終毀了他，左宗棠的死使他成了官場傾軋的犧牲品。從白手起家到富甲天下，再回到一文不名，走完了他人生軌跡的圓圈。