“色”，這裏專指漂亮的女子。愛美之心人皆有之，但陷入“溫柔鄉”而不能自拔，就會造成於國於公於家於身都不利。聲色犬馬，皆人之欲，聲則為首。從科學的角度來看，悅耳的聲音不僅對心理，而且對生理都會帶來益處。這個道理可以說是老少皆知。
唐玄宗李隆基，文治武功，精通音律。他在位二十餘載，嘔心瀝血，且喜塞外風清萬裏，民間粟賤三錢，太平世界，勝於貞觀之年。於是，他便將年號開元改為天寶，每日笙歌宴樂，快慰平生。在宮廷宴樂中，他發現跳霓裳羽衣舞的楊玉環非但有傾國傾城之貌，而且藝術稟賦極高，便將她納為貴妃。
李隆基從此不早朝，與楊玉環日日遊宴。春暖花開，他們到驪山踏青。唐明皇在華清池賜浴，以此地特有的溫泉水，洗盡楊玉環的民間凝脂，使之具有貴族氣息。
在漁陽節度使的安祿山造反，危及皇帝生命安全的關鍵時刻，楊玉環挺身而出，甘受白綾，做安史之亂的替罪羊。她與唐明皇訣別，唯一的要求是把她葬在梨樹之下。她以自己的死，換來了禦林軍繼續前進。
數年之後，安史之亂平息，但唐朝從此由盛而衰，曆史發生重大轉折。李隆基下野，立太子為皇。失去皇帝的權力後，人性在他身上複歸，愛情變得更加貞潔起來。他日夜思念楊玉環，檢討荒淫誤國，以及往日種種過失，浩歎人生不能兩全。
常言道：英雄難過美人關。人生中總會要經過幾道關，如金錢關、權力關等，而美人關就是其中的代表。能否過好這些關，就看一個人的素質如何及品性如何。品德高尚的人，素質較好的人，一般來說都能過好金錢關、權力關和美關等；但也有一些意誌薄弱的人，思想素質較差的人，一般來說是難過這些關的。我們不反對男女之間的正常來往和正常相處，同時，我們也反對那種隻要把男女放在一起就視其為關係不正常的偏見。
關於欲念上的事，一個人絕對不要跌入其中，否則，一味貪圖享樂，便會墜入萬劫不複的深淵而不能自拔。一個人應該有自製能力，抗拒欲念的誘惑。
男女之間的正常關係是有一定界限的，一旦超過了正常的界限就是不正常的關係。如有婦之夫、有夫之婦的男女，出現了第三者插足，出現了婚外情、外遇等現象就是不正常的關係。尤其那些好色之徒、色狼或賣淫嫖娼者，更是思想品德敗壞的人。如果把這樣的人將其男女雜之以處，就一下子可看出他好色的本性。對於那些思想品德好的人來說，把他們放到這樣的環境中，他所反映出來的是能夠很恰當和諧地處理好男女之間的正常關係，他們絕不會因“好色”而自毀前程、重重地摔一跤的。所以，識人——采取“雜之以處而觀其色”是為上策。
（第三章）諸葛亮觀人法
問之以是非而觀其誌
窮之以辭辯而觀其變
谘之以計謀而觀其識
告之以難而觀其勇
醉之以酒而觀其性
臨之以利而觀其廉
期之以事而觀其信
“諸葛亮之為相國也，撫百姓，示儀軌，約官職，從權製，開誠心，布公道；盡忠益時者雖讎必賞，犯法怠慢者雖親必罰，服罪輸情者雖重必釋，遊辭巧飾者雖輕必戮；善無微而不賞，惡無纖而不貶；庶事精練，物理其本，循名責實，虛偽不齒；終於邦域之內，鹹畏而愛之，刑政雖峻而無怨者，以其用心平而勸戒明也。可謂識治之良才，管、蕭之亞匹矣。”
這是《三國誌》中對諸葛亮的評價，翻譯成現代文大致的意思如下：
諸葛亮作為蜀國的丞相，安撫百姓，教化民眾，淨化民風，整頓官製，對人開誠布公。同時即使對和他有矛盾但對國盡忠及時行善的人，諸葛亮也一定會獎賞他；犯法或懈怠事務的人即使是最親近的人也會懲罰他；犯了錯誤，認識到了錯誤，並加以改正的人，即使犯錯再重，諸葛亮也會原諒他。挑撥離間的人即使導致的後果再輕，也一定把他斬首示眾；做的好事再小，諸葛亮也會獎勵，做的壞事再小他也會懲罰犯錯的人；平常的事情要求做得又好又快，什麼事情他都追根溯源，凡事都求個明白不喜歡弄虛作假。蜀國的人都害怕諸葛亮但又都敬愛他，一些人曆經了嚴酷的刑法但卻沒有抱怨，這都是諸葛亮勸人向善，以心換心的結果。諸葛亮真可以說是治國的良才，管仲、蕭何等人也難以和他相比啊。