“隻要留得苟且之身，不過是換一個地方吃飯而已。”程越麵帶苦笑地重複著這句李胤給他的解釋，心中感慨萬千，原來無論在哪裏，消極者的思想動態都是如此驚人的一致：在他們眼裏，生存遠比價值更加現實和理直氣壯，相比起抗爭，他們更願意在無能為力的借口裏麻醉自己。
如果放在以前，程越也許會對這句話有著深深的認同，但現在的自己更願意用這具承繼了強大武力的軀體，在這紛紜的亂世中去收獲屬於自己的激情。“是的，激情。”他對自己說：“如果生存的意義隻剩下了混吃等死，那麼生存本身就沒有了任何意義。畢竟，生活除了眼前的苟且，還有詩和遠方。”他輕輕地呢喃道：“馬教主說過，夢想還是要有的，萬一實現了呢？”
“馬教主？這是何方神聖？”李胤滿臉疑惑地看著他，說道：“你剛剛說的那些話是什麼意思，我怎麼聽不明白？”
“沒什麼，”程越抬起頭來看著他，輕輕笑了笑，說：“你既然知道孟子的‘春秋無義戰’，想必也會知道孟子的‘待文王而後興者，凡民也。若夫豪傑之士，雖無文王猶興。’你又為何舍此而取彼，自甘鬱鬱？”
李胤深深地看了他一眼，哈哈大笑道：“好一個為何舍此而取彼，自甘鬱鬱！李胤不過一介凡民而已，豈敢望為豪傑之士。我看程二你豪情在胸，壯誌在懷，若有一日能起文王之興，且不要忘了我李胤，屆時我能給你牽馬墜蹬，於願已足。”說完，又嘿嘿一笑道：“不過，你們現在最好趕緊去吃飯，吃完飯就去將自己的甲杖馬匹備齊。如果在天黑前還沒有完成，誤了明天的三軍檢校，我相信，河南王一定會用你的腦袋來祭旗。”
第二天一大清早，當薄薄的霧氣還彌散在潁州北麵廣闊的平原上時，兩萬多名步騎已經擺著整齊的方陣在肅立在巨大的空地上。整個軍陣以一個闊大的方形土台為中心，分服色旗幟按東西南北四個方向層層排開，中心土台上空無一人，隻有一杆鮮紅的“侯”字旗在風中高高飄揚，靠近土台的第一層，是四個騎兵方隊，方隊南北兩麵，是身著明光鎧，手持長鐵槍的行台銳騎，東西兩邊，是身披兩當甲，腰懸環首刀的中軍精兵；排在騎兵方隊之外的，依次是四個步兵方隊和四個弓弩方隊。
程越在隊伍中略略一計算，便大概了解了侯景此時的軍隊人數，南北朝時軍隊最高一級的建製單位是軍，一般來說，一軍人數一般來說在1000-2000人左右，規模大小隨領軍資格配置，軍下分幢，每幢約200人，一幢有4隊，約50人一隊，隊下設什和伍。今日來參加三軍檢校的一個方陣，就是一個軍，三層十二個方陣，便是二萬四千人，再加上曹司、車禦、火長、收人、工匠等後勤民夫和兵員，侯景軍的總人數應該在三萬人左右，這其中還不包括侯景目前實際控製的州郡保留的少量地方治安武裝。
侯景雖被梁武帝蕭衍任命為河南王、都督河南、北諸道軍事，但黃河之南的廣大地域，侯景實際占據的卻極少。早在高歡之時，東魏曾任侯景為河南行台，鎮守虎牢，高歡死後，侯景反叛，唯有潁州刺史司馬世雲帶領全城百姓響應他的行動，並協同侯景誘捕了豫州刺史高元成、襄州刺史李密、廣州刺史懷朔人暴顯等三人，吞並了他們的軍隊和地盤。此後，他又秘密調派了二百人，用馬車載著刀、戟等兵器趁著夜色潛入了西兗州，想偷襲該州，不料此事被西兗州刺史邢子才發覺，不動聲色地先發製人，將侯景派出的二百人馬全部擒獲，並向西兗州以東的各個州郡都發出了警示，因此侯景在黃河之南的十三州中，其實際控製的地方，不過是潁、豫、襄、廣四州之地而已，
侯景軍人數雖不多，但無論是原行台直屬的中軍，還是地處四戰之地的州郡地方整編軍，都是百戰之餘的精銳之師，這從本次三軍檢校的盛大場麵就可以看得出來：廣闊的原野上，寥遠的晴空下，號角高揚，軍旗獵獵，十二個方陣兵容嚴整，甲杖肅然，步調一致，宛如銅牆鐵壁，威武雄壯之外，洋溢著厚重的鐵血之氣。
程越正暗自盤算之際，忽聽得一陣高亢的號角聲在方陣之外響起，餘音未歇，蹄若奔雷，一隊百人的玄甲精兵排成兩隊，擁著十來騎衣甲鮮豔的人從方陣間的甬道中疾奔而來，這些玄甲精兵人馬均披重甲，就像一股冰冷肅殺的滾滾鐵流奔湧翻騰著卷向中央土台，轉眼間，黑色的鐵流便來到了台下，呼哨一聲迅速分散開來，將土台團團護住。被鐵騎擁著的那十來騎則徑直奔上土台，剛剛勒馬站定，當中一人將手一揮，台上便有發令兵將旗幟四麵搖動，各個方陣中的號角同時響起，三聲嘹亮而悠長的號角聲過後，方陣中的軍士都持械挺立，鴉雀無聲。