袁三太太也笑了，她年紀比遲大太太小些，保養也更得體，皮膚嫩白豐盈，乍看之下不明真相的人可能還以為她是晚輩。但袁三太太的氣場一向不弱，加之遲大太太有意縮藏，便把袁三太太的氣場襯得越發強大了。而此時，即便她笑了，那逼人的氣場仍未因此減弱。
不知為何，反而越發讓人對她肅然起敬了。
袁三太太垂眉啜了口茶，悠悠說道：“昨兒，我得了套越窯燒製的青瓷荷葉盞，盞呈五瓣蓮花狀，盞托則是四片卷邊荷葉狀，那梅子青的色澤啊……讓我一見之下愛不釋手，可是好好把玩了一陣，可是今兒我見了你這套，便覺家中那青瓷荷葉盞沒了滋味，該說是人外有人物外有物，還是該說我喜新厭舊？”
“既是喜歡，那便送與了你。”遲大太太並不覺得肉疼，能巴結好袁三太太那可是她的榮幸，再珍貴的東西她都舍得，她殷切地問道：“如何？”眉眼間竟有幾分期待之色，好像袁三太太若是不收了她的心意，便會對不住她似的。
袁三太太連連擺手，“這可使不得，皇上禦賜的寶貝我如何敢貪？大太太，您就莫開我的玩笑了！”邊笑著，邊責備般地看著遲大太太。
遲大太太急忙道：“瞧我這眼拙的，若不是今兒聽您說了，我還不知道這聖上禦賜之物竟然如此珍貴——雖說我也知道皇上賞的，必不是差的。照理，寶物理應配識貨的主子，若是被您收走，倒是一件幸事了！再者，誰不知道袁閣老深受皇上倚重？三太太請勿推辭……”
袁三太太笑著道：“你這張嘴倒是越來越利落了，我是真說不過你。”
這便是應允了。
隻等袁三太太一擱下茶杯，譚媽媽便命人將整套茶盞收起，清洗，用雕花楠木錦盒裝了，恭恭敬敬地奉到袁三太太麵前。
袁三太太讓人收了。
這當兒，丫鬟冷雨進來了，恭順地立在一邊。
遲大太太便問道：“有什麼事？”
“回大太太，大爺來了。”冷雨答道。
遲大太太略微遲疑。
袁三太太笑著說道：“聽說你們大爺如今可是出息了，我也正想一見呢。”
遲大太太便露出笑臉，對冷雨道：“讓他來這兒吧。”
冷雨出去了。
沒多久，個頭不算高、結實圓潤的遲檀進來了。
他一出現，袁三太太便笑道：“檀哥兒可是比我上次見他那時壯實了不少呢！”
遲大太太隻是笑。
遲檀知道袁三太太在這裏，他原以為會等到袁三太太走了，遲大太太才會接見他，沒想到……從小到大，他不過和袁三太太有過一麵之緣而已，從來不曾有過如此麵對麵的機會，袁三太太的地位他是清楚的，所以此時他忍不住有些緊張。
遲檀本就是個不善言談的，性情有些沉悶木訥，這當兒他動了動嘴唇，給遲大太太請過安，這才說道：“見過袁三太太。”
遲大太太點頭示意他坐下。
譚媽媽便將椅子搬到近前，說道：“大爺請坐。”
等遲檀坐了，袁三太太偏頭對遲大太太道：“我看檀哥兒不隻是長結實了，連相貌都似變了。少了從前那樣的靈氣，卻多了穩重、溫厚，倒是越來越像他父親了。”
遲檀低頭喝茶，不知道能說什麼。
遲大太太不喜歡聽別人說他像父親，袁三太太無疑是在給他找麻煩。
果然，遲大太太神色微冷，隻是沒等袁三太太察覺，她就已經笑開，眼角皺紋裏仿佛都淌著喜悅的蜜汁。
“可不是麼，真是越來越像我們大老爺了。”遲大太太笑吟吟地說著，“正為了這，我們大老爺可是很喜歡檀哥兒呢，要不為何會給他謀了興安知府的缺兒？”一說到這裏，遲大太太的心就微微發痛。