希臘船王歐納西斯生前曾留下一句名言：“如果你要成功，需要朋友。如果你要非常成功，則需要的是敵人。”許多有雄心壯誌的人，包括政治家、企業家，甚至幫派老大都將這句話當作座右銘，奉行不渝。
“敵人”的確是重要的，它是競爭力提升的主要動力。
“同事之間，最容易產生的競爭就是名譽、金錢、職稱、職位的競爭。當競爭真正到來時，你會有什麼樣的作為呢？是避讓退縮，還是勇敢向前？是拱手相讓，還是競爭獲取？”美國通用公司總裁傑克·韋爾奇在與下屬們交談時這樣說。自然，他所希望得到的答案與我們的想法肯定是一樣的，那就是靠競爭獲取！
21.1采用揚長避短的方法競爭
在競爭場上相互角逐的競爭者，都各有所長，又各有所短。中層領導要想取得競爭的勝利，就必須揚長避短。隻有各展所長，才能充分發揮自己的優勢。像打乒乓球，擅長近台快攻的選手，就要盡量占據自己的陣地，發揮這一特長，如果這一特長發揮不出來，就會陷於被動。市場競爭中，有些產品質量一般，可是成本低或售後服務周到是其所長，就可利用這些長處去占領市場。江蘇鹽城的燕舞牌收錄機，其質量不算最好，可是因為它的價格大大低於其他同類收錄機，所以占領了廣大市場，其銷售量久盛不衰。反之，如果長處發揮不出來，甚至棄己所長，揚己之短，那麼就必然會導致失敗。在赤壁之戰中，曹操的大軍大部分是北方人，雖有陸戰之長，但暈船、不擅水戰是其短，而曹操卻與東吳水戰，結果遭到慘敗。
中層領導在與對手競爭時做到揚長避短，應注意下麵幾點：
21.1.1要知己知彼知長知短
中層領導要與對手競爭，必須知道自己與對手雙方的“長”都在哪裏，“短”都在何處，因為隻有清楚了解自己與對手的“長”和“短”，才有可能去揚長避短，克敵製勝。
21.1.2要善於發揮自己長處
中層領導要善於發揮自己的長處。由於每一個人自身的先天條件和後天環境的不同，造就了不同的能力、性格、氣質、文化水準、思維方式，從而構成了各自的長處和短處。因此，中層領導應根據自身的主客觀條件，充分發揮自己的長處，選擇最容易取勝的事業。高敏跳水成為世界跳水皇後，而聶衛平下圍棋當了棋聖，他們如果對調一下，那肯定都不是好手，必敗無疑。這就說明：每個人、每個集團隻有按照揚長避短的原則去選擇競爭目標，才更容易取得成功。正如清代詩人顧嗣協在一首《雜興》詩中所說：“駿馬能曆險，耕田不如牛；堅車能載重，渡河不如舟。舍長以就短，智者難為謀，生才貴適用，慎勿多苛求。”
21.1.3要注意長與短的轉變
“長”與“短”是相對的，這種相對性表現在兩個方麵：“長”與“短”可以相互轉化：“長”與“短”並非固定不變，而是始終處於動態的變化之中。“短”通過努力可變成“長”，“長”如果不繼續努力，可能變成“短”；另一方麵，“長”與“短”還相對於競爭對手。某一方麵就自己而言可能是“長”，但與對手相比，就不一定是其“長”，而某一方麵你自己可能不是所長，但與對手比起來，可能就成為你的優勢。揚長避短，不僅要發揮自身所長，避己所短，還要在與競爭對手的比較中，揚其長而避其短。
21.2采用舍小取大的方法競爭
在競爭中，那種既能撿起芝麻，又可以抱回西瓜的好事雖有，但並不多見，人們常常遇到的是取舍的選擇問題。在西瓜與芝麻不可兼得的情況下，就應使用舍小取大的策略，即在權衡利弊得失的基礎上，舍棄不重要的，取其重要的，或者以小的代價換取大的收益。舍小取大有兩種情況：
21.2.1在被動情況下取舍
在客觀上有兩種或兩種以上的情況，逼迫你從中選其一，這裏就必須依據兩利相權取其重，兩害相權取其輕的原則，選擇對自己最為有利的那一種。
21.2.2在主動情況下取舍
通過以小的廉價的東西，來換取更有價值的東西，去獲取更大的收益。日本東京有一家名叫西武百貨商店的地袋店，是設在地下鐵道上麵的九層大樓，總麵積比北京王府井百貨商店還要大。為了吸引顧客，該店經常舉辦展覽。在1982年7月間，就同時舉辦中國故宮文物和中國的書畫展覽。僅故宮文物租借費一項，就付出2億日元，保險費、包裝運輸費、廣告費等都花費巨大。然而，就是這兩個展覽會，先後吸引了30萬觀眾前去參觀，參觀的人餓了、渴了，總要吃一點，喝一點，臨回去時買一些東西，也是常有的事。地袋店很大，吃穿用及文化體育用品、電子儀器表、醫藥衛生用品，甚至釣魚用品都應有盡有。因此，營業額大大增加，平時該店營業額一天為7～8億日元，展覽期間，營業額增至50億日元，地袋店的老板是多麼精通舍小取大的學問啊！