這種問題在過去出現過，因而是舊問題，這種解決問題的方法過去使用過，因而稱為舊方法。用舊方法解決舊問題帶有很大的重複性，主要是憑過去解決此類問題的經驗解決問題。這種解決問題的方式主要地大量地表現在中層領導者處理日常工作的決策上。比如說，年初了，布置一下今年的任務；年終了，進行一下總結，表揚獎勵一些先進分子；原料沒有了進原料，資金少了到銀行貸款等等。這種重複過去的、經驗式的解決問題的方法，顯然不屬創造性地解決問題。
20.3.2采用舊方法解決新問題
時代在發展，社會在前進不可避免地會出現大量新問題。有許多舊方法已經不適應現在形勢發展需要了。在這種情況下，仍然沿用舊方法其結果常常是不但不能解決問題，而且束縛事物的發展。
20.3.3采用新方法解決舊問題
基於人們認識水平的不斷提高，加之情況的不斷變化，人們解決問題的方法也在創新。比如：多少年來，評選“勞模”常常是采用領導提名，大家附和的辦法。結果評勞模僅僅是走走形式而已，常常不能評出真正的先進，大家對此也失去了興趣。某企業對選勞模卻創造了一套新辦法。他們給勞模定一個基本的數字，包括產品的質量和數量，如果超過了，就是勞模，無須再評選。這樣既鼓勵了員工們積極向上，為企業多創造利潤，又消除了在評選勞模中鬧意見的毛病。
20.3.4采用新方法解決新問題
特別是出現的新問題，有許多是很難用舊的方法去解決的，這要求中層領導者充分發揮創造性，創造解決新問題的新方法。在這一點上，經濟特區表現最為明顯。特區的特點就是嚐試用一些新方法解決新問題，比如外資經營、企業租賃、承包、土地轉讓、出租、拍賣，等等。
上麵這四種情況告訴我們：中層領導解決問題的創造性不是取決於問題的新舊，而是取決於方法的新舊，不管是舊問題還是新問題，隻有刻意探索更有效的新方法，才算得上創造性地解決問題。創造性的方法有以下一些明顯特征：
新穎性
任何創造，都是和新連在一起的。沒有新的發明、新的發現、新的觀點，就稱不上創造。方法也不例外。隻有新方法才稱得上是創造性的方法。舊的方法隻能稱之為重複。要做一個創造性的中層領導者，創造性地解決問題，隻能不斷求新，除此之外，別無他路。
獨特性
創造性的方法不是一般的方法，它是超出常規的一種方法。在解決問題時，創造性的方法往往是另辟蹊徑，充分顯示了與眾不同的獨創特性。例如，公共廁所的改建與管理是城市管理中令人頭的問題之一。但是廣州市企荔服務公司打破通常單純就廁所治廁所的辦法，提出不要國家一分錢，承包市區400多座公廁的改建和管理。方法是把廁所設在地下，上麵蓋加層建造住宅，以住宅租金償還公廁費用，就可稱得上解決廁所問題的獨特方法了。
變通性
解決問題的新方法常常與舊的規範相衝突，特別是新時期的中層領導工作，采取新的方法往往有悖於現行的舊製度、舊政策。在這種情況下，如果采取與現行製度和政策硬頂的態度，往往要遭受挫折。這裏就可以走變通的路線，搞“擦邊球”戰術。目標不變，可以在方法、方式上下功夫。
實效性
任何方法都是為目的服務的。創造性的方法必須以是否卓有成效，是否達到目的為評判標準。脫離實際效果以及所要達到的目標去搞所謂的創造，這些方麵即便有某些新的、首創的或者變更的方法，也不可以說它就是創新的方法，它隻是變個臉麵的失敗的方法而已。