甚至在今天這種所謂新道德的時代，最戲劇性的例子還是婚姻的契約。
婚姻誓言是一個承諾。假如你結過婚，你會記得當你站在牧師麵前，他問你：你是否要你身旁這個人作為你合法的妻子或丈夫，不管更富或更窮，生病或健康，你嚴肅地回答：“我願意！”而且在結婚進行曲之後，最受歡迎的音樂總是“噢！答應對他的承諾。”為什麼一些人會那麼輕易地對別人做下承諾，同時也接受別人對他的承諾。也許這是我們從小學來的，我們的父母、老師、哥哥、姐姐，可能立下了很好的榜樣。假如父母、老師是遵守諾言的人，孩子也一定是遵守諾言的人。
當一個諾言被遵守的時候，是多麼令人開心。
但是成年以後，許多事情似乎都包含了政治意味，他們開始對承諾產生嘲諷的態度。大部分公開的承諾都是政客們所做的，實在是一種不幸。
美國一位知名的專欄作家西德尼.海瑞斯寫道：“對每一個失信的公務員來說，有一打以上是為了想連任的熱望所導致的，想獲得連任迫使他們說出任何迎合選民的話來。”噢！承諾原來是為了爭取選票。
事實上，假如一個政治家沒有遵守他的承諾，他就不會再當選，承諾是不能憑空許下的。但是無論如何，這些政客卻已經給他們的年輕人樹立了榜樣，難怪他們會尖酸嘲諷，難怪他們會那麼輕易承諾和毀約。
假如你確實無法遵守你的承諾的話，你可以打個電話、寫信、或親身告訴那個人，讓他知道真正的原因。
告訴你的朋友：“我知道我答應明天9點鍾去看你，可是因為臨時有點事，我們可不可以另外約個時間。”這要比完全破壞你的承諾好多了。把情形解釋清楚會產生溫暖的感覺，違背你的承諾會使你的誠實打個問號。
你隻要毀一次約看看，下次那個人一定不會太相信你，你已經失去了自我推銷的信用。有一個汽車銷售員就嚐到了這種苦果。有一個顧客為他即將來臨的假期預定了一部新車，準備作為假期旅行之用。他希望7個星期之內，這位銷售員能把車子運到佛羅裏達州，毫不費力的，這位銷售員向他保證絕對沒有問題。結果呢！車子11個星期之後才送到，他足足損失了4個星期。這已經夠糟糕了，但他後來發現，這位銷售員早就知道，車子不可能在7個星期之內送達。
你以為這位銷售員會再從那個人身上做成幾次生意？你肯定猜對了。
假如你能的話，那麼你也應該可以想像，如果你對別人不遵守承諾，別人會有什麼感覺。
你是否答應過你的小孩，旅行回來時給他帶點什麼東西，可是後來卻忘了呢？你還記得當你告訴他說你忘了時，他那小臉蛋上失望的、受傷的表情嗎？或者假如你不是為人父母，你還記得你小時候，當你老爸告訴你，他很抱歉，因為他忘了時，你自己的感受嗎？
這是最後一句話，假如他們遵守對自己的承諾，將會發現遵守對別人的承諾要容易多了。比如說答應給自己一星期的假期，假如你破了某項記錄的話；答應自己一天要減少1200個卡路裏，一直到瘦了20磅為止；答應自己要控製脾氣，答應自己不再嘮叨……
有時候，我們許下卻又沒有遵守的最重要的承諾，是我們對自己的承諾。所以，這樣做：現在馬上對你自己許下一個堅定的承諾，等一等！先想一下——你確定真的能遵守這個承諾嗎？好！現在你把那個承諾寫在紙上，把它折起來放在口袋裏，讓它跟著你10天的時間；當你換衣服時，記得把它放進新的口袋。女士們，把那張紙放在你的錢包裏。孩子們，把那張紙放在褲袋裏。
記住！10天，並且每天都要拿出來好好看一看。不過10天是個最小值，如果是個長期的承諾，例如說你要減肥10磅的話，這張紙條你可能帶較長的一段時間。另一方麵，如果它是個短期的承諾，比方說你要為鄰居烤個檸檬派，也許隻帶一天就夠了。重點是，直到你履行了諾言，你才能把那張紙撕掉。
這樣做兩三回，你不久就會發現對自己保持承諾是一項挑戰。不過在你發現以前，你也同時察覺你更容易對別人保持承諾。
承諾的力量是幫助你成功地推銷自己的一股很強大的推進力。生意上的成功、婚姻上的成功、跟別人更意氣相投的關係、生活中更純粹的樂趣，都能夠通過你遵守承諾的行為而投向你身邊。
遵守一個諾言，可以使別人對你建立起信心。破壞你的諾言，不僅動搖了那個信心，同時還可能傷了一個人的心。遵守諾言是一件光彩的事！