甚至在今天這種所謂新道德的時代,最戲劇性的例子還是婚姻的契約。
婚姻誓言是一個承諾。假如你結過婚,你會記得當你站在牧師麵前,他問你:你是否要你身旁這個人作為你合法的妻子或丈夫,不管更富或更窮,生病或健康,你嚴肅地回答:“我願意!”而且在結婚進行曲之後,最受歡迎的音樂總是“噢!答應對他的承諾。”為什麼一些人會那麼輕易地對別人做下承諾,同時也接受別人對他的承諾。也許這是我們從小學來的,我們的父母、老師、哥哥、姐姐,可能立下了很好的榜樣。假如父母、老師是遵守諾言的人,孩子也一定是遵守諾言的人。
當一個諾言被遵守的時候,是多麼令人開心。
但是成年以後,許多事情似乎都包含了政治意味,他們開始對承諾產生嘲諷的態度。大部分公開的承諾都是政客們所做的,實在是一種不幸。
美國一位知名的專欄作家西德尼.海瑞斯寫道:“對每一個失信的公務員來說,有一打以上是為了想連任的熱望所導致的,想獲得連任迫使他們說出任何迎合選民的話來。”噢!承諾原來是為了爭取選票。
事實上,假如一個政治家沒有遵守他的承諾,他就不會再當選,承諾是不能憑空許下的。但是無論如何,這些政客卻已經給他們的年輕人樹立了榜樣,難怪他們會尖酸嘲諷,難怪他們會那麼輕易承諾和毀約。
假如你確實無法遵守你的承諾的話,你可以打個電話、寫信、或親身告訴那個人,讓他知道真正的原因。
告訴你的朋友:“我知道我答應明天9點鍾去看你,可是因為臨時有點事,我們可不可以另外約個時間。”這要比完全破壞你的承諾好多了。把情形解釋清楚會產生溫暖的感覺,違背你的承諾會使你的誠實打個問號。
你隻要毀一次約看看,下次那個人一定不會太相信你,你已經失去了自我推銷的信用。有一個汽車銷售員就嚐到了這種苦果。有一個顧客為他即將來臨的假期預定了一部新車,準備作為假期旅行之用。他希望7個星期之內,這位銷售員能把車子運到佛羅裏達州,毫不費力的,這位銷售員向他保證絕對沒有問題。結果呢!車子11個星期之後才送到,他足足損失了4個星期。這已經夠糟糕了,但他後來發現,這位銷售員早就知道,車子不可能在7個星期之內送達。
你以為這位銷售員會再從那個人身上做成幾次生意?你肯定猜對了。
假如你能的話,那麼你也應該可以想像,如果你對別人不遵守承諾,別人會有什麼感覺。
你是否答應過你的小孩,旅行回來時給他帶點什麼東西,可是後來卻忘了呢?你還記得當你告訴他說你忘了時,他那小臉蛋上失望的、受傷的表情嗎?或者假如你不是為人父母,你還記得你小時候,當你老爸告訴你,他很抱歉,因為他忘了時,你自己的感受嗎?
這是最後一句話,假如他們遵守對自己的承諾,將會發現遵守對別人的承諾要容易多了。比如說答應給自己一星期的假期,假如你破了某項記錄的話;答應自己一天要減少1200個卡路裏,一直到瘦了20磅為止;答應自己要控製脾氣,答應自己不再嘮叨……
有時候,我們許下卻又沒有遵守的最重要的承諾,是我們對自己的承諾。所以,這樣做:現在馬上對你自己許下一個堅定的承諾,等一等!先想一下——你確定真的能遵守這個承諾嗎?好!現在你把那個承諾寫在紙上,把它折起來放在口袋裏,讓它跟著你10天的時間;當你換衣服時,記得把它放進新的口袋。女士們,把那張紙放在你的錢包裏。孩子們,把那張紙放在褲袋裏。
記住!10天,並且每天都要拿出來好好看一看。不過10天是個最小值,如果是個長期的承諾,例如說你要減肥10磅的話,這張紙條你可能帶較長的一段時間。另一方麵,如果它是個短期的承諾,比方說你要為鄰居烤個檸檬派,也許隻帶一天就夠了。重點是,直到你履行了諾言,你才能把那張紙撕掉。
這樣做兩三回,你不久就會發現對自己保持承諾是一項挑戰。不過在你發現以前,你也同時察覺你更容易對別人保持承諾。
承諾的力量是幫助你成功地推銷自己的一股很強大的推進力。生意上的成功、婚姻上的成功、跟別人更意氣相投的關係、生活中更純粹的樂趣,都能夠通過你遵守承諾的行為而投向你身邊。
遵守一個諾言,可以使別人對你建立起信心。破壞你的諾言,不僅動搖了那個信心,同時還可能傷了一個人的心。遵守諾言是一件光彩的事!