18
昨天入夜開始下雨，餘晚秋以為今天會是雨天或陰天，不想還是一樣的豔陽高照，但是氣溫還是被夜雨降低了一些，山風也明顯比昨日涼爽，讓人感覺十分舒適。
吃了早飯，給行軍水壺加滿開水，到小商店買了兩袋餅幹，餘晚秋便又上路了。今天，她要到雙河村的石壩子和雙河口。
雙河村在翠屏鄉西邊，流淌著一靜一動兩條小河；東麵一條叫響水河，河麵狹窄，水流湍急，流水聲音十分響亮；南麵一條叫啞巴河，河水很淺，清澈見底，流動緩慢，流水悄無聲息；雙河村便是因由這兩條小河而得名，也是因由這兩條小河而富庶，兩條小河在雙河口彙合後很快離開翠屏鄉。
石壩子在響水河上遊，三百多米長的人工攔河石壩，那是“農業學大寨”時遺留的傑作。這裏有兩個老人，一個叫吳宗英，雙眼全盲，另外一個叫陳正奎，雙腳潰爛。兩個老人住在攔河石壩旁邊，用竹條和油氈搭建的窩棚裏，夏天酷熱，冬天寒冷。兩個老人的境遇與高峰鄉的那兩個老嫗有些相似，都是從幽穀返鄉之後，艱苦建立家園，辛勤養育兒女；兒大女成人後，女兒們嫁到了遠處，兒子也成家立業，就住在河岸上麵的村子南邊，家境也都不貧窮。可是，兒孫們近在咫尺卻如同天涯，除了送糧食，平日裏從不會過問他們；五年前老伴兒相繼去世，兩個老人孤孤單單熬了兩年，然後搬到一起相依為命……餘晚秋去年訪視時，曾征詢他們是否願意到安平苑裏頤養天年，他們也是心裏割舍不下孩子們而猶豫不決。今天她想沿用在高峰鄉使用的方法，勸說他們並期望得到與在高峰鄉那兩個老嫗相同的結果。
結果不出餘晚秋所想，兩個老人答允“走親戚”去安平苑裏。告別了兩個老人，餘晚秋舉步朝雙河口走去。
雙河口是雙河村的尾巴，也是雙河村最為富裕的寶地，充裕的光熱生產了早熟的豆角、辣椒、西瓜、西紅柿等蔬菜瓜果，讓村民衣食無憂，當然是在“包產到戶”之後。
餘晚秋第一次到雙河村時，眼見村民的生活，耳聽村民的訴說，仿佛走進人間天堂一般！當然她不是慕名觀光，而是給郝明禮的家屬進行體檢，在二十三年前春天。
郝明禮，三十七歲，中等個頭，坦誠，豪爽，開朗，剛毅，機智，熱情。高中畢業後回家務農時，他也像其他回鄉青年一樣，跟隨爹娘下地勞動，日出而作，日沒而息，過三年娶妻生子。“包產到戶”之後，他的腦瓜活躍起來，時常琢磨這樣又琢磨那樣，並很快將心裏所想附諸行動，短短幾年便率先發家致富，第一戶將土坯瓦屋改建成磚牆樓房，第一家擁有彩色電視機，第一任由村民選舉的村長，名噪一時。每天晚上，村裏的小青年們都擁擠到他家的客廳裏，盯著二十一吋彩電的屏幕，不是他反複驅趕不會離開。他自己發家致富，不忘鄉裏鄉親，領著村裏人修渠築路，成為翠屏鄉通車第一村……也許是他與“第一”有緣分吧！他也是全縣第一個自己主動就診的麻風病患者，也是餘晚秋調到防疫工作後確診的第一例麻風病人，在二十四年前冬天――
星期二上午，郝明禮到了防疫站裏，先找到站長桂家豪，毫不掩飾地說明自己懷疑患麻風病而前來確診。桂家豪領他到了餘晚秋辦公室，相互介紹認識後，吩咐餘晚秋：
“小餘，你仔細給郝村長檢查一下，把最後的結果直接報告給我。”
餘晚秋心裏明白，眼前這個“郝村長”不是普通病人，不然桂家豪不會親自領著他前來，也不會說“把最後的結果直接報告給我”的話。於是她引郝明禮到檢查室，請他坐在木椅上，先詢問了病史，然後進行體檢。他的雙眉外側已經脫失，顏麵有明顯的彌漫性浸潤，雙側耳大神經和尺神經中度腫大，兩條腓總神經輕度腫大，四肢很明顯的觸、溫、痛感覺和排汗功能障礙，雖然還沒有皮膚細菌檢驗的證實，但是憑借現有的臨床表現，她有理由確定他是瘤型麻風病患者。
“餘醫生，怎麼樣？我是麻風病嗎？”郝明禮一邊穿衣服，一邊問道。
“郝村長，你不用著急，還要取組織液做化驗和取皮膚組織做病理檢查呢！”
餘晚秋做好取標本的準備，向郝明禮說明取標本的情形與注意事項，從他左側眉弓、耳垂、下頦、腕關節上、膝關節上分別刮取組織液塗布在一張玻璃片上，又從他右邊膝關節上方，切割了一小塊皮膚組織放進一隻裝有福爾馬林液的小玻璃瓶裏。取標本結束之後，郝明禮有點著急地問：
“餘醫生，是不是麻風病？請直言。”
“郝村長，不用著急。”餘晚秋一邊收拾取標本用過的東西，一邊說道。但是她心裏很不舒服，這是她頭一遭知道病情又不便對病人說明，還有一點像騙子的感覺。
“餘醫生，你不要有什麼顧慮，請直說無妨。”郝明禮微笑著說，神情泰然！
聽見郝明禮那麼說，餘晚秋明白他知道了自己的心思。她感覺自己像在行騙時被人當麵揭穿的騙子，更像一個行竊時被抓當場的小偷，很尷尬，滿臉通紅。但是更讓她感到無地自容的，那是她不能夠說出實情，如同被揭穿的騙子和被抓住的小偷，還在掩飾和辯駁自己清白一樣。她的眼睛沒有勇氣與郝明禮的目光對視，低著頭，輕聲說：
“郝村長，等化驗結果出來了再說吧。”
“啥時能出化驗結果？”
“明天下午。”
其實，吃了中午飯以後，餘晚秋就到檢查室裏忙碌，先是在洗染池邊染片，後是在顯微鏡下讀片，整整忙碌了三個多小時。皮膚組織液細菌檢驗的結果，證實了她體檢時的判斷，郝明禮是瘤型麻風病患者，而且具有很強的傳染性，因為他的皮膚組織液標本裏麵有大量麻風杆菌。
第二早上，餘晚秋將體檢記錄和皮膚組織液細菌檢驗結果，送到了二樓站長辦公室桂家豪的麵前。看完病曆資料，桂家豪舉頭看著餘晚秋，神情嚴肅地問道：
“確定無誤？”
“我認為無誤。”餘晚秋輕聲回答。不過，心裏有一點不愉快，聽桂家豪的語氣，似乎對她的診斷持有懷疑。
“我不是懷疑你的結果，而是麻風病太過於特殊，一定要慎之又慎。”桂家豪說。
桂家豪的解釋，餘晚秋明白是自己有所誤會，不由暗暗在心裏責備自己小心眼兒。於是她向桂家豪歉然地笑了笑，肯定地說：
“桂站長，我保證無誤。”
“好。”桂家豪點點頭說，又問：“這個結果，你告訴病人沒有？”
“沒有。”
“很好。”
下午三點鍾，郝明禮又到防疫站裏，先去找到桂家豪並知道了結果，然後到餘晚秋辦公室裏要求治療，很爽朗，很幹脆，臉上看不出一絲一毫的傷感或悲怯。反而是餘晚秋心裏感覺怪怪的，為自己的過於謹慎，為自己的不真誠，而羞愧，而內疚。
郝明禮服藥很認真，治療效果很好，三年之後進行皮膚組織液細菌檢驗便已經恢複正常。不過，他的家庭狀況卻沒有身體的疾病治療效果那樣令人滿意，應該說是每況愈下一年不如一年。從確診麻風病以後，他家裏少有人客走動，更沒有往日深夜的熱鬧，仿佛從炎夏突然墜落寒冬。家境也沒有過去順暢，養豬豬生病，喂雞雞染瘟，飼魚魚翻肚，地裏的莊稼也時常蔫苗，真是一事不順而百事不爽。天還是那一片藍天，山還是那一座青山，地還是那一塊沃土，河還是那一條清流，人還是那一群老鄉，為什麼生活卻完全改變了模樣？他自己也想不明白。村裏人沒有再推選他擔任村長，這他倒沒有過多往心裏去。經曆如此巨大變故，他變得蒼老而呆滯，也少言寡語，完全沒有了過去爽朗豪邁的模樣……知道他天壤之別的境遇輪回，餘晚秋除了扼腕歎息之外，無言再說什麼，任何言語對他都顯得蒼白和軟弱。
如今，郝明禮怎麼樣？餘晚秋一邊走，一邊在心裏做著猜想。
19
轉過山彎，雙河口便映入眼簾，餘晚秋不由加快了腳步。
郝明禮不到安平苑裏生活，雖然經過了太多的磨難和貧富的輪回，但是他的家庭還是完整的，生活不是很富裕，倒是餓不著也冷不著。餘晚秋繞道前往雙河口，隻是想看一看他，以消除繚繞在心裏的那一份牽掛，她有十年時間沒有見到過他了。
餘晚秋認為，郝明禮天壤之別的境遇輪回，都是源自於麻風病的拖累，都是源自於世人對麻風病的恐懼和歧視，因為人是群居的生命，環境能夠成就一個人，環境能夠造就一切，環境也能夠毀滅一切。不是嗎？三千多年麻風病曆史裏，人們對麻風病和患者是什麼樣的認知與態度？認定麻風病是不治之症，恐懼、歧視和極端殘酷方式對待患者，這在人們的意識中已經根深蒂固，並衍生了多少人間悲劇啊！到縣裏二十四年她親身經曆了很多，那些離開幽穀返回家鄉卻遠離村寨孤苦生活的老人們，以火**的汪二順和倪小妹，服毒自殺的徐家寧和駱明素一家，郝明禮天壤之別的境遇輪回，不就是因為他們是麻風病患者嗎？為什麼那樣對待他們？他們有什麼過錯？他們沒有任何過錯，過錯的是世人對麻風病的錯誤認知，過錯的是世人對麻風病的恐懼、歧視和偏見。錯誤的意識如同一根魔杖，製造了那眾多的不幸，而人們還自認為是正確和天經地義的。普通人對麻風病的恐懼、歧視和偏見，她能夠理解和接受，因為普通人無知且沒有麻風病現代醫學科學知識。但是醫務人員對麻風病的恐懼、歧視和偏見，她難以理解和接受，因為醫務人員知道麻風病在現代醫學科學裏的實際狀況，不應該與普通人一樣的認知和行為呀！然而，二十二年前的那一件事情，讓她至今也不能釋懷――