08
“唉！”餘晚秋歎息一聲，輕聲說道：“鄭隊長，姚大姐，你們一家好生安息吧！”
然後，餘晚秋起身蹲在地上，動手清除墳堆周圍的雜草。一邊除草，一邊在想：人間情感真是奇妙！情感衍生出了多少悲歡離合啊！死亡是生命之悲、是生命無法抗拒的遺憾！而對於鄭成富來說，死亡是一種快樂和幸福，至少當時他一定是這樣感受！
清理了兩處墳堆周圍的雜草，餘晚秋移步走到另外一處墳堆前坐下，眼睛裏滿是惋惜的神情，還包含著深深的愧疚。
躺在墳堆裏的人叫吳發國，一個二十七歲的壯小夥，瘤型麻風病患者，已經在狗嘴岰裏治療九年，再有三年就能夠出院回家，卻意外地並永遠留在亂石崗上――
那天是每月定期到天然居巡回醫療的日子。那時，幽穀裏隻有靳成林和餘晚秋兩名醫療工作人員，靳成林是龍仁良的同鄉，娶了同村的一個姑娘，兩個女兒一個六歲一個兩歲，家裏勞動力少，多數時間他都在家裏幫助媳婦幹農活；因此幽穀的醫務工作，多數時候就落在了餘晚秋肩上，好在工作量不是很大，她忙著一點也就完成了。
像上月一樣，餘晚秋挎著紅十字藥箱，按照先麻窩塘後狗嘴岰的順序巡回醫療，然後從猴子崖那邊的小路返回，這是約定俗成省時、省工又合理的工作路線。
到了猴子崖上，餘晚秋坐在懸崖邊，凝望著崖底，想象父親摔倒山崖的情形……父親離去後，每次經過猴子崖時她都這樣，還不止一次想要爬到猴子崖下，去父親倒下的地方看一看，也許還有父親的血漬和其它遺物也說不一定。前幾次都被同行的龍大伯勸阻了，後來她獨自經過這裏時想要下去，卻又因為龍大伯所講的故事而沒有膽量下去。在第一次和龍大伯經過猴子崖時，兩人也是坐在她現在坐的地方，龍大伯將父親摔倒的情形，詳細地告訴了她。之後每一次在猴子崖歇腳時，龍大伯都會給她講過去病人摔死的故事，每年都有人在猴子崖遇難，遇難者是如何恐怖和慘不忍睹，還肯定說是“替死鬼”作怪――前一個死者要在死去的地方，找另一個人“頂替做鬼”，否則不能“投胎轉世”……可是，父親去世已經十個月，至今沒聽說有人摔崖，“替死鬼”和“投胎轉世”之說，應該是龍大伯的“鬼”故事，編造了來嚇唬她，以阻止她爬下崖去，當時她想。
想著，想著，餘晚秋取下肩頭的紅十字藥箱放在地上，站起身來，伸頭向猴子崖下麵看了看，沿著龍大伯說的線路，手腳並用向崖底爬下去。滿身大汗加膽顫心驚，她有驚無險地爬到了崖底。她在龍大伯所描述的位置，仔細察看了一陣，別說父親的其它遺物，就是原有的血漬也消失無影。雖然一無所獲，但是能到崖底一觀她就心無遺憾了。
站在崖底，餘晚秋揚起頭，仰麵向猴子崖環視一周，感受與在崖上俯首觀看時大不相同，無形地感覺自己十分渺小。巡視一陣又感慨一陣之後，她沿著下來時的路徑，仍然是手腳並用，向崖上攀爬。爬了六米多高時她停住身，回頭看了看父親摔落的地方。然後回轉過頭來，準備繼續向上攀爬，右手沒有抓住上麵那塊崖石，身體晃了兩晃，沒有穩住跌倒滾落到崖底。她頭腦暈暈乎乎，也不感覺身上疼痛，翻身坐起，用手摸一摸頭顱又摸一摸臉麵，再看軀體四肢，都不見傷不見血，才放下心並暗自慶幸！稍歇，她雙手撐地想要站立起來，左腳使不上勁兒，竟然沒有能夠穩住，不由自主地坐回地上。急忙查看左腳，看見踝關節開始腫脹――腳崴了，她在心裏對自己說。看罷，她又雙手撐地，右腳用力，站起身來，左腳懸著，兩手扶住崖壁，仰頭大聲呼喊：
“來人啦，來人啦――”
呼喊一陣，隻聞山穀的回鳴，沒有別人的響應，餘晚秋氣餒地坐回地上。心想：今天慘啦！今天怕是要困在這裏啦！今天――忽然，她想到龍大伯說的“替死鬼”和那些血淋淋的恐怖故事，心裏發怵，身上發冷，還隱隱感覺到有一股陰寒之氣襲上脊背――不，不會，她立刻否定。如果真是像龍大伯所說，那麼，在這裏找“替死鬼”的就是父親，父親要找“替死鬼”和“投胎轉世”的話，不會找她，絕對不會！父親那樣愛她，含在嘴巴裏怕化掉，握在手心裏怕燜壞，隻會嗬護她，隻會庇佑她，不會恐嚇她，不會加害她，絕對不會！如此一想，她心裏坦然了許多。因此她又想道：腳崴了，沒有人來幫助搭救，自己怎麼也爬不上去的，今天就在這崖底陪伴父親的亡魂吧！
想到這裏，她抬起手腕，看一看時間，兩點五十一分――那隻寶石花牌男式手表是父親的遺物，戴在她纖細的手腕上，感覺怪異並不相稱，但是她很喜歡。突然，她想到了一個問題：現在是白天，白天一切都好辦，饑餓也能夠忍耐過去。再過五、六個小時，太陽就會落山，夜幕就會降臨，天就會黑，天黑……她沒有繼續往下麵想，仰頭開口便高喊：
“來人呀，快來人呀――”
喊叫了幾十遍，還是不聞有人響應，餘晚秋無力地停住口，滿心無奈。其實她心裏也清楚：在這裏呼喊，天然居裏的病人不能聽到，喊破喉嚨也沒用。除非是恰巧有人從猴子崖上經過，而此時病人們多是呆在自己的窩裏，極少會有人經過猴子崖。莫非今天晚上隻能在此……正在這時，崖上傳來叫喊聲：
“秋妹兒，秋妹兒――”
今天清晨，吳發國在山野裏安了套野雞的套兒，中午幹罷地裏的活，他便上山來查看是否有所收獲。好運氣，有兩隻野雞被套牢變成了他的獵物。他手裏拎著兩隻野雞，經過猴子崖返回狗嘴岰時，看到放在猴子崖上的紅十字藥箱，認得是餘晚秋的，環眼四周圍看看不見人影，撂下手裏的兩隻野雞，走到懸崖邊俯下身，張嘴向崖下大聲叫喊。
聽到叫喊聲，餘晚秋仰頭看見懸崖邊的吳發國，欣喜萬分！急忙高舉右手，一邊揮舞，一邊大聲應答道：
“吳大哥，吳大哥，我在這裏。”然後伸手扶著崖壁站起身來。
“秋妹兒，你到崖底做啥哩？”吳發國在猴子崖上，大聲問道。
“我……我……”餘晚秋一時之間，不知道應該怎麼回答吳發國，結巴著說了兩個“我”字便沒有下文。
“秋妹兒，你咋哩？”
“我腳崴了。”
“哦！你莫慌，我馬上就下來。”
說罷，吳發國起身下崖，像一隻靈猴似的十分利索地下到崖底，先向餘晚秋詢問了腳傷，然後又問她到崖底做什麼。
餘晚秋滿臉通紅，很是不好意思，但是還是把自己到崖底察看父親遺跡一事和受傷的經過，告訴了吳發國。
吳發國說“秋妹兒，你運氣哩”、“你瞧有多危險哩”……隨後，背好餘晚秋朝崖上攀爬，很迅速。然而，眼看就到崖頂時，餘晚秋戴在左腕上的手表，忽然掉落，滾了六米多遠，卡在一處石縫上――其實，在餘晚秋摔倒時，手表的表帶便已經被損壞了。
吳發國穩住身子，扭頭看好手表停留的位置，說一聲“我待會兒來取”後，縱身十餘步到了崖頂上。他放下餘晚秋，抬起右手抹下額頭上和臉龐上的汗水，隨手將汗水甩到地上，也不歇息一下，說一聲“我取表”便縱身去到崖下，迅速奔向手表停留處。
餘晚秋移身到崖邊，兩手抓牢崖石，伸出頭，向崖下觀望著。看見吳發國身手靈巧迅速，很快拿到卡在石縫上的手表，用牙齒咬住表帶，回轉身便往崖上攀登。在距離崖頂僅一步之遙時他停住身，右手抓住懸垂於崖壁上一根拇指粗細的葛藤，左手從嘴裏取出手表，一邊將手表遞給餘晚秋，一邊說：
“秋妹兒，拿好哩。”
“吳大哥，謝謝你。”餘晚秋伸手接過手表說。看見吳發國得意揚揚的模樣兒，她笑眯眯地說：“吳大哥，你真像一隻野猴子。”
“嘿嘿。”聽到餘晚秋的言語，吳發國很高興。兩隻手吊著葛藤，一邊蕩秋千，一邊樂嗬嗬地說：“看哩，看哩，我是野猴子，我是野猴子，哈哈――”
餘晚秋看著在崖下蕩秋千的吳發國也很高興，可以說是父親去世之後最為高興的時候。忽然她腦海裏靈光一閃，開口疾呼：
“吳大哥，快別蕩了，危……”
餘晚秋“險”字還沒有說出口，吳發國吊著的葛藤斷了，他帶著“哈哈”的笑聲，飛石似的砸向崖底……
當餘晚秋眼裏含著淚水，拖著傷腳，一瘸一拐，跌跌撞撞，一路上不知道摔過了多少跤，到狗嘴岰時已經日沒西山。
而當病人們趕到猴子崖下，將吳發國抬回狗嘴岰他的石屋裏，屍體已經僵硬！
那天晚上，餘晚秋在吳發國床邊呆了一整夜，給他清潔滿身血汙和傷口……
清理了墳堆周圍的雜草，餘晚秋站起身來，對著墳堆深深地三鞠躬，然後輕聲說：
“吳大哥，你在此好好安息吧！”
說罷，移步過去，伸手提起下鄉包挎在肩上，離開亂石崗朝麻窩塘方向走去。
09
一邊走，餘晚秋一邊想：幾十個病人長眠在亂石崗上，永遠留在了與世隔絕的幽穀裏，對他們是好事還是壞事呢？他們是否會感到寂寞呢？他們是否會因為不能離開幽穀返回故鄉而遺憾呢？她不知道，也無從知道。
走到五十五道拐，餘晚秋不由得停住了腳步，向旁邊草坡看了看，沉凝片刻後才舉步朝前走，步伐明顯減慢下來。她又回想起二十七年前冬天裏的一件往事――
大雪在前一天中午停歇了，地麵上堆積著厚厚的雪，山風像冰刀子似的，割著臉皮冷痛，刮在身上冰涼到骨髓裏。
又是定期到天然居巡回醫療的日子，餘晚秋挎上紅十字藥箱，在遊福夫妻倆的叮囑聲中離開了靜心居。遊福想要陪伴同行，她不許，二老也就依她了。瞧她，紫紅色的棉帽、棉衣、棉褲、棉鞋、棉手套――這一身全棉行頭是遊福夫妻倆十幾天前送給她的禮物，梅紅梅辛苦了半年多時間一針一線縫製的。