我原為思想周郎致病，得他撫摩一番，已自歡喜。又許散步園亭，陪伴伏侍者都
是心腹之人，病便好了一半。每到園亭，廷章便得相見，同行同坐。有時亦到廷章書房中吃
茶，漸漸不避嫌疑，挨肩擦背。廷章捉個空，向我懇求，要到香閨一望。我目視曹姨，低低向生道：“鎖鑰在彼，兄自求之。”廷章已悟。次日廷章取吳綾二端，金釧一副，央明霞獻與曹姨，姨問我道：“周公子厚禮見惠，不知何事？”我道:“年少狂生，不無過失，渠要姨包容耳。”曹姨道：“你二人心事，我已悉知。但有往來，決不泄漏！”因把匙鑰付與明霞。我心大喜，遂題一絕。寄廷章雲：
暗將私語寄英才，倘向人前莫亂開。
今夜香閨春不鎖，月移花影玉人來。
廷章得詩，喜不自禁，是夜黃昏已罷，譙鼓方聲，廷章悄步及於內宅，後門半啟，捱
身而進。自那日房中看脈出園上來，依稀記得路徑，緩緩而行。但見燈光外射，明霞候於門
側。廷章步進香房，與我施禮，便欲摟抱。我將他擋開了，喚明霞快請曹姨來同坐。他大失
所望，自陳苦情，責我變卦，一時急淚欲流。我道:“妾本貞姬，君非蕩子。隻因有才有貌，
所以相愛相憐。妾既私君，終當守君之節；君若棄妾，豈不負妾之誠？必矢明神，誓同白首，
若還苟合，有死不從。”說罷，曹姨適至，向廷章謝日間之惠。廷章遂央姨為媒，誓諧伉儷。曹姨道：“二位賢甥，既要我為媒，可寫合同婚書四紙。將一紙焚於天地，以告鬼神；一紙留於吾手，以為媒證；你二人各執一紙，為他日合巹之驗。女若負男，疾雷震死；男若負女，亂箭亡身。再受陰府之愆，永墮酆都之獄。”他與我聽曹姨說得痛切，各各歡喜。遂依曹姨所說，寫成婚書誓約。先拜天地，後謝曹姨。姨乃出清果醇醪，與我們把盞稱賀。三人同坐飲酒，直至三鼓，曹姨別去。他留在了我房內，由於已有誓言在先，我這才把身子交付與了他，五鼓，我促他起身，囑付道：“妾已委身於君，君休負恩於妾。神明在上，鑒察難逃。今後妾若有暇，自遣明霞奉迎，切莫輕行，以招物議。”廷章字字應承，留戀不舍。鸞急教明霞送出園門。是****寄生二律雲：
昨夜同君喜事從，芙蓉帳暖語從容。
貼****股情偏好，撥雨撩雲興轉濃。
一枕鳳鸞聲細細，半窗花月影重重。
曉來窺視鴛鴦枕，無數飛紅撲繡絨。（其一）
衾翻紅浪效綢繆，乍抱郎腰分外羞。
月正圓時花正好，雲初散處雨初收。
一團恩愛從天降，萬種情懷得自由。
寄語今宵中夕夜，不須欹枕看牽牛。（其二）
他亦有酬答之句。自此我疾盡愈，門鎖竟弛。或三日或五日，我必遣明霞召他。來往
既頻，恩情愈篤。如此半年有餘。他爹任滿，升四川峨眉縣尹。廷章不肯同行，隻推身子有病，怕蜀道艱難；況學業未成，師友相得，尚欲留此讀書，再進京趕考。他爹爹平昔縱子，言無不從。起身之日，他送父出城而返。我感廷章之留，是日邀之相會，愈加親愛。如此又
半年有餘。其中往來詩篇甚多，不能盡載。
廷章一日閱邸報，見父親在峨眉不服水土，告病回鄉。久別親閨，欲謀歸覲；又牽與我之****，不忍分離。事在兩難，憂形於色。我探知其故，因置酒勸他道:“夫婦之愛，瀚海同深；父子之情，高天難比。若戀私情而忘公義，不惟君失子道，累妾亦失婦道矣。”曹姨亦勸道：
“今日暮夜之期，原非百年之算。公子不如暫回鄉故，且覲雙親。倘於定省之間，即議婚姻之事，早完誓願，免致情牽。”廷章心猶不決。我教曹姨竟將公子欲歸之情，對我爹說了。
此日正是端陽，爹爹治酒與廷章送行，且致厚贐。廷章義不容已，隻得收拾行李。是夜我另置酒香閨，邀廷章重伸前誓，再訂婚期。曹姨亦在坐，千言萬語，一夜不睡。臨別，又問廷章住居之處。廷章道：“問做甚麼？”我道：“恐君不即來，妾便於通信耳。”廷章索筆寫出四句：
思親千裏返姑蘇，家住吳江十七都。
須問南麻雙漾口，延陵橋下督糧吳。
廷章又解說:“家本吳姓，祖當裏長督糧，有名督糧吳家，周是外姓也。此字雖然寫下，
欲見之切，度日如歲。多則一年，少則半載，定當持家君柬帖，親到求婚，決不忍閨閣佳人懸懸而望。”言罷，相抱而泣。將次天明，我親送他出園。