2007年，中國經濟依然保持高速發展的勢頭，股票和房地產市場表現異常繁榮。一般人都認為，在這個時候加大對股市的投資是明智之舉，但李嘉誠的投資卻在股市高峰期戛然而止，而且對手中的股票一再減持。2007年年末，李嘉誠再次向眾人發出警告，香港股市將會出現大幅波動，如果不懸崖勒馬將損失慘重，他建議投資者謹慎。與此同時，他自己也開始大幅減持，比如對中國遠洋、南方航空及中海集運等企業就進行了頗為明顯的減持。就在李嘉誠減持不久後，恒生指數一路下滑。那些當時不聽李嘉誠奉勸的人深陷股市不能自拔，反觀李嘉誠，他在股市中進退自如，最終成為最大的贏家。
李嘉誠經商向來崇尚穩健經營，他不會在利好誘惑中冒進，也不會在市場低穀中徘徊不前。他講究進退之道，如果沒有發現合適的時機，寧可手持現金觀望也不盲目投資。反觀那些缺乏謀略者，他們即便隻剩下一兩百元，也要全部購置一手基金，把自己徹底洗空。李嘉誠選擇的是伺機而動。因此，當很多人還沒從亞洲金融危機的陰霾中走出的時候，他早已捷足先登，生意異常紅火。
這就是李嘉誠，一個深諳進退之道的人。有進有退，才是投資的上策。有時候退是為進做好鋪墊，如果一味地冒進，當厄運降臨時便無法抽身。
季琦曾有兩次離開自己創立的企業的經曆，都可稱得上是明智的退出。在攜程旅行網成功上市後，他離開攜程又去重新創業，創立了如家快捷酒店，成為如家的核心創始人，既實現了前期的財富積累，又帶著成功的創業經驗繼續上路。如家在季琦的帶領下迅速發展壯大，在上市前，他反而將 CEO的職位傳遞給職業經理人，因為他明白自己的興趣和長處，認為那個接班人更適合。季琦不計較自己的得失輸贏，反映了他的明智大度。當如家的業務成熟後，季琦開始又一次自我挑戰，創立了漢庭。難得的是，在這一係列過程中，季琦始終保持著與原團隊和投資者的默契合作，既滿足了自己不斷追求新挑戰的欲望，實現了自我，又最大限度地確保了自己、團隊和投資者的收益最大化。
退時當思進，進時當思退。懂取舍，知進退，方能立於不敗之地，成就自我。進一步，豁然開朗；退一步，海闊天空。進退自若，那才是人生的大境界。《潛伏》裏有一句經典的台詞：有一種成功叫撤退，有一種失敗叫占領。對於絕大多數人來說，撤退意味著偃旗息鼓的黯然失敗，仿佛人生永遠隻有進攻才是積極的進取，才是昂揚的生命主題。“不想當元帥的兵不是好兵”，拿破侖如是說。然而偉大的拿破侖的進攻也會遭受“滑鐵盧”，他失敗了。我並不否認進攻當然是積極的，我隻想說，有時懂得撤退也是一種智慧，有一種成功叫撤退。
能進，不失為勇；而退，則更顯示出智慧的一麵。其實，退是一種謀略，退是一種交換，更是一種維係生存的手段。退能保身，退能成事，退是大勇，更是大智。隻退不進，是懦夫；隻進不退，是莽夫。進退得當，才能從容麵對成敗，瀟灑成就人生。
不是所有苦都要吃，要學會選擇性吃苦
在李嘉誠看來，要吃苦，要會吃苦。男子漢第一是能吃苦，第二是會吃苦。任何人都不是全才，每個人都各有所長，也各有所短。作為一名有智慧的商人，更要充分了解自己的優點，發揮自己的潛能和長處，做適合自己擅長做的生意，而不隻想著把自己的每一塊短板都彌補上，這是不明智的，那隻會使我們付出很大代價卻收效甚微，學會選擇性吃苦才是會吃苦的真實體現。
經商本身就是一件很苦很複雜的事情，隨著當今市場競爭越來越激烈，有的人吃了不少苦，付出了不少努力，但沒有得到甜果子，就是因為他們隻是在盲目地吃苦，形而上學地對待眼前的困難，以為經曆了困難就可以達到成功，並沒有真正看清這個苦到底該不該吃，是否有其他解決方案，隻有這個苦非吃不可，才需要竭盡全力。這就相當於考驗一個人是否會吃苦。商海中流行這樣一句話：“知彼知己，百戰百勝”，“知己”是一個非常重要的前提，是“知彼”的基礎，當我們準備創業時，必須了解自己的優點，知道自己適合做什麼，才能揚長避短，充分發揮自己的潛能。吃苦不能偏離了方向，要會吃苦，否則就會使自己的努力與所要達到的目標南轅北轍，一無所成。