群山環繞的徽州，不僅湧現出成千上萬輾轉於五湖四海的商人，同時也是理學的開創者朱熹的故鄉。徽州人自幼習讀朱子批注的孔孟之書，並以鄉土化的儒家精神，作為行商立身的準則。徽州古城的風韻，鑄就了一代代徽商的靈魂。
行商在外並創業有成的徽州人，大都會不惜巨資在家鄉修路、修橋，建立祠堂。縱然此生無法落葉歸根，那些鐫刻在內心深處的故鄉的一草一木和永遠也忘不掉的鄉音，依然是眾多的徽州遊子一輩子守護在心中的聖地。
昔日的古城徽州，以及其下屬的六個縣，如今大都已經並入了黃山市，其中的婺源，自民國以後被劃入江西省。作為地理名詞的“徽州”，已經逐漸消逝在大江東去的曆史長河之中，但“徽州”作為一個獨特的文化符號，依然在當今的學術界和民俗旅遊市場上，占據著不容忽視的一席之地。很多學者提出了“中國三大地方文化顯學”的概念，徽州文化與藏文化、敦煌文化並列，鼎足其三。
作為徽商發祥地的徽州古城，如今已成為馳名海內外的旅遊勝地。這裏的徽州古城，不僅包括徽州府，也包括昔日徽州府統轄的績溪、婺源等六個縣。徽州古城的西遞村和宏村，都被聯合國列入了世界文化遺產。
環繞徽州的崇山峻嶺，至今留下了徽杭古道、徽饒古道和“江南第一關”等地勢險峻的名勝景區，這些山間的道路，大都是昔日背井離鄉外出闖蕩的徽州人，幾百年來一步一個腳印踩出來的。
如今，每年都有很多來自世界各地的“驢友”，背著沉重的水壺和幹糧，拄著登山杖，結隊徒步前行——他們在欣賞沿途山色勝景的同時，想必也會感受到昔日徽州人的創業艱辛，感受到他們自力更生、開拓進取的錚錚風骨。
徽州各地遍布著氣魄宏偉、規模豪奢的古宅，有商人的家宅，也有宗族的祠堂。盡管明太祖朱元璋曾明令禁止民宅超過一定規模，更禁止使用各種浮華的裝飾，但隨著明朝中葉以後法令的鬆弛，很多徽商的宅邸都雕梁畫棟，堪比王侯之家，令幾百年後來自五湖四海的遊客為之驚歎不已。這些豪宅的主人，有的姓名、身世已無人知曉，但這些華麗、考究的家室，無聲地訴說著一個家族昔日的輝煌。
清朝末期有個名叫汪定貴的大鹽商，不惜巨資在家鄉修建了豪宅“承誌堂”。整個宅邸包括六十多間廳堂，占地麵積超過了2000平方米，共有136根立柱。每根立柱上，都刻有精美的浮雕，並以黃金作為雕飾，雖曆經百餘年滄桑，如今依然金碧輝煌、風韻不減。
這樣的徽商豪宅，在當地數不勝數，“四水歸堂”的徽派建築風格，就像北京的四合院一樣，在我國建築史上占有非常重要的地位。
徽州的祠堂也很多。祠堂是農業社會和村落文化的產物，徽州祠堂遍布，既表明了徽商的財力，也反映了家族、宗族勢力的強大。曆史上，西遞村累代巨商的胡氏宗族，就先後修建了二十多所祠堂。