秋後的黃河口灘區灰蒙蒙一片，蕭瑟秋風吹拂著已經枯萎的蒿草和紅色的荊條樹枝發出“唦唦”聲響。田地裏，由於長時期沒有降雨，麥子出苗率很低，許多農戶沉不住氣，推著獨輪小車，跑出好幾裏地拉水澆地保苗。回到家，大蛋在院子裏轉了轉查看了下地窖安然無恙便放心下來。給牲口解開套、牽入牛欄裏後，他進入屋子裏洗了把臉，點火熱上帶來的幹糧，胡亂填飽肚子，便拿上一包紅皮雞蛋來到了大年家裏。
邢氏見大蛋進門，忙問秋香生的是小子還是閨女？
大蛋笑了下說：“想要帶把的沒撈著。”
邢氏聽了安慰大蛋：“這次沒有下次生，你看俺老大老二都是閨女，到了老三才是小子，很正常。”
大蛋把紅雞蛋遞給邢氏解釋說：“本來秋香也想回來，俺娘怕路上凍著說啥也不讓，她娘倆隻能過完年才能回來。”
邢氏迎和著說：“也是，咱這裏連個大夫都沒有，孩子又這麼小咋能隨便住下來。”
大年給大蛋倒了碗水，憂心忡忡說：“麥子種下到現在連一滴雨也不下，出苗太低了，要是冬天再不下場大雪，明年麥子收成就成了大問題。你來了正好，俺正想找你和富貴商量辦法哩。”
大蛋接過話說道：“俺來的路上見離咱這裏七八裏路有個大水窪，咱要是把那裏的水給引過來就能解決咱村澆水問題。”
大年想了想對大蛋說：“你馬上把富貴哥叫了來咱們商量個辦法。”
大蛋找到劉富貴把他叫到大年家，三個人一起商量起解決引水澆灌的辦法。
等待劉富貴和大蛋落座，大年開口說：“咱這裏自種下麥子到現在沒下一場雨，田地裏旱的厲害，麥苗出的也太少，如果冬天再不下雪咱明年就收不下麥子了。下雨下雪這是老天恩賜不恩賜的問題，咱不能光指望著它，剛才大蛋說在七八裏的地方有一個大水窪，俺尋思著咱趁沒上凍組織勞力開挖一條溝渠，把水窪裏的水給引了來，解決咱村幹旱時候用水問題。你兩琢磨琢磨這個辦法行不行。”
劉富貴點上煙，慢悠悠吸了一口說道：“你說的是個好辦法，問題是這七八裏的溝渠要經過兩三個村的地界唻，人家能同意咱開挖？”
大年接過劉富貴的話：“不是咱自己去開挖，是聯合他們一起幹，大家都需要用水，隻要統一設計好溝渠走向，走誰的村子就由誰去開挖，隻要連接起溝渠來問題不就都解決了。”
劉富貴和大蛋點頭稱讚這是個好主意，但是需要去找上遊王家集和義各莊兩個村協調。大年當即決定明天先去大水窪現場看看並尋找溝渠走向，然後再找那兩個村的保長協調商量。
第二天，大年趕著驢車帶上劉富貴和大蛋一起來到大水窪處查看。這是個黃河故道分叉下來的一條河溝由於長時期河水衝刷而形成的大水窪。三個人選準兩條開挖溝渠的路徑，查看了涉及兩個村子的距離，然後分別來到王家集和義各莊找兩個村的保長。大年在區公所開會時候與那兩個村保長見過麵，雖然叫不上名字，但都麵熟，客套一番後大年說明來意，兩個村保長一個非常支持，一個說麵臨難題。難題就是開挖溝渠需要占用村民部分田地，怕有的村民不同意。
大年知道靠近水庫的村子由於取水方便，對開挖溝渠積極性不高，便極力勸說：“咱開挖溝渠都是為大家取水著想，雖然占用一點村民田地，但也是給他提供了用水方便哩，正常他應該高興才是，如果實在做不通工作，咱就按照第二套方案，咱繞個小彎不走田地，沿馬路邊開挖，這樣就要多開挖三四百米的路程，咱三個村共同承擔開挖這一段，人多力量大，三五天就能幹完這段溝渠。你看這樣行不行？”
王家集村靠近水庫較遠，馬保長當既支持大年的意見，表態說就是大年不提他們村也打譜幹；靠近水庫近的義各莊村的魏保長表示要和村民商量商量。幾個人討論半天最後確定：立即開會發動群眾統一思想、開挖溝渠，隻要確定下來，三天後兩個村的保長一起到大年家吃野兔子肉。
三天後，兩個村保長隻來了馬保長一個。魏保長托人捎口信說是做不通村民思想。大年和張保長無奈，兩人商量半天決定到區公所找陳區長反映情況，請求陳寶順幫忙協調。
陳寶順聽了大年和馬保長的彙報點頭稱讚說：“你倆彙報的情況非常及時，咱韓省長正倡導興修水利，增加百姓的糧食；咱縣公署薛縣長也安排修建幾條溝渠哩，這個魏保長，沒一點思想覺悟，俺明天就派人把他叫了來好好教訓教訓。”
大年和馬保長聽了陳寶順的講話信心大增，各自回村召開會議，開始了村民發動。
果然三天後區公所召開了大會，連劉富貴和大蛋也被叫去聽會。第二天區公所派出設計人員來到村裏測量溝渠走向和開挖溝渠土方數量。大蛋過去打聽了一下溝渠的寬度，人家告訴他開挖的是大型溝渠，比大年琢磨的要寬一倍，上下遊村莊都要連通。
又過了三天，幾十公裏的溝渠路段上從四麵八方彙集了好成千上萬或趕著牲口或推著獨輪車或扛著鐵鍁挑著籮筐的百姓，按照指定位置開挖溝渠。有了區公所和保安隊的人巡邏監督，那些被占用田地的村民隻得縮起脖子、大氣不出。
大年帶領本村的村民按照規定的開挖地段和標準，給每家每戶安排好開挖米數，各自幹起活來。大蛋因為秋香生孩子，大年和劉富貴商量著給他家減少了些土方米數。大蛋表示：隻要能提前幹完，他就繼續去幫助別人取土。
大年利用幹活前跑了一趟魏保長村子的田地，回來興衝衝地同劉富貴和大蛋說：“還是區公所厲害，義各莊那些不讓咱開挖溝渠的人現在連個屁都不敢放，規規矩矩自己幹開了。”