在古今中外文壇上，不乏這種事例：同一個作家的同一件作品，這個編輯部退了稿，而在另一個編輯部則視為佳作，有時甚或在不同的地區和範圍內獲得了優秀作品獎，引起了人們普遍的關注。造成這種現象的原因可能是多方麵的。其中編輯部或責任編輯對作品不仔細閱讀或不識其優劣，亦恐怕是原因之一。
我國南北朝時期，有位名氣很大的畫家張僧繇，有畫龍點睛、龍立即騰空而去的絕妙畫技。唐朝的吳道子，開始看到張僧繇的畫時，並不以為然，輕蔑地說：“浪得名耳。”——白白的大有名聲。可接著再看，卻又入了迷，歎為觀止，坐臥在張僧繇的畫下麵，三天都不忍離去。宋朝傑出的文學家蘇軾，讀晉代大詩人陶淵明的詩時說：“初讀若散緩，熟視有奇句。”還如前蘇聯作家鮑·波列伏依。有一天，《青春》雜誌編輯部一位同誌將一部極不尋常的手稿放到他的桌子上，請求他看看。他發現稿件的字跡歪歪扭扭，很不整齊，扉頁上還蓋著幾個雜誌社和出版社的戳記。他當時相當不樂意地打開這個幾經易手、破破爛爛的稿子。但是，出乎意料，他仔細地讀下去便愛不釋手，被作品中充溢的生活激情和有血有肉的主人公英雄形象感動不已。這本書出版後，引起了廣大讀者空前熱烈的反響，後來榮獲共青團“奧斯特洛夫斯基獎”。
編輯工作要全麵地準確地識別作品的優劣，是極為重要的，要下一番“熟視”的大功夫。南北朝時期的文學理論家劉勰，為了深入而正確地鑒賞文學作品，於是提出了“六觀”的方法：一觀位體，二觀置辭，三觀通變，四觀奇正，五觀事義，六觀宮商，斯術既形，則優劣可見矣。當然要掌握這六個標準，最主要的是編輯的素質，編輯必須具有較高的理論政策水平和文學修養，才能有膽有識，獨具慧眼，熟諳其文情，“得其精而忘其粗，在其內而忘其外”，從“散緩”中看出“奇句”——好的作品來。否則，編輯對作品或“走馬觀花”，或自恃“一目了然”，或以己之好惡出發，甚或持以親疏、“門戶”之見，結果則優劣不分，將不利發現人才，發現作品，繁榮創作，會把事情弄糟的。