孔子在周遊列國的時候，有一段時期被困在陳國和蔡國之間，非常窘迫，好幾天都沒有東西吃。一天中午，孔子正在午睡，他最鍾愛的弟子顏回，不知從那裏弄了一些米回來，正忙著掏米煮飯。
米飯快要煮熟的時候，孔子聞到香氣，醒了過來。他在床上看見顏回掀開鍋蓋，伸手進去抓了些米飯放進嘴裏。孔子心裏很難過，他一向認為最誠實上進的弟子，在受不了饑餓的時候，居然忘記了自己平日的教導，做出這樣不合禮數的舉止，幾年的聖賢書不是都白讀了嗎？
孔子起床以後，隻當沒看見剛才的事，不聞也不問。
過了一會兒，顏回把煮好的米飯端到孔子麵前。孔子坐直了身子，很嚴肅地說：“剛才我在夢裏，見到了我的父親。我想趁著還沒有人動這米飯之前，先拿去供奉他。”
顏回說：“不行，剛才有風吹起一股灰塵掉進這飯裏，這樣的飯給恩師吃是不恭，扔掉了又太可惜。我就把一小撮弄髒的飯粒挑了出來自己吃掉了。這樣的米飯恐怕不適合再拿去供奉了。”
孔子聽了，很感慨的說：“親眼見到的不一定是真實的，更何況道聽途說呢！”
“耳聽為虛，眼見為實”。這是我們平時愛說的一句話，我們說這話的時候並不認為有什麼不對。那麼，眼睛看到的就一定是事實嗎？這個故事給了我們另一種回答。我們從中至少可以得出以下三點啟示：一是對任何事情不要輕易下結論，不要被事物的表象所迷惑，要多作調查研究，要透過現象看本質。俗話說：試玉要燒三日滿，識人須待十年期。要看清一件事，要認識一個人，並不是一件容易的事情，要經過深入的了解，要經過時間的檢驗。二是當別人對我們產生誤解的時候，我們要正確對待。要知道有很多因素誤導了別人的判斷，相信誤解是暫時的，總有真相大白的一天。尤其是在別人或領導批評我們的時候，心態要端正。領導批評十次，有六次是對的就已經不錯了。而我們要本著有則改之，無則加勉的態度虛心接受，不要得理不饒人，當場與別人頂撞，這樣雙方容易激動，會把事態擴大，不利解決問題。要受得起暫時的委屈，一旦別人弄清了事情的原委，會欣賞你的處事方式，然後對你產生好感。三是對待流言，我們不要以訛傳訛。
我們在了解市場的時候也一樣，一定要深入實際，多作調查研究，掌握翔實的第一手資料，然後通過去偽存真、去粗取精、由表及裏的分析方式，再作出真實的判斷。
在競爭激烈的商界，要把一個產品或服務成功地推向市場，使之成為領先產品，須經過市場細分、選擇目標市場、產品定位、價格定位、渠道選擇、銷售促進等階段。但在這之前，必須做一件重要的事，就是市場調查。所謂知已知彼，百戰不殆，市場調查的目的就是要在“開戰”之前，對敵我雙方的形勢做到了如指掌，對所要占領的目標市場做到心中有數，這是製定營銷策略的前提和關鍵。在未正式進入戰場前，必須對產品促銷手段、廣告經費、信息反饋機製、過程控製機製、應急措施等有充足的準備，這均需要在事前做充分的市場調查。
“運籌帷幄”一詞在商戰中不太適用。缺乏充分的市場調查，對市場形勢、用戶需求沒有深入認識，全憑主觀臆斷、推測而開展產品研發生產和市場營銷，其結果是可想而知的。
有人認為市場調查費時費力，還會錯過產品進入市場的最佳時機，其實不然。在未確定市場需求的情況下，就貿然把產品推向市場，一旦市場反應未如理想，產品出現不利形勢，就要進行產品回籠，調整策略。甚至這也無濟於事，隻能把整個營銷活動取消。這裏所產生的經濟損失之巨，浪費的時間之多可想而知。
充分的市場調查之重要，已在愈來愈多企業中產生共識，全球許多著名的大企業如麥當勞公司、可口可樂公司、寶潔公司等等，它們的成功很大程度上得力於在推出產品之前進行充分的市場調查。市場調查必須做到認真、充分，不能走形式，不能簡單化。應根據目標市場的大小確定調查範圍，科學地抽取調查樣本，采取實地考查、現場采訪、問卷調查、收集媒體信息、用戶試用等等調查方法，收集大量關於用戶需求、競爭對手情況、產品供需情況等的原始資料、數據，然後采用數理統計、分析預測的方法得出調查結果，據以進行市場細分、選擇目標市場、產品定位、定價，選擇促銷組合等一係列營銷活動。
有的時候我們必須對我們耳朵和眼睛來一番否定，不要讓我們的耳朵和眼睛騙了自己！