趙期昌舉著茶筒對張祖娥示意，又扭頭看張承翼：“大哥，明年一定很熱鬧。劉家河……會染紅掉。擋門，要滅門的，真不知能活幾個。”
張承翼緩緩點頭神色漸漸嚴肅：“旁的我管不了，備倭城以東，是安全的。”
趙期昌端著竹筒吹了吹，低頭看著搭在嘴邊的竹筒，緩緩道：“這裏沒什麼長輩，咱也就不顧忌什麼了。我敢拍著胸脯說，明年夏收後想要我死的人太多，衛裏的，衛外頭的。兵來將擋沒什麼好畏首畏腳的，我這陣子就琢磨，我堂堂國朝百戶，待在這裏，他們怎麼殺我！”
小小飲一口茶水，趙期昌見張祖娥垂下頭，就說：“珠珠姐，這與你無關，一切就怪財帛動人心，誰都想發家致富給子孫留下百年基業。此次出軍，丈人那裏對我多有照拂，這恩情咱會記在心裏。”
張茂對他照顧太多了，右軍大小事情都拋給他幹，不是甩包袱，而是曆練他，給他長經驗。此外，或許也是一種考核。
如果張茂狠心，右軍營務根本與趙期昌沒關係，必然是留著給張承翼曆練用的。
他扭頭看張承翼：“大哥，明年夏收後，咱這五家的麻煩就開始了。戚繼光搞的捕倭軍變革，是對咱五家的保護，也是對衛裏的保護。他想震懾一些人，給咱五家減少麻煩。這個人情，咱也得認。”
張承翼點著頭：“人情不假，你想怎麼還回去？”
張祖娥也微微抬頭，眼皮上翻看著趙期昌，等待著。
“戚繼光知道，衛裏也會有人下手。他這個人情也簡單，希望增強咱五家武備，使衛裏有賊心無賊膽的那部分人收手。而那些賊心賊膽俱全的人打過來，戚繼光希望咱五家打贏了後，不要趕盡殺絕，適可而止。”
說著，趙期昌閉上眼睛：“到那時，咱這五家興許心氣就散了，具體如何個變化多想想，以《過秦論》來看，五家聯合就是一紙空文，說說而已。”
麵對強如暴秦的壓力，一定會有人滿足眼前的收入而後退，乃至是倒戈背叛。其他人可以擴展家業五成或三成而退，隻有趙期昌退不得，別人也不會給他退。他前進一步得到東西太多了，多的無法形容；後退一步一無所有，他說服自己要退，別人也擔心他懷恨在心，必然會鏟草除根。
他已經給下麵人許下了大好前景，事到臨頭自己慫了，說不得陳明理這幫人會一刀砍了他。
大明朝的士紳、高門對商業發展沒什麼太高的興趣，他們最大的興趣就兩樣，第一是土地，第二就是琴棋書畫。
給兩人思考的時間後，趙期昌繼續說：“到時，各家都是泥菩薩過河自身難保，各有各的打算咱不強求什麼。今日說這些掃興的話，第一是不說心裏有疙瘩，第二則是立一份兄弟之盟。”
張承翼身子微微前傾：“兄弟之盟？”
“對，兄弟之盟。若五家聯合到時散了，我趙期昌保證，劉家旺以西，不會有人能通過。中所以西的人打到備倭城給你張家施壓，那就說明我已被人打死。我想要的，則是張家擋住東麵之人，如之前大哥說的那樣。”
張承翼皺眉，有些煩躁：“你是我妹夫，這本就是應該的，何必說的如此難聽？”
趙期昌飲茶：“必須說明白，這兄弟之盟到了事發時，也不見得有什麼用。不過我三房的事情你們也知道，當真是一步也退不得。不能退，也難進一步，咱隻能站穩。要麼站著活，要麼站著死，絕不會跪著死，跪著活。”
五家聯合會背叛，前腳說的兄弟聯盟又是會不作數，這讓張承翼聽著格外惱怒，手中茶筒重重磕在小桌上，一聲脆響茶湯濺起：“你既然誰都不信，那說這些圖什麼？就為了給我兄妹添堵！”
趙期昌扭頭，右邊嘴角翹起，右臉頰抽搐著，口吻冰冷：“圖什麼？你問的好，五家分地時我趙家拿走了最大的一頭，這不是地，是火藥桶！是箭靶子！各家想的什麼，咱心裏都清楚。我兄也不願擔風險，是我慫恿他火中取粟！”
“你張家為保本，將灤河口以西五十頃地做嫁妝，就是想著事有不濟找個強力親家好避難！可我還是接下了，火中取粟也好，自尋死路也罷。隻要是分給咱的，咱就敢要，不怕被撐死！”
死死盯著張承翼，趙期昌咧嘴，一口白牙：“可知為何我敢這麼做？不是我以為自己多能耐，而是周圍無英雄！我走遍山中，最遠處時還去了一趟嶗山，各路好漢風采我一一了解，也不過如此罷了，皆是苦苦掙紮的可憐人。”
“我這人一向自視甚高，不怕死在外人手裏，最怕死的窩囊。兄弟之盟今日就在我三人之間，我不強求你做什麼。我的意思也簡單，明年鬧起來，西邊的人不管是衝我來的，還是你張家、劉家，我都會擋住。隻要你擋住東邊的人，事後我還活著，咱兩家基業完好，那咱就是兄弟。今後一東一西，擴展家業，為子孫造福。”