“下官登州衛百戶趙期昌拜見朱公、戚掌印、張知縣。”
趙期昌隻是拱手身子半躬，對著三人分別行禮，身子左右扭動。
朱應奎笑容滿麵可謂紅光煥發，指著趙期昌看向戚繼光：“如此英武少年，登州衛後繼有人！”
戚繼光笑著點頭：“如朱公所言，趙百戶的確是衛裏一號人物，自幼便有神童之稱。”
說著看向趙期昌，擺手：“坐吧，朱公有所問，坦言就是。”
“下官遵令。”
上前兩步，趙期昌坐在圓凳上，雙手搭在腿上，腰背挺直昂首，看著堂上三人分別微微頷首，禮儀周到。
趙期昌不是長得不討人喜歡，朱應奎看著心裏也舒坦，就是左臉頰那道蜈蚣長疤和不自然的左右兩張臉讓人別扭，心中升起的念頭隨即掐滅。
朱應奎翻開右軍記錄文書，頭低著問：“自月初右軍一路設立時，趙百戶署理右路營務、雜務，兼管典軍、督糧、操訓等事，也算井井有條。以如此年紀而言，他日必是棟梁。本官想知道的是，幾日前輔軍遣散，本官這裏定的是每人三鬥。而周遭山民多有怨言，甚至有忿忿者尋本官討要克扣遣散糧。右軍這邊，遣散糧可曾發放到位？”
趙期昌拱手：“回朱公，下官本分做人，克忠職守。於上不敢違背軍令，對下也知輔軍幸苦，更知朱公厚賞輔軍仁厚之心，更不會昧著良心做對不起朝廷、朱公與衛裏的事。”
戚繼光笑著，心裏則是苦笑，這麼厚的遣散糧標準，擺明了就是朱應奎給各處吃拿卡扣，按著軍中慣例砍掉一截就好。因為輔軍遣散糧發放不一鬧起的事情已然不小，於家那一邊死了人不說，連祖宗臉都給丟光了。
喝兵血喝到鄉親頭上，於家自然臉丟大了。可於家也覺得願望，哪有那麼豐厚的遣散糧？擺明了就是朱應奎給下麵人的甜頭，所以他們按著慣例吃了一部分。問題在於趙期昌沒有吃，戚繼光也沒有吃。這麼一對比，於家隻能認栽，懷疑自己領悟錯了朱應奎用意。
不過也正常，趙期昌一個新丁若懂軍裏那一套規矩，隻能說這個人徹底沒救了。
趙期昌這話說的好，朱應奎點著頭卻問：“你小小年紀也吃過苦，本官年少時也吃過，看過不少白眼。本官想問的是，你為一軍佐貳，近乎督掌全軍瑣碎，可知何為為將之道？又可知何為仁厚？”
稍稍停頓，想了想趙期昌道：“慈不掌軍，但為將者不可缺乏仁心。以己心度人心，以嚴明示人，律己方能律人。為將當重威嚴公正，鞭棍打下去，總比讓軍士平日舒坦，戰事喪命要好。至於仁厚，下官想得不多，依聖人教誨，己所不欲勿施於人，便是仁厚。”
張知縣緩緩點頭，趙期昌的名字他聽過。他之所以點頭不是很認可趙期昌這話，這話也沒錯。他點頭是因為看明白了，述職過程講的是簡單直入核心，朱應奎問的問題有故意給趙期昌鋪路的意思。
朱應奎右手撫須，左手翻著右軍文書冊，問：“本官多聞各地各軍畏倭寇如虎，為何趙百戶聽聞倭寇蹤跡，便奮勇直追？我觀你年幼，體能多不如少年，更弗論軍中健兒。為何，你能督率健兒於山野積雪中，追擊二十餘裏？如實說，可有造假之處？坦言相告，念你年幼又有軍功，本官可既往不咎。”
趙期昌頭垂著，片刻後，道：“二十一年十一月初八夜，先父充任左所山頭寨甲長。當夜倭奴破寨而入，殺我父、叔兄弟三人，我二位兄長、母親、嬸娘、四弟皆遭狼子毒手。下官中奴一刀，我母以血軀庇護，這才保得殘軀。下官與倭奴，國恥家仇不共戴天。倭奴現蹤，下官一息尚存，便無停歇之理。”