兩杯米酒下肚，吃著烤魚，趙期昌說明來意。
白慶喜嘴角泛著油光，邊吃邊說：“我家確實能牽頭，也有這個資曆牽頭。可衛裏，能給我白家什麼？這事不是你我能攪合的，九月十七是家裏老爺子六十大壽，這就是一個機會。”
頓了頓，白慶喜繼續說：“這事就由戚掌印來辦吧，選個日子來我家一趟。讓老爺子掌掌眼，若是可以，我白家可以吃虧。”
衛裏和府裏的談判，其實就是走形式，真正要談的對象是城中民戶士紳豪族。衛裏牽頭的人好辦，戚繼光當仁不讓，除了他之外沒第二人。
城裏就麻煩了，牽頭的不好做，要滿足各家利益，自然要吃虧。若談不攏，自然名望下降，不論哪種都是出力不討好。
趙期昌就是個傳話的，白慶喜也就是傳話的，後麵的事情與他們沒關係。是戚繼光代表衛裏去找白家老爺子談，白家老爺子願意牽頭，才能談。談的如何，徹底不在雙方掌控中，也是個很扯皮的事情。
朦朧清寒的秋雨中，白慶喜撐著油紙傘回衛衙門繼續補覺去了，趙期昌主仆二人頂著雨回趙家酒樓。
“說了也是白說，不愧是姓白的。”
後院偏房，主仆二人換著幹燥衣裳，慶童將濕衣服丟進水盆：“老爺，姓白的不給準信，不好向戚掌印交代。”
趙期昌坐在銅鏡前戴著六瓣小帽，扶正帽子頭也不回：“他說的的確是廢話，他不說這話戚掌印也會在壽宴時拜訪。其中根由也麻煩，不過他開這個口，咱的差事也就算是有了交代。”
他一點都不意外白慶喜的回答，如白慶喜所說，做牽頭人是吃力不討好。畢竟這是個標榜道德的時代，軍裏、衛裏、山賊窩子裏牽頭的可以大吃特吃，可城裏不一樣，要注重名望。
白家要做牽頭人，必須保證事情圓滿，要讓各處滿意，所以隻能吃虧。事情做不好弄崩了，更是折損清名。至於私下裏吃回扣這類事情，因為是雙方一起談，所以白家也沒有空閑來吃，沒機會背著城裏各家吃。
白慶喜的意思很簡單，第一次談判是非正式的，在白家老爺子六十歲大壽的宴席上進行初次交談，若雙方底線能靠攏，那就一口氣談完；底線差的不大，白家可以勉為其難的繼續牽頭；若雙方都是欲求不滿溝壑難填，白家就不會涉身其中。
三種可能出現的局麵，第二種局麵中白家願意出手，就是最大的誠意所在了，衛裏缺的就是這個。
至於第一、第三種局麵，不大可能出現。
所以，白慶喜說的是廢話，也是趙期昌、戚繼光、衛裏所需要的廢話。
慶童搖著腦袋想不明白，抱著木盆去灶房取熱水，準備清洗兩人的衣衫。
趙期昌撐著油紙傘來到酒樓，二樓廣廳一隅，衛裏七名僉事，一幫子正副千戶坐的滿滿，為趙鼎明升遷慶祝。
這裏沒趙期昌什麼事，敬完三杯酒說完戚繼光傳的口信，便在一旁的桌上，他與張承翼對桌吃喝。
沒多久，隸屬於中所編製的各類百戶二十三人湧來，送上賀禮加入宴席，徹底占據廣廳，很是嘈雜。
趙期昌與張承翼聊著武技、家丁操訓、衛裏各家狀況變動、以及兗州府那邊的戰事。
那邊在八月初時有妖僧作亂，不用想就是白蓮教的底子。也不是沙場對拚，而是山東巡撫何鼇帶著標營精銳，以及動員起來的鄉勇、團練大約七八千人與這夥妖僧、信徒玩封鎖、躲貓貓的遊戲。
說的簡單了，就是這夥妖僧煽動失敗，實力不夠隻能東躲西藏而爆發的一場遊擊戰。