菱兒忙磕了三個頭，顫巍巍地說道：“回、回城主，奴今夜是要陪段公子的，去了房間、又去了茅房、來了這裏。”顯然她是十分害怕，有些語無倫次。
“你這茅房去得倒久啊！”東方鑠沉聲道，手指在桌上有一下沒一下地敲著。
“城主，奴其實……”
“主上大人，其實菱兒這幾日身子都不太爽利，”香芍打斷了菱兒的話頭，說道：“許是前幾日在客人那兒遭了點罪，還沒恢複利索呢。”
菱兒將剩下的話咽了回去，頓時頭低得更低了，連連稱是。
東方鑠的眼神在底下跪著的三人身上流連了一番，便起身，一言不發地走入了裏屋。
木籽離此時已然恢複清明，正坐在床上看著天花板發呆。
“傷得如何？”東方鑠問道。
“媽媽說隻是些皮外傷，養養就好，也不會留疤，義父不必擔心。”木籽離對著東方鑠點了點頭。
“那便解釋一下今日之事吧。”東方鑠坐到了鏡台前，隨手拿起一把木梳把玩起來。
“義父不相信前屋那些人的說辭嗎？”木籽離淡然問道。
“我要聽你說，至於相信誰，這由我來判斷。”東方鑠的視線依舊停留在手上的木梳上麵。
木籽離看向他，眼底流露出明顯的厭惡之情，可語氣卻不顯露出分毫：“今日我跟著綠兒去那暗室，準備像往日一樣做那見不得人的勾當，可她走後不久，我突然就覺得渾身疲軟，眼一黑便倒了下去。之後不知過了多久，我嗅到了一絲清香，漸漸醒轉過來，就看見那個男人趴在我的身上。我奮力抵抗，還拿地上的碎片傷了他的腳，想跑出來時，就見到了你們，之後的事情您也知道了。”
說完後，木籽離看向東方鑠，等著他的反應，可他隻是不語，放下了梳子，又拿起一隻脂粉盒，打開後嗅了一嗅。良久之後，他說道：“你可知，在山雨樓與客人私通、打傷客人，會受到怎樣的懲罰？”
“所以，義父不相信我？”
東方鑠搖了搖頭，道：“你傷了客人是事實，總得受罰，給眾人一個說法。”
木籽離聽懂了東方鑠的言外之意：他明白她是遭人陷害，可是他不會幫她。
“義父打算怎麼處置青蕊？”她冷冷地問道。
“杜秀娘，進來。”東方鑠喚了一聲。
杜媽媽顫著全身的肉跑進了裏屋。
“自今日起，讓青蕊搬入雅舍，按花魁的路子培養，三個月之後掛牌，她若是不從，你知道該怎麼做。”
杜媽媽以為自己聽錯了，呆愣了一會兒，問道：“主上，您是同意她見客了？”
東方鑠沒有再搭理她，走出了屋子。
杜媽媽回過了神，對著木籽離露出了邪佞的笑容。
是夜，山雨樓香芍寢所的裏屋，有人在喁喁私語。
“香芍，還是你的辦法好，這下子，我這口惡氣算是出出來了。”杜媽媽壓低了聲音，可那幸災樂禍的語氣卻是表露無遺。
香芍得意地沏著花茶，說道：“所以呀，我說媽媽，這種事情可急不得。你說，你把那小賤人打得體無完膚的，能落得什麼好？被主上見了，少不得治你的罪。如今，是她自己去招惹男人，又恰好被主上撞見，她如此不知檢點、不體恤上意，主上又豈會再護著她？這樣一來，你我既能出口惡氣，媽媽你又多了個搖錢樹，豈不是一舉三得？”