很多時候，我都覺得自己粗心得可笑。買完一個樓盤，別人問我，你在那兒買了幾個，多少號？幾層？我不知道！合同呢？不知道！房子都拿了半年，不知道自己的合同在哪兒。
季藝
從2000年開始，加拿大吸引了大批的中國富人，10年時間裏，他們用金錢、人口、對規則的破壞以及不安徹底改變了那裏的很多地方。
加拿大房價在過去一年時間上升了8%，溫哥華上升21%，中國移民旺盛的購買力成為房價上升的主因。
很多中國人自己買地建房、提升房價，再賣給一批又一批剛剛到來的同胞。新移民就這樣用土地和房子在當地創造出一個財富增長的遊戲，不斷吸引同類加入其中，以大規模占有不動產的方式，崛起在大洋彼岸。
房子由“日用品”變為“金融產品”
在一輛開往多倫多郊區的車上，8個從大陸來的投資移民坐在一起，他們擁有同一個地產經紀，從溫哥華坐了5個小時飛機來這裏購買“樓花”（那些兩三年之後才會建好，隻需首付5%即可獲得的房產）。2天時間裏，他們一直在城市外圍參觀各種正在建設的房子或幹脆隻是一塊空地，多倫多在這些投資移民眼前始終展示著一個工業城市的灰色。
為他們開車的是個姓陳的香港人，代表多倫多一家地產開發公司。在那些正在建設的房子前麵，陳先生會由衷地興奮道：“歡迎你們來到我家，這裏的房子是我送給太太的情人節禮物。”他在這裏買了5套房子，頗賺了一筆；有時，他也會一臉沮喪：“7年之前，我來到這裏，一看到這些我就膽怯。”人們隨著他的目光眺望遠處，那裏聳立著電線杆、工廠、煙囪，“但是現在500加元一英尺，地鐵、公車全在這邊，那時買的話隻要200.”
20世紀80年代，陳先生來到加拿大UBC讀書，在那裏與李嘉誠的兒子李澤钜成為同學。因為大批香港人計劃在1997年前移民加拿大，商人李嘉誠把這看成是自己的一次機會。在溫哥華，他有一個本地富豪朋友叫George Magnus，這位富豪在距離Down Town不遠的地方，擁有一個30英畝的小島，經常開著私人水上飛機進入市區。1986年，溫哥華世博會過後，如何重新開發利用會場成為溫哥華市政府的一個問題。Magnus出席了加拿大總理安排的一次晚餐，當他了解到政府的意圖後，他告訴總理，他對開發這片土地很有興趣，可以找人一起開發。當天夜裏，Magnus把這件事告訴了李嘉誠。
一年後，BC（不列顛哥倫比亞）省政府招標，Magnus為李嘉誠買下溫哥華市中心204英畝沿海的土地，這塊地現在被認為是世界上幾個不多見的最美麗的大城市“外灘”。當然過程中也出現了很多爭吵。加拿大人熱愛運動，熱愛住在森林旁邊，華人則向往大海。很多有實力的本地開發商沒有看到這塊土地的升值潛力，他們考慮的無非是停車場、商場，李嘉誠看到的是香港移民成片成片的住宅。
在一個福利社會的房屋概念之中，加拿大人不認為“生活必需品”可以用來炒作，他們隻把房子單純地當作一個剛性需求的商品，往往看到實物之後才會付款購買。對於這個健康、穩定但有點乏味、保守的市場，李嘉誠既表現出了實業家的一麵，也展示了一個金融家的天才。
“在開發這塊土地的過程中，他沒有向加拿大的銀行借一分錢，而是直接從彙豐銀行貸款，這決定了在銷售這些房子時他可以不受本地金融業的控製。”陳先生說。項目後來被命名為Pacific Place，開發長達12年，包括8500套住宅、42英畝的花園、兩座小學和8個幼兒園，迄今也許仍是北美最大的房地產項目。仍像在香港那樣，從開工第一天起，李嘉誠就以樓花、期房的形式把房子預售給準備移民的香港人。溫哥華市民還不知道怎麼回事的時候，Pacific Place已經賣完了。自己的城市突然被一個亞洲人以3.2億美元買下了1/6，不少市民對李嘉誠的投資很反感，認為自己成了二等公民。