在營銷行業裏麵，電商的發展速度遠遠超過傳統商業的發展速度，因為電商有平台，包括三大平台：第一是信息交互平台，第二是支付平台，第三是配送平台。在信息交互平台上，所有的購買者、銷售者、其他廠家的所有信息都在這個平台上可以見到。但如果到一個商場去，就不可能獲得這麼多信息。原來，隻要商場做得非常大，做到第一，別人就很難跟你競爭。但是現在淘寶網可以做到一萬億，而一個實體店要做到一萬億很難。淘寶網還在繼續成長，原因在於它搭建了平台讓所有資源都在上麵運行。
下一步，製造業會不會也麵臨這樣的挑戰？傳統製造業200多年以來基本上都是按照泰勒的科學管理在做，具體說就是流水線。現在會不會被打破？我認為很有可能。
美國作家安德森有一本非常有名的書叫《創客》，他在書中預言，將來流水線一定會被打破，因為將來一定是雲製造。所謂雲製造，就是3D打印。從雲端下載設計的東西，直接到3D打印機上打印，產品很快就出來了。所以，安德森認為，將來會出現數以百萬計的生產節點，這些生產節點又回到了小作坊，但卻是完全不一樣的小作坊。
這對我們的衝擊非常大，並且要馬上想辦法去麵對並解決它。因為生存的挑戰已經擺在這裏了。美國GE已經把他在中國代工的熱水器和洗衣機搬回到美國路易斯維爾生產，它的工會主席在美國媒體上發表講話說，“我們在美國路易斯維爾製造的產品比在中國製造的成本還要下降20%以上。”那篇文章的副標題非常刺激，叫“讓中國製造一邊去吧”。
這不是天方夜譚，而是很快就會到來，海爾有切身體會。
1999年海爾在美國南卡州建廠，2001年投產。南卡州是美國各個州中工資最低的州之一。我們做過一個比較：2001年，海爾美國南卡工廠工人的工資是當時中國海爾工人工資的19倍，今天這個數字隻有4倍了。在這12年中，中國的工資漲了500%，而美國工資隻漲了61%。
最重要的還在於物流成本比美國高。比如，我們把產品從南卡州運到美國紐約，跟從青島運到上海的路程差不多。但國內的燃油費比美國多一倍，過路過橋費是美國的18倍，美國有很多公路不收費。還有一點，在美國公路上沒有罰款，而國內公路上的罰款帶來了惡性循環。一罰款車就超載、超高、超重，然後再被罰款，罰款後他再超，惡性循環。
當然，最根本的挑戰是美國現在推行了智能無人化生產。國際上把經濟分為四個階段：第一個階段是農業經濟，農業經濟領頭的國家是中國。第二個階段是工業經濟，從英國開始，美國後來居上。第三個階段是服務經濟，從20世紀90年代開始，也是美國領先。中國到服務經濟階段很難，因為服務經濟的基礎是工業經濟，中國還在工業經濟裏困著。第四個階段就是現在的體驗經濟。體驗經濟很重要的是個性化生產，滿足人們的個性化需求。有人說二十一世紀是樂高世界，像搭積木一樣，想要什麼就給你什麼。
綜上所述，為什麼美國的工業回流？第一，它有智能化、無人化；第二，它的成本和中國接近；第三，也是最重要的一點，即滿足個性化需求的需要。總不能因為在中國製造便宜就在中國製造，用戶明天就需要一個個性化的產品，等你從中國做好了運回美國，這是不行的。所以，我們必須要轉型。