——《吳子兵法·治兵》
[譯文]大凡兩軍交戰的場所，都是流血犧牲的地方，抱必死決心就會闖出生路，僥幸偷生就會遭到滅亡。所以，善於指揮作戰的將領，要使部隊感覺就像坐在漏船上，伏在燒屋之下那樣，急迫地采取行動。這樣即使機智的人也來不及去周密謀劃，勇敢的人也來不及去振奮軍威，隻能當機立斷，奮力拚搏，才可保全自己，打敗敵人。因此用兵的害處，猶豫最大，全軍失利，多由於遲疑。
原典
凡戰之要，必先占其將而察其才，因形用權，則不勞而功舉。其將愚而信人，可詐而誘。貪而忽名，可貨而賂。輕變無謀，可勞而困。上富而驕，下貧而怨，可離而間。進退多疑，其眾無依，可震而走。士輕其將而有歸誌，塞易開險，可邀而取。進道易，退道難，可來而前。進道險，退道易，可薄而擊。居軍下濕，水無所通，霖雨數至，可灌而沈。居軍荒澤，草楚幽穢，風飆數至，可焚而滅。停久不移，將士懈怠，其軍不備，可潛而襲。
——《吳子兵法·論將》
[譯文]一般來說，作戰最重要的是探知敵將是誰，並充分了解他的才能。根據敵人情況，采取權變的方法，不費多大力氣就可取得成功。敵將愚昧而輕信於人，可用欺騙的手段來引誘他。敵將貪利而不顧名譽，可用財物收買他。輕率變更計劃而無深謀遠慮的，可以疲困他。上級富裕而驕橫，下級貧窮而怨憤的，可以離間他。進退猶豫不決，部隊無所適從的，可震撼嚇跑他。士卒藐視其將領而急於回家的，就堵塞平坦道路，假裝開辟充滿危險的道路，用攔擊消滅他。敵人進路平易，退路艱難，可引誘他前來予以消滅。敵人進路艱難，退路平易，可以迫近攻擊他。敵人處於低窪潮濕的地方，水道不通，大雨連綿，可以灌水淹沒他。敵軍處於荒蕪的沼澤地，草木叢生，常有狂風，可用火攻消滅他。敵軍久駐一地而不移動，官兵懈怠，戒備疏忽，可以偷襲他。
原典
武侯問曰：“車堅馬良，將勇兵強，卒遇敵人，亂而失行，則如之何？”吳起對曰：“凡戰之法，晝以旌旗幡麾為節，夜以金鼓笳笛為節。麾左而左，麾右而右。鼓之則進，金之則止。一吹而行，再吹而聚。不從今者誅。三軍服威，士卒用命，則戰無強敵，攻無堅陣矣。”
——《吳子兵法·應變》
[譯文]武侯問：“戰車堅固，馬匹馴良，將領勇敢，士卒強壯，突然遭遇敵人，亂得不成行列，該怎麼辦？”吳起回答說：“一般作戰的方法，白天用旌旗幡麾來指揮，夜間用金鼓笳笛來指揮。指揮向左就向左，指揮向右就向右。擂鼓就前進，鳴金就停止。第一次吹笳笛就出動，第二次吹笳笛就會合，不聽號令的就殺。三軍畏服威嚴，士卒聽從命令，這樣，就沒有打不敗的強敵，沒有攻不破的堅陣。”
原典
武侯問曰：“若敵眾我寡，為之奈何？”起對曰：“避之於易，邀之於阨。故曰，以一擊十，莫善於阨；以十擊百，莫善於險；以千擊萬，莫善於阻。今有少卒卒起，擊金鳴鼓於阨路，雖有大眾，莫不驚動。故曰，用眾者務易，用少者務隘。”
——《吳子兵法·應變》
[譯文]武侯問：“如果敵眾我寡，該怎麼辦呢？”吳起回答說：“在平坦地形上避免和它作戰，而要在險要地形上截擊它，所以說，以一擊十，最好是利用狹窄險路；以十擊百，最好是利用險要地形；以千擊萬，最好是利用阻絕地帶。如果用少數兵力突然出擊，在狹隘道路上擊鼓鳴金，敵人即使眾多，也沒有不驚慌騷動的。所以說，使用眾多兵力，務必選擇平坦地形；使用少數兵力，務必選擇險要地形。”
原典
武侯問曰：“有師甚眾，既武且勇，背大險阻，右山左水，深溝高壘，守以強弩，退如山移，進如風雨，糧食又多，難與長守，則如之何？”起對曰：“大哉問乎！此非車騎之力，聖人之謀也。能備千乘萬騎，兼之徒步，分為五軍，各軍一衢。夫五軍五衢，敵人必惑，莫之所加。敵人若堅守以固其兵，急行間謀以觀其慮。彼聽吾說，解之而去；不聽吾說，斬使焚書。分為五戰，戰勝勿追，不勝疾歸。如是佯北，安行疾鬥，一結其前，一絕其後，兩軍銜枚，或左或右，而襲其處。五軍交至，必有其利。此擊強之道也。”
——《吳子兵法·應變》
[譯文]武侯問：“敵人很多，既有良好的訓練，又很勇敢，背靠高山，前臨險要，右依山，左靠水，溝深牆高，強弩守備，後退穩如山移，前進急如風雨，糧食又很充足，很難與它長久相持，應該怎麼辦呢？”吳起回答說：“您提的問題很大啊！這不能單靠車騎的力量，而要靠高明的計謀才能取勝的。如能準備戰車千輛，騎兵萬人，加上步兵，分為五支軍隊，每支軍隊主攻一個方向。五支軍隊分為五個方向，敵人必然迷惑，不知我將要打它哪裏。如果敵人堅強防守，以鞏固它的軍隊，我就立刻派出使節去摸清它的意圖。假如敵人聽我勸說而撤兵，我也撤兵離開。如不聽勸告，反而殺我使節，燒我的書信，就五路進攻。戰勝不要追擊，不勝就迅速撤回。如果要假裝敗退，引誘敵人，就應以一軍穩妥地行動，急劇地戰鬥，其他四軍，一軍牽製敵人前方，一軍斷絕敵人後路，另以兩軍秘密行動，從左右兩側襲擊敵人據守的地方。五軍合擊，必然形成有利態勢，這就是打擊強敵的方法。”