“中”的觀念在儒家的思想體係中具有核心的地位。“中”既是個人的某種主觀狀態，即含而未發的內在情感要求，又是個人在現實的社會生活裏表現於外在言行的規範和準則。這兩者是統一的：內心之“中”是言行之“中”的前提，而言行之“中”又是內心之“中”的外化和表現。
宋朝大哲人朱熹認為：“中者，不偏不倚，無過不及之名；庸，平常也”。當代學者匡亞明先生認為，“中庸”是“作為仁的人生哲學方法論的中庸”，認為“所謂中，即中正，中和。所謂庸，即用也，常也”，因此“中庸”即是“用中為常道也”。學者金景芳等認為：“孔子所說的中，既不是過，也不是不及，而是恰到好處”。
另外，《中庸》還提出“博學之，審問之，慎思之，明辨之，篤行之”的方法。既尊重固有的德性，又重視學問的積累。這些觀點對於後代的思想產生了深遠影響。
學者錢穆常誦《中庸》之句：“君子尊德性而道問學，致廣大而盡精微，極高明而道中庸，溫故而知新，敦厚以崇禮。”意思是，大思想、大學問必與“中庸”有關。“中庸之道”乃大道，亦為人道。“惟其中國傳統，特重此中庸之道，故中國傳統思想，亦為一種中庸思想。”“中庸”可以說是中國思想的基本特征。歸其因由，錢穆認為，這源於在中國思想裏“道不離人，亦學不離人。”當然，這種思想特征更根本地來源於中國人的生命活動，而思想本身就是一種生命活動。同時，中國思想對於生命的關注乃是它的重中之重，它主張的生命態度正是“中庸”。所謂的“中庸的生命之道”，不僅單指思想活動，還指包括思想活動在內的更為廣泛的整個生命實踐活動。
“極高明而道中庸”提醒人們，為人處世不能走極端，而應該平衡各種力量，對事物形勢洞察了解，明智地選擇最恰當的方式，這樣才能達到一個更高的境界。如果人們能夠在一切事情上做到恰到好處，就會形成良好的社會秩序和環境。
二十一、管理者從“天行健，君子以自強不息”中能學到什麼
“天行健，君子以自強不息”出自《周易》，本是《周易》中的乾卦。
《易經》第一卦乾乾為天乾上乾下象曰：天行健，君子以自強不息。
……
第二卦坤坤為地坤上坤下象曰：地勢坤，君子以厚德載物。
對於乾卦和坤卦，通常有三種解釋：
（1）乾為馬，坤為牛。用馬來象征天。天行健就是以駿馬來形容自強不息；坤為牛，以牛來詮釋人的品德。
（2）據帛書《周易》，“幹”為“鍵”，“天行健”乃“天行鍵”，“鍵”為“幹”的古字，而“鍵”又訓為“健”，串在一起：天，行矣，幹（鍵）。幹，健也。
據帛書《周易》，“坤”為“川”，“勢”為“執”，“地勢坤”乃“地執川”，“川”為“坤”的古字，而“川”又訓為“順”，串在一起：地，執也。坤，順也。“地”也有“原初的肯定性的強力”，“執”為“勢”，所以“地執坤”變成了“地勢坤”。“執”為執持、執守；“勢”即勢力、形勢。
（3）天（即自然）的運動剛強勁健，相應於此，君子應剛毅堅定，發憤圖強；大地的氣勢厚實和順，君子應增厚美德，容載萬物。
《易傳》用乾、坤二卦代表天、地，天、地便代表了自然界。如果天、地相對而言，天泛指地麵以上的整個天空，如果再分而言之，大體上又有兩層意思。一是指當時人們所能觀察到的宇宙空間，一是指地球以上的大氣層。地與天相對而言，指人類和一切生命生存於其上的大地，它是人類賴以存在的家園。沒有任何一種生命是能夠離開大地的，天空中飛鳥也不例外。《易傳》不僅用天、地代表自然界（亦可稱為宇宙自然界），而且看到天地自然界的生命意義，這才是《易傳》“自然觀”的特點。它是從人的生命存在出發去理解自然界的。萬物的生命來源於天，生成於地，正因為如此，《說卦傳》將乾、坤二卦視為父母卦。在《易傳》看來，人與自然界本來是統一的，不能分離。在發育生長萬物的意義上，天可“稱”之為父，地可“稱”之為母，父母隻是個“稱呼”，並不是說天地是真父母。人作為天之所“始”，地之所“生”，不過是自然界的一個組成部分，但這一部分，確實與其他萬物不同，因為人是有理性的，在自然界有其特殊的地位與作用。這正是《易傳》所特別強調的。