在超度亡靈一事上發生了分歧，主要爭執在黨員的形象是否受汙損上。大象莊曉琳首先提出聘請師公超度亡魂，馬上遭到顧寒的反對。他高舉唯物主義旗幟，將封建迷信當成欺騙人民群眾的可惡伎倆。此事在大庭廣眾之下舉行，有礙優秀黨員形象。
“我很了解他，”他竟不假思索地胡扯說，“他生前從沒拈過香、拜過神明。若是地下有知，也會反對的。”殊不知，偏偏馬振華生前極為迷信。
張右權咧嘴露出似笑非笑的古怪，請師公和尚算個鳥，黨員還天天睡愛神呢。他沒有反駁，隻是反問：“你了解他什麼？”新郵電大樓隆重奠基時，他親自聘請七八個師公和尚的大陣容在那塊清潔的土地上又是殺豬、又是宰羊，做了一天一夜法事，那又算什麼鳥事？這位著名的‘啞巴’，隻管付錢，什麼也不問，什麼也不說，為了維護自己得來不易的好名聲，他沒有繼續追問，更不會窮追猛打。
倒是那位陰陽先生開口了，他說話像是這方麵的權威似的神氣活現，花點錢是值得的，既是家屬的一種心理安慰，也給親戚朋友一個交代。
顧寒瞧不起這個像一隻老鼠似的白癡，更看不慣其說話的語氣，勇敢地挑戰他這位小官僚的權威。不由地爭吵起來，互相指責對方。他老婆初一、十五有沒有拈香敬菩薩了？那是不是迷信？顧寒氣惱的是將他老婆也牽扯進來，激烈地爭議完全忘了悶熱，更沒有將老官僚莊曉琳放在眼裏了。
莊曉琳穿了一件適合治喪的黑色絲綢連衣長裙，嬌嫩的身體經不得熱浪煏迫，渾身冒著豆粒粗的熱汗。她心煩意亂，這些混蛋們還有功夫磨嘴皮子，她猛地將茶杯重重地砸到桌子上，罵道：“這是辦喪事，不是什麼官僚會議場合。爭論個屁，有神論無神論？頂個屁用，誰能說得清楚。”對統治者有利，神便有了。對統者不利，神便沒有了。這群白癡，他們也不撒泡尿照照。
“咱們辦喪事，知否？我想還是有的好，至少他也會時時刻刻關心保佑著家屬，燒炷香圖個精神寄托。你看呢？”對付小官僚的做法就是比他更官僚更霸道。
顧寒這個膽小鬼被嚇了一跳，當頭澆了一盆涼水，又窘迫又不自在，後悔自己如此愚妄，竟忘了身旁還有一隻統治世界的母獅子。他輕聲清清小嗓子，掩飾自己的不自在，眼睛閃爍著蔑視的光芒。
她沒有商量的餘地，又說，“還是請吧，師公招魂超渡，且圖個形式好了。”她未經證實地聽說奈何橋確有其事，如果讓亡者安息，家屬內心有個安慰，也是一件功德無量的好事。
陳汝卓極其討厭這隻以尿液控製世界的母獅子，那番話倒令他另眼相看，懷疑自己看錯了人，不由地多瞧了一眼。人並無絕對，思想與見識，才是真正的創造力。某種荒唐的認識論即統一思想，十幾億人一個思想那才是真正可怕的。
後勤主任何有國又是低版本的黃木森，他以年紀大見多識廣自居，這位奴才的眼裏閃著討好的目光，立即替老板娘進行適當的佐證，他老娘去世時，為省幾個錢就沒做法事，以至經常被親戚挑剔，他們借助神婆的巧嘴傳達了亡靈的抱怨，始終不得投胎轉世，這是一根棘刺插在心窩裏，睡不安穩，後來補上那一課，才封住那些惡毒的世俗小嘴。他說：“又不是很多錢，還是請了。”這一來哪怕舉手表決，顧寒也是輸家，何況這會兒他早就夾起小尾巴了，該項提議順利通過。
狼堡山火葬場又是一個關卡，黨對死人極為寬宏大量。死亡需要死亡執照，這一人生的結點上搭車收費極正常。有後門可以疏通關係，省下一筆費用，沒有後門的，則需要交清所有費用才能及時火化。那些費用包括人防費、堤防費，兵役費、內河清淤費、煤炭資源附加費、居委會文明費、愛國衛生費、城市市容市貌檢查費、城市管理費、免疫費等等一係列費用，共計有十七項之多，全是鋼性稅費，一分也不能少交。