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夜很長，很難熬。
陳汝卓送走父母，準備吃點飯，卻在門口又遇上小賊莊傳石夫婦。他們上瑞京花園串門，從鄰居那裏聽到可怕的壞消息，所以趕了過來。
香城的肥水滋潤了莊傳石，他不但披上虎皮，而且皮膚變白皙了，那雙賊眼依然閃爍著夭壽、邪惡的光芒，他以老朋友的身份熱情地挎著陳汝卓的胳膊。他害怕小賊不規矩，趕緊甩掉他的臭爪子，讓他離自己遠一點，並故意抬起手腕，讓他老婆檢查他的金表還在不在。
香城肥水沒有令小巧玲瓏的謝阿揚審美觀有任何提升，一件白色短袖恤衫，一條藍色撒花長裙，看上去顯得邋遢，很不相稱的是手上提著一個銀白色大皮包。她立即勇敢地站了出來，替小賊辯護，並將好人的榮譽金牌掛到自己丈夫的脖子上。
陳汝卓當然知道他是好人或者壞人，領著他們進去。莊曉珠見到他們夫婦趕來了，內心很是欣慰，不枉他生前疼愛他們。
莊傳石拉著她的手，沒有多言語。謝敏揚巧舌如刀鋒利，甚至抓起鹽巴撒到破碎的心上，以顯示她具有偉大的悲憫之心。她頭戴麵具殘忍地不停地詢問悲劇發生的詳細經過，仿佛查案似的不放棄任何小細節。一直在照顧莊曉珠的護士不斷地向她使眼色暗示，她竟假裝沒瞧見似的。那位護士極力勸阻她節哀，忍無可忍之下大聲地打斷她的假慈悲，好涵養教她忍住憤怒，沒有破口罵人。
一席話又教莊曉珠淚如泉湧，內心深處的那塊平地又受到烈火的再次煎熬，嗚嗚咽咽地痛哭。她自稱有鋼鐵般的神經，不幸還是嚐到了後悔的滋味，不停的抱怨正是壓垮氣功大師的禍首。
知道自己多嘴的謝敏揚臉上盡是無趣的表情，她的小信條是鄉下人不和城裏人結仇。她主動請求讓她做點什麼？那位護士雖然討厭她，和氣地讓她去弄幾份粥回來，她們仨人一粒米未進。
她不計教那位護士不友好的眼神，再說她言語語氣柔和，說明她先低頭的，確認了這點，她就心滿意足了，也就答應了。
靈堂外，臨時拉來燈盞，又從醫院食堂借來桌子、椅子，讓眾人有個歇腳的地方。母女仨人默默地喝點粥，誰也不言語。馬庚樂梨花帶雨，教人心疼又愛憐。陳汝卓不便說些寬慰的話，從桌子底下握著馬庚樂的小手，又軟又涼猶在顫抖，就勸她務必堅強，明天還有很多事情呢。
馬庚樂羞愧地低下頭，她既傷心又愧疚。本來準備好出門蜜月旅行的，竟如此不幸，老天弄人。她讓他也吃點飯，奔波了半天，也是粒米未進，哪怕鐵打的筋骨也承受不起，他點頭答應了。
靈堂內，莊曉琳主持了一個小會議，有太多雜事需要討論。陰陽先生被請來了，這事委托陳竹詞去辦的，如今不論辦任何事務都得有關係，請一位陰陽先生也是如此，真是沒天理。
首先求證第二天是否能出殯？先生是一位不起眼的老頭，一頭亂發像根根枯稻草似的，臉色黝黑，臉頰瘦削，一件滿是折皺的白色舊襯衫，看上去像一隻剛從某個地道裏爬出來的邋遢的老鼠。他一言不發，一根又一根地抽著香煙，盡力裝出一種神聖的派頭來。大象問話，他又流露出謙卑的神色，肯定地點點頭。
這老先生手腳利落，率先畫了一張符咒鎮在陰人胸口，又開列了宜忌衝犯，根本就無需翻閱老皇曆。
老譜至少得停床三天，由於天氣炎熱，恐怕不能多留。再說她們母女三個查某人，不吃不喝，哭哭啼啼像瘋了似的經不起幾天的折騰。再說多留一天，花費的人力、物力皆是極為驚人，盡管米局長慷慨地答應報銷一切花費。
莊曉琳征求了顧寒、張右權意見，眾人都說寧早勿遲，因此她當即做出決定，明天下午出殯。