一次，子貢問孔子：“子張和子夏二人誰更好一些呢？”孔子回答說：“子張這個人做事太過分，子夏做事總有不足和欠缺。”子貢說：“那麼是子張好一些嗎？”孔子說：“過分和不足是一樣的。”孔子又說：“大舜皇帝在管理百姓方麵，從不走極端，總是合乎實際情況，既不過分，也沒有顧及不到的地方。”所以，用中庸之道教化百姓，這就是舜成為管理高手的原因，成為聖賢的原因。子張做得過分、子夏做得不足，都違反了中庸之道，所以孔子對此二人的評價就是：“過猶不及。”“過猶不及”即中庸思想的具體說明。
二、適時是管理到位的重要條件
《論語·公冶長第互》季文子三思而後行。子聞之，日：“再，斯可矣。”季文子每做一件事都要考慮多次，猶豫再三。孔子聽到了這個行為不以為然，孔子說：“考慮兩次也就行了，過多的計較，隻會讓很多的機會喪失。”凡事三思是不錯的，但是，“三思而後行”不應該成為做事猶豫不決的借口。為什麼孔子並不同意季文子的這種做法呢？因為：“文子生平太計較利害得失，對於符合道理的事情，就要果斷地去做。算計太精明了，顯得過於世故太深，過於謹慎；猶豫不決最大的弊端就是，隻考慮了一己之私而已。”孔子認為，凡事需要決策和處理，要以是否合乎“仁”的標準，把國家的利益放在第一位，大膽決斷，而不應該畏首畏尾，算計個人的小利。猶豫不決會喪失良機。
在三國演義中，司馬懿之所以中了諸葛亮的空城計，就是因為他狐疑不決，算計個人得失，造成大好戰機喪失。當司馬懿明白以後卻為時已晚。作為諸葛亮來說，憑借著對劉備的耿耿忠心，置生死於度外的無私精神以及對於司馬懿自私的性格的充分了解，使本崍注定要當俘虜的命運獲得了轉機。
時機失去了就很難再碰到，所謂機會往往隻有一次，機不可失，時不再來。
這裏有一個關於空城計的笑話：在古代，有個“三國迷”，一天傍晚，他打算去看望恩師，可是正巧老婆孩子回了娘家，三國迷想，家裏沒人看門咋辦呢？失盜不是要吃大虧嗎？他轉念一想，來了主意：“放著孔明的空城之計為何不用？”於是，他敞開大門，把燈籠高挑在大門口，屋裏也是燈火通明，然後把袖子一甩，就出去。
回來之後，把家裏的東西一清點，線沒少一條，針也沒短一根；他讚不絕口地說：“孔明真神人也！”從此，他對諸葛孔明更加佩服，敬若神明。每隔不久，就來一次空城計。可是，終於有一回，他回來一看，不禁放聲大哭，家裏的貴重的東西全被小偷偷了。他氣得逢人就罵諸葛亮。一天，他的老師來看他，他正在那裏大罵諸葛亮，老師問他為什麼，三國迷把家裏被盜的事原原本本一說，老師捧腹大笑道：“孔明哪裏是大蠢貨，大蠢貨正是你自己啊！你再翻翻《三國演義》，孔明的空城計用過兩次麼？時機一旦過去了就很難再來。”作戰是要講究時機的，管理也要適時。一名好的指戰員在戰場上要不斷地審時度勢。勢指形勢，時是時機，戰爭的勝負往往可能在一刹那間決定。一旦錯失戰機，等待的可能就是失敗的苦果。我們有時做一件事沒做好，失敗了，不是因為做這件事的方法有錯誤，而是時機沒有掌握好。管理企業也是這樣。掌握好時機，適時管理，就能起到事半功倍的效果。
有的時機需要創造，有的時機需要迅速把握，有的時機則需要等待和耐心。《戰國策·曹劌論戰》中的曹劌認為：敵人來攻，敲第一遍鼓時，士氣正盛，不能出戰；等到再而衰，三而竭之時，敵-人士氣衰弱了，便是出戰的好機會，可一戰而勝。在生活中，有時候為了等待一個機會的到來，也需要花上一些時間等待，時機不成熟時而盲動，是很危險的。管理者要善於利用時機，時間緊迫要爺取時機，時機未到要等待機會，有機會要利用機會，沒有機會要創造機會。這便是管理者對待時機應采取的態度。
在員工管理工作中，管理者都有這樣的體會，同樣的話語，不同的時間，不同的場合說效果是不一樣的。管理者苦口婆心的勸告，不及員工自己去碰一次壁。“不聽老人言，吃虧在眼前”，等到員工自己吃到苦頭之後，你再去勸告，他便會聽進去了，他知道你講的是有道理的，並且是對他很重要的東西。因此，管理者要等待這樣的機會出現，一旦有了這樣的機會，便不要放過。表揚員工也好，批評員工也好，都要把握一個最佳時機，才能收到好的效果。