那次聶楓請他把小武“偷”過來，因那邊防範得緊沒偷成。聶楓沒怨他，以後就再沒提起。據了解，張通寶新婚以後，另租了一幢房子住，小武就常撂在老宅由奶娘帶，但加了一個家庭教師。
天平說這件事可以交給他辦，他常見奶娘帶他上市場買菜，趁人亂可以把小武抱走。
景浩說不妥，小武與他不熟，若是叫喊起來，被視作拐賣人口的，抓進警察局去，那就完了。
兩人商定，等小武在後園子裏玩耍的時候下手，那通常是晚飯以後。
第二日上午，聶楓回來了，從菜場帶回了幾樣景浩愛吃的時鮮菜。
想到自己的愛妻昨晚與別人纏綿，景浩內心十分苦痛，卻佯做不知，甚至不問她在哪裏過的夜。
景浩上了一天課，聶楓一日沒出門，兩頓飯做得十分熨帖。吃晚飯的時候，她興奮地告訴景浩，過兩日她就有一架美國產五星牌鋼琴運上門。景浩心想有鋼琴了，也能使她消除幾分寂寞。
晚七點她出門的時候，景浩問：“今晚回來嗎？”
聶楓一愣，看著他，臉上綻出一朵笑來說：“回來，散了場就回來。”
她走後，天平就來了。景浩於是與他同到張通寶老宅的後園口。沒待多久，小武就出來，剛兩歲的孩子，已經走得很穩。因家庭教師並不認識他倆，所以景浩和開平都露了麵。景浩手持一架花花綠綠的飛機小風箏。小武一看就迷住了。家庭教師隻笑笑並不過來。
兩人用風箏將小武逗樂，漸漸引到木柵口邊，那姑娘坐在石凳上看小說，起始還回回頭，後來就管自不顧了。
景浩牽著風箏跑。天平說：“追喲。”抱起小武去追。拐到大路上，叫了一輛人力車匆遽走了。
直到家裏小武仍對風箏有興趣。問他喝不喝水的時候，他忽然叫道：“奶媽。”這才感覺到陌生，張嘴哭了。哭乏了就漸漸闔上了眼睛。
11點許，聶楓回來了。景浩開玩笑道：“今晚我有一個小夥伴，隻能委屈你打地鋪。”
聶楓問是誰，景浩叫她自己看。走到床邊，聶楓萬沒料到是自己的親骨肉小武，一愣之下，便撲過去。她淒楚地叫一聲“寶貝”，淚落如珠，灑落在那張紅撲撲的小臉上。
景浩心酸了，說：“當心，別把他弄醒。”
兩個睡下來以後，景浩將“偷”的經過告訴了她。這時他不禁替那個家庭教師犯愁：“今天一晚她還不知怎麼過呢，張通寶沒準會揍死她。”
“唯一的辦法是叫她逃跑。”
“對了，明日給她通個信，就說孩子回不去了，叫她跑。”
聶楓說：“小武放在這裏也不成，隻怕張通寶會尋上門來，必須放到一個他不知道的地點。”
兩人把所熟的朋友排了一遍，都覺得不盡合適。
景浩忽然說：“放到你環亞公司的朋友家如何，那個地段人少，很幽靜的。”
聶楓一愣，問：“你這家夥，跟蹤我了？”
景浩笑道：“我有千裏眼，哪裏需要跟蹤呢！”
景浩不是仔細生活也不易疑心的男人，聶楓想想不由叫道：“一準是天平那小子！”
但她也認為將小武寄放在邊濤家比較合適。
第二日清晨，她就把小武送過去了。這樣她也隻有呆在那邊了。
天平知道以後，說景浩真傻，這豈不是給聶楓與那人苟合開了方便之門嗎！景浩這才覺得是有點傻，一時又沒別的辦法。
第三日，景浩正在屋裏作畫的時候，張通寶領著兩個警察來了，背後跟著那個家庭教師。一見景浩，那姑娘就失聲叫道：“正是他！”
張通寶劈麵給了景浩一巴掌，吼道：“還有一個是誰？小武藏到哪裏去了？”
景浩憤怒地盯著他不做聲。
兩個警察裏外搜遍沒找到。景浩被帶往警察局。
連著兩天過堂審訊，景浩周身被打得遍體鱗傷。他隻稱聶楓把孩子帶走了，不知帶到哪去了。張通寶把奪妻子的雙重仇恨統統發泄出來了，把景浩押在一個單個牢房裏。裏麵臊臭逼人，一天隻給二兩黴米飯。
三天之後天平才知道他被羈押的消息，托路子進來探望。一見奄奄一息的景浩，大驚失色，趕緊通知一直未返家的聶楓。
聶楓匆匆趕到警察局，張通寶拒不見她，說隻有用小武來換景浩。聶楓兩難，天平叫道：“還猶豫個屁，再關幾天，景浩就沒命了！”
聶楓這才把小武送來，眼淚汪汪之中母子分別，待得景浩出來，兩人抱頭痛哭。
景浩內髒被打壞，調養了好一個時期都無法完全複原，常常鬧胸口疼。
受此劇創，聶楓不再堅持不生孩子。1937年2月，她在醫院生了一個女兒。取名阿芒，這回是難產，折騰了兩天兩夜，輸了2000CC血，聶楓才從死亡的邊緣活了回來。
受此痛苦和驚嚇，聶楓對阿芒遂生反感，盡管兩隻乳房脹得難受，她卻一次也沒給阿芒哺乳。
聶楓這時同家裏的關係已經緩和，出院沒兩天她就回娘家休息去了。她說跟孩子在一起睡不好，已經神經衰弱了。
景浩繪畫兼教課已經繁忙，陡然添了一個孩子，那種忙亂更可想而知。聶楓回家以後，叫人送來好幾瓶美國奶粉，無奈阿芒一吃奶粉就拉稀。醫生說孩子腸胃不好，隻有用人乳喂養。
景浩隻有去請聶楓回來，聶楓說奶水已經退回去了。景浩說可以用催奶方子催回來。聶楓說她可不願再受那份罪，景浩生氣了，罵道：“你真是一個自私的女人！”
聶楓也勃然大怒：“我自私還是你自私？！你明明看見我身體虛弱得不成樣子，還要我再受折磨。那樣不把我折磨死也得把我折磨成老太婆！我才二十六七的人，生了阿芒，額頭就現出皺紋來了。”說著她拿起一麵鏡子照照。
“我又不嫌你臉上有皺紋，你怕什麼？”
“說得輕巧，你既沒當公司經理又沒當歌廳老板，你能給我安排一份像樣的職業？”聶楓滿臉揶揄。
這時聶楓母親也進來數落景浩：“我女兒原本一個好端端的小家，硬是被你拆散！她現在身體這樣虛弱，你還忍心折磨她，你還算個文化人麼！”
景浩心中憋氣，一時又覺得無話可說。
聶楓這時卻不客氣地對母親道：“媽，你別來，沒你的事！”
她母親隻好悻悻退出，一邊走一邊又在數落女兒合當吃苦，當初放著洋行裏的小開不嫁，越選越糟糕。
這時聶楓已經平靜下來，叫他去找個幹淨點的奶娘，若是缺錢她會設法送些過來。
景浩說，不是沒找，而是一時找不到。清她先生奶一段時間，一俟找到奶娘就讓她回家休息。
聶楓歎了口氣說，“早知如此，我又何必生她，找個合適人家送走了倒也自在。”
景浩見她把話說到這一步，情知勸她不轉，轉身就走。聶楓叫住他，塞了一百元錢在他衣袋裏，摟著他的腰溫柔道：“別怨我，感情上我很倔，這你早就知道，我從來就不喜歡逆著自己的感情行事。”
景浩有些感動，說：“常來看我，生你的氣以後我加倍地想你。”
“會來的。”她回報了一個熱烈而深長的吻。
去年中心美術館的那次美術聯展，景浩的油畫獲譽較高，希堂畫店出的一本精裝畫冊，收了他六幅油畫作品。
蔡先生認為國內擅油畫的不多，銳意攻此，必可大進，聶楓這時卻認為景浩應該把油畫放一放，銳意攻國畫。原因是他沒有機會出國觀摩學習，油畫的意境表現總不脫前人窠臼；更主要的，她認為他的氣質和文化背景更適合國畫。盡管國內高手如林，仍然可以有所超越。
景浩後悔的是，不該把聶楓的觀點說給蔡先生聽。結果蔡先生又對她多了一層反感。當時他淡淡道：“一個不懂美術ABC的女人，信口開河罷了。”
蔡先生給他定的宗旨是：中西兼進，西畫為主。景浩暗裏實施的是：“中西兼進，國畫為主。”
這天蔡先生兩口子帶了幾件小孩衣服來看景浩的小寶貝。見屋裏淩亂不堪，景浩一個忙得不亦樂乎。滿屋的奶腥尿臊，連個坐處都沒有。阿芒早已哭啞了嗓子，卻仍在哭著，聽來讓人心疼。師母從景浩手裏抱過孩子，連連地哄她。
“怎麼一個家亂成這樣！”蔡先生問，“她娘呢？”
景浩鼻頭一酸：“聶楓身子虛，在娘家休息。”
“休息，她能忍心扔下孩子在娘家休息，病了麼？”
“有些神經衰弱。”
聶楓來過兩次，抱起小孩來以後就覺得放不下手。所以她跟景浩說，還是空一段時間不來。她說她不能再陷入母女的情感中去，她害怕以後又會發生類似小武那樣的事情。再說她如果想依然保持年輕，就不能沉湎於母親的角色。她說女人不像男人經老，女人若想延長青春，就必須有所放棄，學會自我愛護。
對聶楓的這些說法和做法，景浩是不支持卻能理解。但是天平卻認為她真是自私透頂。景浩心裏明白，她的觀點，蔡先生更不能接受，蔡師母溫良恭儉，是與聶楓完全不同的女性。
但是景浩依然摯愛聶楓，一如既往。
蔡先生有些輕蔑道：“有點神經衰弱就連孩子也不管了，不負責任。”
當聽景浩說奶娘一時不好找時，蔡先生略一猶豫道：“蔡青正在奶孩子，叫她過來相幫一下好了。”
景浩心下喜歡，卻有些難為情：“這怎麼好。”
蔡先生說，明日就叫女兒過來。
第二天，蔡先生差了一輛人力車親自把蔡青送來就走了。為減輕景浩的負累，身為係主任的蔡先生還給景浩減了課時。薪水卻照付。
蔡青的孩子炎炎已經半歲，能吃一些輔食了，但蔡青奶水仍足。
阿芒第一次吸著她的乳頭時，十分貪婪，兩隻晶亮的小眼睛一眨也不眨，那情狀令景浩激動又心酸，他後來據此繪了一幅油畫，標題叫做《追本溯源》，再後來聽從聶楓的建議，改做《純》。
蔡青開始一天來一次，哺完乳休息一會就回家，再後來就呆在這裏大半天。她的丈夫好打牌又嗜酒，輸了牌或醉了酒就打她。她想同他離婚。蔡先生每次找他談，他都謙恭知禮，一副知錯即改的姿態。但父親走後，他就凶相畢露，專朝女人的隱私處下手。蔡青痛不欲生，以後就索性再不同父親講了。而蔡先生卻誤以為女兒與女婿已經日漸修好。
這日，景浩在桌邊作一幅工筆花鳥。蔡青將兩個孩子哄睡以後，從書櫃拿起一本《西廂記》隨意翻看。一邊說：“結婚以前，我是多麼喜歡看書，學校裏的文藝書籍我大都借閱過。那時候神遊夢馳，有幾多青春妙想，結婚以後一切都化作泡影……”
由她的哀怨，景浩想到聶楓也有過類似的感歎，但聶楓比她更執拗更強勁一些。聶楓似乎把握了自己又似乎放縱了自己。以她少有的敏慧，若是銳意於一門專業，那會有怎樣的成就啊！可是她不，她性情瀟灑、好玩而不知節製，這使景浩為她抱憾。然而設若她不是這種性情了，他又會如此癡愛她嗎？
蔡青仍然站在他身邊訴說：“婚姻好像是專為男人設置的，女人一旦成婚，就會失去屬於自己的東西。”
景浩不讚同她的看法，認為這是因人而異的，比如聶楓，婚前婚後，她的性情行為改變不大。
蔡青幽怨地說，那是她找了個好丈夫的緣故，說著，她撩起衫子，露出兩乳說：“你仔細看看，都是他掐咬的。”
景浩看時，果見雙乳上都隱約著青斑和疤痕，還有煙頭烙過的印跡。
她流著淚說：“最怕他喝醉了酒以後強迫幹那事，橫掐豎擰，還不許你叫疼，好多次我都想到了死。”
她哭訴著身子就眼見得軟了下來，景浩攙她坐到床邊。她懇求道：“抱一抱我，別離開我。”
景浩聽從了她，雙手摟著她的肩，她猝然倒在他懷裏，在他胸前熱烈地吻著，絮絮地說：“浩，你可知道我是多麼地愛你！可是那時的我，自尊又自傲，把感情掩蓋得嚴嚴實實，就期望你能主動。當我聽到你跟聶楓跑了的消息，我在床上哭了一夜，我知道我從此永遠失去了你……失去了的難再回來，可是我今天要你，現在你要聽我一次，你不能拒絕我。”
景浩被她的熱烈大膽驚呆了，同時又為她的癡情所感動。景浩沒有勇氣拒絕她的真摯的請求。
但在同時，景浩卻又強烈地思戀聶楓，他有一種羞愧和後悔的感覺。
蔡青抱著孩子出門的時候，對他說：“原諒我。久久地才掉轉頭出門。”
景浩擔心自己墮入蔡青情感的漩渦，他既不想傷害她又不想與之纏綿，正沒個對策，晚飯後天平來了。他將心裏的想法告訴天平，天平嘿嘿一笑：“我不是有意拆了你這個家，我看你倒不如跟蔡青結婚來得幸福。你那麼癡戀聶楓，她卻未必那麼愛你。你這個有她一份，卻又跟沒她差不多！你看這個家亂成了什麼樣子。”
景浩說，她若在家，收拾起來那是很麻利的。
天平不同意，扳著指頭說，一年三百六十日，她安生呆在家裏又有幾日呢。
景浩說起蔡青的遭遇，感歎道：“聶楓當然也有點過分，但是若像蔡青那樣，被一個家窒息了，那我倒情願她這樣呢。”
天平望著好朋友瘦削的雙頰說：“你也別太顧別人了，顧顧你自己吧！”
“人無完人。”景浩仍想修正天平對聶楓的印象。“雖然張倩和蔡青都愛我，但我以為，紅粉知己，還是聶楓。”
天平不以為然：“還不是你認為她的美術直感好，於你有用？”
景浩搖頭：“不僅僅是這個，她的敏銳和智慧，表現在生活的各個方麵。那一份默契，使你覺得須臾不可離開。”
天平冷冷道：“可是這一次她離開你多久了，你可知道她近一段時間又在玩些什麼？”
景浩茫然道：“我最近也很忙，所以無法顧及她。”
天平忍不住叫起來：“不是她需要人顧及而是你需要人顧及，你看你瘦成什麼樣子！她在外麵，有的是人陪她玩！”
原來那段時間，因聶楓的原因，邊濤和他的妻子不和，聶楓就主動疏遠了邊濤。邊濤不忘舊情，在聶楓懷孕辭了歌廳那份職業以後，仍不時寄情書給她，也不時經濟上給她一些接濟。聶楓知道他手頭不薄，納之坦然。
生了孩子以後，邊濤企望與她重溫舊夢，聶楓卻表示：事過境遷，不再有那份興致。邊濤就斷然不再寄錢給她。
有錢的時候不覺得，沒錢的時候就難受。聶楓個人的日常開銷不低，丈夫獨自在家作畫帶孩子，她每月都要送一筆錢過去。此時沒了進項，她在家裏就再也呆不安穩了，通過朋友介紹，她結識了西華商場的梁經理，梁經理問她可做過會計出納一類的事情，她說做過，其實心裏一點也不摸底。
她到底心巧，看了半日賬本，就明白了一個大概，因是熟人介紹，說好月薪100元，算是高的。可是做賬不到三天，她就不勝其煩，認為和尚念經也不過如此枯燥。
梁經理問她：“那你以前怎麼又耐得住性子？”
她說她從來都沒做過這麼枯燥的事情。
梁經理很驚訝，拿過她做的賬細看，但見繩頭小楷，一絲不苟，進賬出賬，筆筆不亂。說：“一點看不出你是個生手！”心裏對她就有了幾分憐惜。
梁經理問她喜歡做什麼事情，她說和玩有關的事情她都喜歡。梁經理笑了，商場有什麼和玩有關的事情呢，隻有請她別尋一個去處。送她出門的時候，梁經理忽然想起英租界內的跑馬場也有他的一個股份，便返身寫了一封短信，叫她去找跑馬場的鄒榮棠。跑馬場算是一個可以玩的地方。聶楓讀中學的時候，曾去玩過。聶楓記得，跑馬場對中國人的禁忌很多，酒吧間和舞廳禁止中國人入內，看賽馬隻能坐偏台，就連國民黨的高級軍政官員進場打高爾夫球，洋人也漠然視之。解氣的是那年春季，東北軍將領張學良帶領幾個隨從偶臨馬場，英國人出門迎接，日本領事聞訊趕來，對他也十分恭敬。張學良卻緊繃著麵孔，當日本領事伸出手來時，他視若不見，不予理會。
女同學們當時都讚歎張將軍的風度，聶楓曾在日記中寫道：擇夫當擇如此英武之人。後來她嫁給飛虎團中的張通寶，也是受這影響。
聶楓手持梁經理的信找到鄒榮棠的時候，幾乎以為他是外國人，後來方知曉他的確有一半俄羅斯血統。高鼻寬額，一頭天然的卷發，嗓門很響亮。看了梁經理的信後，他當即領她進了酒吧間。酒吧間不大，卻裝修豪華。裏頭坐著的都是外國人。他告訴她，他進出方便與他這副長相有關，言語間卻沒有自傲的意思，這使聶楓感到幾許寬慰。
鄒榮棠告訴她，中國人在外國人開辦的跑馬場尋事更不容易，要麼隻能做清掃或餐廳裏的粗活。
聶楓當即表示，做這類的活她決不會上跑馬場來。
鄒榮棠盯著她說：“這麼漂亮，又有誰忍心讓你幹那些粗活呢！去看看馬如何？”
鄒榮棠把她帶到馬廄，說這幾十匹馬統統歸他管。這些賽馬多半是從張家口運來的，好的售價幾千元，那些外國運來的馬售價更昂。
這時，馬夫正在洗刷和飼喂。聶楓發現，那馬夫中也有歐洲人。鄒告訴她，那些外國名馬，外國人不放心讓中國人飼養。
鄒問她：“想不想騎馬玩？”
聶楓說想，但不會騎。
鄒與馬夫說了幾句英語，牽出一匹外國馬，告訴她，這匹馬叫“銀象”。
“我騎給你看。”到了馬道，鄒上蹬抖繩，那馬便奔跑起來。
聶楓覺得他上馬騎馬的姿勢瀟灑極了。
沿著馬道跑了一圈，鄒在她麵前翻身落馬，人與馬，皆輕鬆自如。鄒拍拍馬背說：“你看它，跑了一圈，連一點粗氣都不喘，真是一匹好馬呢！”
聶楓心癢難耐地說：“我試試。”
正要認蹬上馬，鄒早已伸出有力的雙手握腰一舉把她送上馬去。那馬頓時就跑了起來，聶楓驚喜地催道：“駕駕，快點，跑快點！”
鄒邊追邊叫：“你不會騎不能太快！”
聶楓在馬背上顛得前仰後合，仍高興地叫道：“沒關係。”
彎道上，聶楓一個沒留神跌落下來。鄒忙蹲下來問：“摔到哪了？”
聶楓說沒事，站起來的時候才感覺右腳扭了。鄒把她攙到屋簷下，揉了好一陣子。
鄒說：“我還沒見過哪一個女子，頭次騎馬就像你這麼大膽的，都是嫌快不嫌慢。”
聶楓說：“膽大學東西快，我遊泳騎摩托，都沒花多少時問就學會了。”
分手的時候，聶楓說隔兒天再來學行不行，鄒說，天天來都行。
聶楓迷上了騎馬，以後果然常去。有時傍晚一個人一騎溜達到街上。路人指指點點，開一些葷素玩笑，聶楓隻做沒聽見。
那一日傍晚，從馬廄出來，在一個僻靜處，鄒忽然摟住她狂吻，那結實的手臂箍得她幾乎透不過氣來。
待他鬆手以後，聶楓攏攏散亂的頭發說：“你這般無禮，以後我就再不來了。”
鄒懇求道：“來吧！還有個把月賽馬了，那時候我也沒法把馬調出來了。”
於是聶楓仍去跑馬場。她原本就是個感情不受約束的女人，鄒的男子漢氣質又給了她好印象，所以她同他的關係很快就逾出了朋友的規矩。
天平幾次看見她與鄒騎馬溜達。想到景浩在家裏又帶孩子又作畫，她卻在外頭玩得逍遙自在，心中憤憤不平。
聶楓曾告訴過景浩，她想在跑馬場找個職業，卻沒料到她在學騎馬。景浩驚道：“莫非她想當騎師，那可是個不安全的職業呀！”
“她哪裏是想找職業，要麼是戀上了那匹馬，要麼是戀上了那個人！”天平覺得景浩對聶楓實在是寵愛得有些過分了。
天平邀景浩一道去看看，景浩答應了。
晚飯後，景浩用一條寬帶子把阿芒結結實實地綁在背上。天平拍掌笑道：“這哪裏像一個畫家呀！分明是一個男保姆！”
景浩反問：“畫家難道還有什麼固定的樣子麼？”
兩人來到跑馬場，把門的是一個印度巡捕，硬不讓進。那副凶神惡煞的樣子，把景浩背上正玩耍著的阿芒嚇哭了。
兩人隻得離開，天平悻悻罵道：“連印度佬都欺負咱們中國人！狗仗人勢！”
繞著圍牆圍圈，終於發現挨牆有棵枇杷樹。天平哧溜一下上了樹，跨上牆頭說：“把阿芒先遞上來。”
好不容易，兩人進了外場。正走著就見聶楓和一個男人牽著馬從那邊過來了，天平忙拉景浩躲在看台一側的暗處。
隻見兩人矯健地上馬，雙馬並馳，而且越來越快。兩人在馬上做出俯拾、掉頭等動作。此時夕陽仍豔，跑馬場上一片金黃，兩騎男女，柔剛並立，騰挪如飛，煞是好看。景浩脫口叫道：“好一個油畫場麵！”
約摸跑了四五圈以後，漸漸騎得慢了，兩匹馬靠得很近，甚至交換了彼此的韁繩。忽然，那男的伸手一攬，把聶楓抱了過來。喝了一聲，那匹空馬跑開了。
鄒在聶楓腮幫子上一陣熱吻，這邊看得真切。
天平倏然站起，那邊聶楓卻跳下馬來。大概她覺得在跑馬場上親熱，也有點過分吧。天平看見景浩臉上一層死灰。
天平肩上忽然重重挨了一棒，差點跌倒。景浩一看，原來正是那個看門的印度巡捕，抬腳便跑，阿芒在背上哇哇大哭。
那邊的聶楓一驚，飛跑過來，鄒也跟過來了。
回到家裏，聶楓立即快手快腳地收拾起來。
景浩在一旁給阿芒調奶糕粉。自那日他與蔡青有了一次逾距的關係，從此見的蔡青，他總有幾分不自在。蔡青見他如此，又見阿芒能吃奶糕粉了，就來很少了。
聶楓道：“你有多少不放心，跟我一個人說不行，何必在後麵帶一個探子。”
景浩惱道：“是你自己太不檢點，那麼大一個場地，居然親熱得起來？打量那裏沒有中國人是不是？”
聶楓揶揄：“暗地裏，躲了兩個好大的中國人！”
景浩斥道：“自己做錯了事，應該知道羞恥！你與環亞公司那個職員，就不是一般的朋友，我沒吭聲，你就當我是憨子！”
聶楓一愣，仍舊默默地收拾，收拾整潔了，又打來一盆水，將桌椅板凳書櫥等抹個一幹二淨。
聶楓四下裏看看，走過去親一親吃飽了的阿芒。轉身她從小挎包裏取出一遝錢來放在桌上說：
“近來一直沒找到事做，所以沒有多少錢。還有什麼事嗎？”
景浩一愣：“今晚你還走？”
她說：“你討厭我，我還賴在這裏做什麼。”
這時候，阿芒好像知道媽媽要走，哇地一聲哭了起來。聶楓俯身過來，小小的阿芒居然知道張開手臂搭在她的脖子上。
聶楓頓時就流淚了，景浩也紅了眼圈。
景浩希望她別走了，就住在小家裏。她答應了。景浩說：“你若是不住在家裏，我怕經不住別人的誘惑，盡管任何時候我都是愛你的。若是我哪一天不愛你了，我的藝術生命就將枯竭。”
聶楓笑道：“你偶爾有一兩次外遇，我並不吃醋。”
景浩說：“那證明你不十分愛我了。”
她搖頭：“愛情與情欲不是一回事，因為我相信你的愛情永遠是屬於我的。”
景浩痛苦道：“可是沒有愛情的情欲，並不使人幸福。”他眼前浮現出蔡青的麵影。
或是她覺得在這個問題上兩個人的觀點沒法一致，又或許覺得他是繞著彎兒給自己以勸誡，她把話題拉開了。她告訴他，跑馬場的名馬有銀象、巨狐、狼星、人翼、神傑、城垣。或許一開始就騎的是那匹銀象的緣故，她最喜歡的依然是那匹銀象。銀象也對她最有感情，每次她去了，它總要打個響鼻。
聶楓說她這陣子跑馬，可以鍛煉身體，保持她的青春活力。她十分害怕顯老。
他說，盡管她比他大三歲，但不說出來就誰也看不出來。
“你黑，所以本來就比我顯老，這可不是我把你累的。”
他說，自從那次從警察局出來，他就覺得身體大不如以前了。
她說：“如果我多掙些錢，你就不會這麼累了。”又跟他說，必須立即去找個保姆。她想到馬戲團去幹一段時間。鄒榮棠與本市最大的星星馬戲團老板很熟。這個馬戲團到日本和東南亞表演是常事。所以薪水很高。
景浩歎道：“說到底還是因為一個錢字，我沒本事，累你在外頭受苦。”
聶楓說：“我是既要掙錢又要玩的，哪裏吃了什麼苦呢！不過練騎頭一個星期，倒是摔了不少跤的。”
景浩告訴她，今年秋季，北平將舉行第三屆全國美展。這種畫展是使人成名的重要機會，前兩屆推出了五六個新人。藝大的美術名流對他期望很高，希望他拿出力作入選。一旦在全國美展打開了局麵，然後就到東南亞以及日本巡展，那時的畫就可以待價而沽了。
這種話景浩原本想等目的達到以後再跟她說，然而受她情緒的感染，他就忍不住都說了。景浩說：“等我的畫能賣好價錢以後，就帶你還有阿芒周遊全國，北到大興安嶺，南到海角天涯！”
聶楓說：“何不拿出點氣魄來周遊世界呢！”
景浩興奮道：“對，周遊世界，先是畫周遊，然後是人周遊！”
聶楓差人給景浩請來一個保姆，晚上仍然難得在小家裏住，跑馬場仍然是她常去的地方，與星星馬戲團也有了聯係。馬戲團的鄭老板起始聽鄒榮棠介紹說聶楓結婚生了孩子，連連搖頭。及至見了她利索穩健的馬上動作，不由讚道：“膽大心細，確實可以嚐試一下呢。”鄭老板叫她每周來兩次，跟其他演員一道練習。
景浩日夜在家攻畫，因有了保姆，他幾乎是杜門不出。
這保姆耳朵背，又不大會做事，家裏有了她越發顯得亂了。奶糕粉她也調不好，非冷即燙，非稠即稀。阿芒不認她，哭著要爸爸抱，哭得景浩心煩意亂，脾氣也壞了，吼著讓保姆把她抱出去。
那日，天平來見他，不禁嚇了一跳，隻見他瘦削似鬼，麵孔蠟黃，說話都有氣無力的。
天平去摸他的額頭：“你是不是病了？”
“老毛病，胸口疼，一累就要犯。”
景浩告訴他，因是準備參展的畫，他準備用一種醞釀已久的風格統一表現，但又需見出參差變化。隻有談到自己畫時，他深瞘的雙目裏才如火灼一般，熠熠閃亮。他說他這一次畫得很慢，但都是精品。
天平想看一看，他狡獪地說，過段時間吧，過段時間，他會一股腦全亮出來。
天平掃一眼屋裏說：“你這個屋若聶楓不在就永遠是亂的。”
景浩說：“她不在也好，她不在就隻陷進來我一個人。家務事是個無底洞，有多少人就會陷進多少人去的。”
天平說：“你實在是太寬容她了。說句不怕你傷心的話，我找妻子就決不會找這樣的，她固然聰明、熱情，但有時又是那樣冷漠自私，甚至愚蠢。”
景浩毫不氣惱地說：“每一個人的選擇點都不會是一樣的，我隻選擇我最需要的那一點。”
天平叫他注意營養，讓保姆多買點好菜回來。景浩說，興許是作畫興奮的緣故，吃什麼菜都沒胃口。
天平於是出門，給朋友買了幾大聽煉乳回來。
景浩苦笑道：“這個我也不想吃。”
看著朋友的病容，天平心裏撩過一道不祥的預感。他決定去找聶楓。
他在馬戲團的訓練場地找到聶楓，馬猴狗貓熊，各種動物的演姿很是逗人。
他看到聶楓的那刻，她一個姿勢不穩，從馬背上重重摔落下來，汗水淋漓地獨自拐到一旁小憩。天平忽然覺得這個女人原來也能吃苦！
他忽然覺得無話可說，正要避開時，卻被聶楓看見了。她挖苦道：“探子辛苦了！”
天平扭頭走了，心中憤憤，卻無處發泄，出門以後，朝一塊斷磚猛踢一腳。
天平出差購紙，20多天以後才回來。一下車，就見張倩紅著眼圈在人流中找他。
張倩告訴他一個驚人的消息：景浩患重肝炎，醫藥罔效，在日無多了。
天平如當頭一棒問：“有這麼嚴重？！”
兩人租車趕到同仁醫院，隻見景浩已陷入了昏迷。聶楓坐在他身邊，滿臉淒惶，不停地給他揩汗。
天平撲到朋友床前，連喚了幾聲，景浩的眼皮眨眨又閉上了。
天平握著他如柴的手臂悲道：“你太累了呀！你早該上醫院來看的呀！”
景浩彌留之際，藝大內外的美術名流都來醫院看他，病房裏站得滿滿的。望著昏迷中的景浩，鬢生白發的蔡先生淚流滿麵，景浩，景浩，眾人輕聲喊著他的名字，盼他醒來，昏迷中的景浩痛苦地扭動著身子，囈語喃喃……
床邊的聶楓湊到他耳邊輕喚：“景浩，景浩，你醒醒，先生們都來看你了。”
過了一會，景浩不動了，果然睜開了雙眼，他那呆滯的目光已然辨識不清眼前的人了，抽搐的嘴角欲笑卻艱難。
他忽然看見聶楓，淡淡的笑漾開了，斷續說了一句：“我的……都來自你……”這句話，惟有聶楓，天平和張倩才知道是什麼意思。當他的眼睛再次闔上以後，聶楓慟哭欲絕。天平扶著同樣哀慟的張倩走出病房，後院裏，滿樹白色的夾竹桃，素潔如雲。兩人在一塊大石頭上坐下來以後，不知不覺間已經依偎在一起。久久地，天平說：“景浩是把自己的愛之激情投射在聶楓身上了，他之所愛，其實未必真的可愛。”
張倩緩緩搖頭：“如果一個人能使另一個人的生命中燃燒起這份激情，並一直持續到生命的盡頭，不也是很可貴的嗎。”
聽了這話，天平有所憬悟，歎道：“人世間惟有‘情感’二字最難參透，盡管我與景浩多年來情同手足……”
景浩的追悼會場，同時又辦成了他的遺墨展覽。
會場正中兩側一幅長達一百六十二字的挽聯是聶楓所撰，先生們讀了都驚道：“未曾料到景浩的遺孀有這等文采。”
景浩的遺墨張掛在會場兩側。劉海粟、張大千、張子善等藝術大師一一細覽。張大千先生仰天長歎：“中西兩畫，均斐然可觀，天假以年，必成巨手！天何不仁，竟忍心折我中華一株奇葩！”
劉海粟先生在一幅氣勢磅礴的《黃山雲海》圖前黯然良久，和淚在留言簿上寫下一句：“一顆尚未充分燃燒的巨星隕落了！”
蔡先生一把年紀，居然哭成一個淚人：“回來呀，景浩！回來呀，景浩！”那喑啞的呼喚讓人聽了，撕心裂肺。
安葬了景浩以後，聶楓一如既往地奔馬戲團和跑馬場，隻是較先前沉默了許多。
六月底的賽馬，“獨占”的馬票的價格和得彩額都較以往大幅度地提高了。
聶楓找環亞公司邊濤、馬戲團鄭老板等借了幾千塊錢，挑了三匹馬——銀象、巨狐和狼星，將其獨占的票號幾乎買斷。
這樣做是大膽而危險的，隻有這其中的馬跑了第一，才能得彩。聶楓這次是下了狠心了。
鄒榮棠幫她斟酌再三，建議她將狼星換作人翼，因為人翼的勢頭日漸看長。比賽的結果大出預料，聶楓所選中的三匹馬全都落榜，一匹冷門馬“波斯珠”跑了第一。
聶楓一夜之間債台高築。
馬戲團的鄭老板提出：她若是願做他的姨太太，他可以免去她的債務並幫她還債。這時候的鄭老板，已經有了四房姨太太。
聶楓一愣之後，甩了鄭老板一個耳光，掉頭走了。
第三天，天平和張倩發現聶楓在家裏上吊了，小阿芒餓得奄奄一息。
聶楓的喪事冷冷清清。她母親重病，父親外出了，安葬始終，隻有天平、張倩和一個半聾的保姆。
在荒草萋萋的郊外山頭，麵對殷紅如血的殘陽，張倩說：“這是一個注定要被遺忘卻本該讓人好好寫上一筆的女人！”
天平和張倩，收養了阿芒。
藝大的美術名家，原擬將景浩的遺作鄭重推到北平參加全國美展。他們的企望很快被擊得粉碎：1937年“七七”事變，一切都改變了。