從前，在一個回民莊子裏，有一對年輕的夫妻，媳婦叫法土麥，是一位容貌出眾的才女，男人叫爾德，是一個勤勞安分的小夥兒。他們兩人自小都沒有父母，全靠鄉親們的接濟才長大成人。後來鄰裏的叔叔大伯們看他們倆各方麵都很般配，便讓他們成了親。窮苦人家辦喜事也很簡單，請阿訇念念尼卡哈①，就成了一家人。
法土麥心靈手巧，工於針線，善於烹調，還寫得一筆好經字兒，跟爾德成婚之後，不但把家搞得停當周到，而且勤於教門，一天五個時候兒不脫②。爾德呢，勤勤懇懇，一心一意養家立業。他們兩口兒一裏一外，日子過得雖不富裕，倒也十分甜蜜幸福。
俗話說：“天有不測風雲，人有旦夕禍福。”沒想到一場突如其來的災難，打破了他們平靜的生活。
原來，當時朝廷裏的昏君心血來潮，要出宮遊玩。在路上，他無意中看到了爾德的媳婦法土麥。法土麥出眾的容貌和端莊的舉止使那個昏君起了壞心。他回宮之後立即派人以莫須有的罪名把爾德抓去投入苦牢，並威逼法土麥跟爾德脫離夫妻關係，屈從在他的淫威之下。但是，法土麥對自己的丈夫忠貞不二。自從爾德蒙冤入獄後，她不但不為那昏君的威逼和利誘所動，相反，還四處奔走為丈夫鳴冤叫屈。雖然她無處伸冤，但她的遭遇卻深得鄉親們的同情和憐憫，特別是莊子上的穆斯林鄉親更是怒不可遏，大有官逼民反的勢頭。麵對這種人心浮動的局麵，那昏君也隻得變換手法，另想對策了。有一天，那昏君把法土麥傳到宮中對她說：“你的丈夫犯了彌天大罪，本應就地正法，但因你是回民之中少有的才女，所以沒有立即執行。隻要你能為天下的回民謀福，寡人就免你丈夫一死，否則休要怪我無情。”
“陛下，”法土麥回答道，“民女之夫雖然無辜蒙冤，但隻要能為我們回回人民造福，民女我萬死不辭。你要我做什麼，請快下旨吧！”
“聽說你寫得一手好經字兒，因此，我限你三個月之內為我領地上的三千戶回民各寫一幅台斯米。③這三千張台斯米要寫得一模一樣，不得有一筆一畫不同。如果你能寫成，我就赦你丈夫無罪，如稍有差錯，就說明你沒有誠心，那就要把你的丈夫分屍處死。”
法土麥明知這是故意刁難，但在昏君強權之下也推脫不得，好在寫台斯米對鄉親們也有好處，便滿口答應了。
法土麥回到家中，細心地裁好大小一般的三千張紅紙，又用竹簽子削成幾十支寬窄相等、厚薄一樣的竹筆，然後就埋頭寫起來了。她一天到晚頭門不出二門不邁，整整寫了九九八十一天，終於把三千張台斯米寫好了，並及時呈到了皇宮。
那昏君把法土麥寫好的三千張台斯米交給朝中的文武百官，讓他們前後對照，上下打量，想從中找出點差錯。由於法土麥的三千張台斯米寫得猶如印出來的一樣，所以找不出任何毛病。按理本應立刻兌現諾言，釋放爾德，但是那昏君還要雞蛋裏挑骨頭，無理地板起麵孔說：“這三千張台斯米寫得雖然不錯，但寡人原是限你三個月寫完的，你卻隻寫了八十一天，足見你心底不誠，在敷衍寡人，因此你必須再為我領地上的回民百姓做出新的功德，我方能饒恕你丈夫的罪過。”
法土麥聽了那昏君的話，憤憤地說：“陛下，雖然你的要求是不公正的，但是隻要能為穆民造福，民女我刀山也敢上。想叫我幹什麼，快下旨吧！”
“我現在給你十匹黑紗，”昏君說，“限你三個月之內為我領地上的三千戶回民婦女縫三千件蓋頭④。這些蓋頭要件件式樣相同，大小一樣，不得有半點差錯。做得好恕你丈夫無罪，做得不好加重處罰。”
法土麥帶著十匹黑紗回到家中，準備好刀剪針線，便開始縫製起來。她一件件精心剪裁，一件件精心縫製，整整幹了九九八十一天，終於把三千件蓋頭全部縫好。為了避免上一次提前交差的後果，法土麥一直拖到三個月期滿才呈交到皇宮。
昏君接到三千件蓋頭，把它交給文武大臣察看，想讓他們從中找出毛病。由於三千件蓋頭做得一模一樣，他們竟找不出任何差錯。按理那昏君應該當即實現諾言，釋放爾德，但那昏君卻肉中挑刺地說道：
“據說你隻用了八十一天就把這些蓋頭做好了，卻故意拖到今天才來見我，所以你已犯了欺君之罪，本應把你立刻斬首示眾，但是鑒於你心靈手巧，並且兩次為民造福，姑且免除你的罪過。可是你必須再為寡人做一件事，我方能赦免你丈夫的彌天大罪。”
法土麥聽了昏君的話，憤憤地說：
“隻要能拯救民女的丈夫，即使赴湯蹈火我也在所不辭。還要我幹什麼，快下命令吧！”
“據說你是回民中有名的才女，不但會縫衣寫字，而且善於烹調。因此要你給寡人做一盤‘糖醋鯉魚’。記住，這道菜上桌後，那做熟的鯉魚要能重新複活，而且還能在水中遊來遊去。做得成就恕你們夫婦無罪，做不成就罪上加罪。”