周之平的猜想是對的，侯哥確實掂記上了九泰。
侯爺走後，侯哥接管了侯爺的全部地盤，並開始對大大小小的店鋪收取保護費，侯爺死了，侯哥活了，成了最大的受益者。
打架械鬥留下的刀疤，從鼻角一直吊到三角眼下，那疤口在太陽下，發著光，透出狠，露凶光，精瘦精瘦的身板練就了靈活的身手，就憑這嘴臉，這出手，這狠勁，多少人看見侯哥，遠遠望之，猶避之不及。這是個鬥狠耍刁的魔頭！
侯哥曾是侯爺手下最得力的幹將，最狠、最橫、最毒。在整個凰城，除了侯爺，沒第二個人敢支使他，沒第二個人敢硬碰他。
早些年，那時侯爺剛剛開起賭場，和各家煤礦收開保護費，發生了最慘烈的一次械鬥。
對方是個財大氣粗的煤礦老板，一副天下老子最大，誰也不怕的樣子，依仗手裏有倆錢，天不怕地不怕。雙方大打出手，最激烈的時候，侯爺親自上了陣，關鍵時刻，侯哥掄起刀子，一刀直接捅進了對方的心髒，對方直直地爬地下，血流成河……那時，場麵混亂，雖然都往死裏打，卻是赤手空拳，沒人敢動刀拿棒，也隻有侯哥最狠，一刀了結了戰鬥。
事後，侯爺下了血本，把事擺平，對方那個煤礦主受了驚嚇，遠走北京，再也不回來，煤礦就此易手。那一戰成就了侯哥的赫赫威名，也成就了侯哥“黑道辣手”的惡名。
侯爺幸運的走了，侯哥如願接了地盤，不過這是遲早的事，即使侯爺不走，這地盤也遲早落在侯哥手裏。
這幾年，煤礦形勢發生了大變化。煤礦生意已經一日不如一日，由於小煤礦事故層出不窮，同時，對環境造成極其嚴重的破壞，許多開煤礦的小山村，房屋斷裂，地下水斷層，更有甚者，絕跡的地方病竟然死灰複燃，府西省加大了對小煤礦的治理力度。
“洞中方一日，世上已千年，”許多小的煤礦進行了兼並重組，收歸國有，凰城的煤礦一夜間所剩無幾，剩下的都是國營大礦，不僅侯哥插不上手，就連地方政府都無權過問，管理權收歸了省委、省政府。
侯哥即使再有能耐，卻也是生意大不如從前。
漸漸地，侯哥把目光伸向了凰城的各大生意場所，開始收取了保護費。朗朗乾坤之下，湛淇清空之中，豈能容這等齷齪現形？
周之平更是不願意把自己的辛苦經營付之於他人。
無論是事關張大炮還是事關九泰，周之平都要決心出麵……
在精致的會客室裏，周之平和張大炮見到了侯哥，見到了那個曾經到九泰後堂，一可一世，暴打了張大炮一頓的侯哥。
不僅見到了侯哥，還見到了比侯哥更讓他倆開眼界的烈焰紅塵——沈風嵐。
沈風嵐坐在侯哥的大腿上，吊著他的脖子，嬌豔的紅唇裏噴出團團煙霧，笑嘻嘻地望向張大炮。
“張二哥，你的雲美人還好吧？又給你下了個大小子嗎？”沈風嵐嬌滴滴、酸溜溜地說，帶著譏諷和嘲弄。
張大炮一下子恍如隔世，又回到了十年前。
十年前，這個女人坐在別人的大腿上，對每一個望向他的男人拋灑媚眼，那時的她妖豔、那時的她熱烈、那時的她比酒還醇，那時的她比密還甜。張大炮的魂就在那時被勾走了，一勾就顫悠悠被勾走了十年。
現如今的他，已不再是當年的毛頭小夥，一個把她從異國他鄉拯救回來的女人，剛剛在醫院給他早產下一個男嬰，卻死去活來的還沒緩活過氣來；一個風燭殘年老父又在為他的家務事暗生悶氣，生命無多。
十年的時光，十年的歲月，他已不再是花叢中的恩客了！
“婊子難養呀。”十年揮金如土的日子不僅沒有捂熱一顆心，反而捂出了冤家對頭！張大炮隻覺得即使硬生生摳出眼珠子，也不願再見到那個吊在別人脖子上的女人。
“二位老板，送錢過來了？”侯哥揚起他那身黃毛，一手擰著腿上那個尤物的肥臀，一手指著對麵站著的兩個男人。
“侯哥，誰欠你的錢了？我們不欠你呀！”張大炮口氣硬了許多，他曾被這個人揍過，但今天他不想再挨揍。
“不欠？那欠侯爺的錢呢？你九泰銀子花花的進，不是我們弟兄給你罩著，你能做好生意？”侯哥語氣很生硬，很蠻橫。
“侯爺的錢，我在緬甸和他已經兩清了。九泰生意好，你罩著？不知道呀？我九泰凰城老店了，你罩了幾年呀？哥們，過不下去了，就直說，我也是個講義氣的人，哥手頭漏點，也夠你吃喝了呀，還能看著侯爺走了，他的嫡傳弟子在街頭要飯？”